Proteção das praias de nidificação para evitar a extinção das tartarugas verdes no Atol de Aldabra
Solução completa
Atol de Aldabra, Seychelles
Foto Natura
A exploração histórica de tartarugas verdes(Chelonia mydas) no Atol de Aldabra (Seychelles) levou a um declínio drástico no número de tartarugas que faziam ninhos, com os números mais baixos observados no final da década de 1960. Em 1968, foram implementadas normas de proteção às tartarugas em Seychelles. O Atol de Aldabra foi designado como uma reserva especial em 1981, administrada pela Seychelles Islands Foundation e, em 1982, Aldabra tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO. As tartarugas em Aldabra têm sido bem protegidas, tanto na lei quanto na prática, com praias de nidificação de tartarugas estritamente protegidas contra a caça ilegal, o desenvolvimento e a poluição. A proteção tem sido acompanhada por um monitoramento consistente do surgimento de tartarugas. Os esforços bem-sucedidos de conservação aumentaram a população de tartarugas em 500-800% em um período de 40 anos, com uma estimativa de 3100-5225 fêmeas fazendo ninhos anualmente. O Atol de Aldabra agora possui um dos maiores ninhos de tartarugas verdes do Oceano Índico Ocidental.
Última atualização: 05 Oct 2020
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Contexto
Desafios enfrentados
Historicamente, a tartaruga verde tem sido explorada para a produção de carne e ovos no Atol de Aldabra. No final do século XIX, foi construído um pequeno assentamento para exploração comercial. Um registro de 1926 afirma que 1.200 tartarugas foram capturadas, em sua maioria fêmeas em fase de nidificação. A colheita de tartarugas diminuiu, caindo para algumas centenas de tartarugas por ano no final da década de 1960. Após a implementação de proteção e regulamentações, Aldabra deixou de ser um local de coleta para se tornar uma área de proteção, conservação e recuperação, e as tartarugas verdes deixaram de ser vistas apenas como uma fonte de alimento. Aldabra tem sido operada desde o início da década de 1970 estritamente como uma base de pesquisa ocupada por não mais de 20 habitantes. O habitat de nidificação das tartarugas verdes também está ameaçado pelo desenvolvimento e pela destruição humana e pela introdução de predadores não nativos em todo o mundo. O estabelecimento de áreas protegidas onde o habitat de nidificação das tartarugas não é perturbado, onde as tartarugas adultas estão seguras e onde os filhotes não são afetados por causas humanas, abordou esses desafios.
Localização
Seychelles
Leste e Sul da África
Processar
Resumo do processo
A proteção das tartarugas verdes em Aldabra foi iniciada com a proclamação do Atol de Aldabra como uma reserva especial (bloco 1). Essa proteção legal foi então reforçada e implementada pela autoridade administrativa por meio da presença regular e de patrulhas nas praias de nidificação do atol (bloco 2). Juntamente com isso, foi realizado um monitoramento consistente do surgimento de tartarugas nas praias, o que fornece informações sobre a eficácia da proteção (bloco 3).
Blocos de construção
Proclamação de uma área marinha protegida de não captura
Reconhecendo o valor dos ecossistemas terrestres e marinhos do Atol de Aldabra, Aldabra foi declarada reserva especial em 1981 pelo governo de Seychelles. Mais tarde, devido aos seus valores universais excepcionais, Aldabra foi proclamada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1982. Isso significa que não houve extração de recursos, destruição de habitat e proteção legal da área marinha protegida. Essa estrutura legislativa e jurídica fornece a base e o suporte para a proteção de Aldabra e sua biodiversidade. Desde então, o habitat de nidificação da tartaruga verde foi protegido contra o desenvolvimento e a destruição, e as tartarugas verdes de Aldabra, em terra e no mar, foram protegidas contra a caça ilegal. Em 2018, a área marinha protegida em torno de Aldabra foi ampliada e agora abrange todo o grupo de Aldabra, incluindo Cosmoledo, Astove e Assumption. Isso representa um aumento de 74.400 quilômetros quadrados de águas nessa área, fortalecendo ainda mais a proteção legal do habitat de nidificação nas ilhas exteriores de Seychelles.
Fatores facilitadores
Evidências científicas sobre o valor de conservação de um local são necessárias para a nomeação de uma área protegida. No início da década de 1970, avaliações ecológicas foram realizadas por cientistas da Royal Society of London. O SIF foi estabelecido em 1979 como autoridade administrativa para administrar Aldabra. Depois disso, o governo de Seychelles declarou Aldabra uma reserva especial em 1981.
Lição aprendida
Após a coleta de amplas evidências científicas sobre seu valor ecológico e com um órgão de gestão totalmente operacional, Aldabra foi bem-sucedida em sua indicação à UNESCO como patrimônio mundial. As avaliações ecológicas iniciais agora formam linhas de base valiosas que permitem a continuidade do monitoramento ecológico do Atol de Aldabra.
Aplicação da proteção de uma área marinha protegida remota
O Atol de Aldabra tem sido protegido legalmente e na prática há quase 40 anos. Por meio da estação de pesquisa de Aldabra, a Seychelles Islands Foundation tem estado ativamente presente no local. Além disso, são realizadas patrulhas mensais na maioria das praias de Aldabra, e outras atividades de pesquisa levam a equipe a várias partes do atol semanalmente. Como resultado, há uma forte presença em torno do atol. Por ser um local tão remoto, essa presença ativa e contínua em Aldabra afasta os caçadores de tartarugas do atol e também permite que os caçadores sejam detidos se forem pegos no ato ilegal.
Fatores facilitadores
As operações em Aldabra são financiadas pelas taxas de entrada dos visitantes no Vallée de Mai, o segundo Patrimônio Mundial das Seychelles, também administrado pelo SIF. São necessários barcos e combustível para acessar a maioria das praias e realizar patrulhas. Pessoal qualificado, treinado em navegação e com experiência em Aldabra é essencial para chegar às praias mais distantes da estação de pesquisa.
Lição aprendida
Para que as operações sejam bem-sucedidas e para fins de segurança, o treinamento e a transferência de conhecimento são componentes essenciais ao trabalhar em uma área marinha remota. Uma compreensão completa das condições ambientais, como marés e correntes, e dos elementos geomorfológicos, como linhas costeiras e localizações de ilhotas, é vital para a realização de movimentos em Aldabra. Habilidades e conhecimentos são transmitidos a todos os novos funcionários que trabalham em Aldabra por funcionários mais experientes antes de visitar locais distantes e realizar patrulhas. Além disso, a equipe precisa estar ciente da estrutura legal de proteção do atol para saber como interceptar os caçadores ilegais.
Monitoramento de longo prazo para avaliar a eficácia da proteção
Na estação de pesquisa de Aldabra, a Seychelles Islands Foundation implementa programas de monitoramento de longo prazo de espécies e habitats. Os resultados desses programas são usados para aconselhar e avaliar a eficácia das estratégias de conservação e gerenciamento. Criado por Jeanne Mortimer, um programa de monitoramento de rastros de tartarugas tem sido realizado de forma consistente nas 52 praias de nidificação na borda externa de Aldabra desde 1980. Todas as manhãs, os guardas florestais registram o número e o tipo de tartarugas que emergem durante a noite em uma praia de nidificação, enquanto outras praias são visitadas com menos frequência devido à localização. Não são realizadas intervenções de gerenciamento ativo para tartarugas em Aldabra. A análise dos dados de 1968 a 2008 concluiu que houve um aumento de 500 a 800% na população de tartarugas verdes, com uma estimativa de 3100 a 5225 fêmeas fazendo ninhos anualmente (Mortimer et al. 2011), e a população continuou a aumentar. Isso mostra que o estabelecimento de áreas protegidas onde o habitat de nidificação de tartarugas não é perturbado e as tartarugas adultas estão seguras é uma ferramenta extremamente eficaz na conservação de determinadas espécies e deve ser uma abordagem de gerenciamento principal. Isso inclui não apenas a praia de nidificação, mas também o recife de franja, onde as fêmeas podem permanecer durante suas tentativas consecutivas de nidificação.
Fatores facilitadores
Para que seja possível implementar programas de monitoramento de longo prazo, são necessárias metodologias de monitoramento padronizadas. Todos os novos funcionários de Aldabra passam por treinamento para manter o padrão e os procedimentos corretos de coleta de dados. Para manter a memória institucional, é conduzido um período de transferência no qual a equipe experiente e os recém-contratados se sentem confiantes no conhecimento da condução do monitoramento em Aldabra.
Lição aprendida
A documentação das metodologias de monitoramento em protocolos de orientação detalhados é necessária para garantir que os mesmos procedimentos de avaliação sejam implementados ao longo dos anos. Isso é especialmente importante em Aldabra, onde o afastamento e o isolamento resultam em alta rotatividade de pessoal. Os protocolos garantem que todas as informações sobre o que é coletado estejam facilmente disponíveis para a nova equipe. Ter protocolos e objetivos claros também garante que os dados sejam maximizados e mantenham seu valor. Como resultado, em Aldabra, todos os programas de monitoramento são documentados, inclusive o monitoramento de contagem de rastros de tartarugas, um dos mais longos programas de coleta de dados implementados no atol.
Impactos
A proteção rigorosa do Atol de Aldabra significou o fim de qualquer exploração de tartarugas e de todas as atividades de caça ilegal de tartarugas, que a costa permaneceu não desenvolvida e não poluída, proporcionando um excelente habitat para os ninhos, e que a introdução de predadores invasores foi mínima. Em última análise, isso resultou em um aumento na população de tartarugas verdes em ninhos, uma espécie classificada como globalmente ameaçada de extinção na lista vermelha da IUCN. O monitoramento consistente e padronizado do surgimento de tartarugas nos últimos 37 anos permitiu que a Seychelles Islands Foundation (SIF) documentasse o sucesso dessa solução. Aldabra agora representa um modelo bem-sucedido de conservação eficaz de tartarugas para áreas protegidas na região e a população de tartarugas verdes é um orgulho nacional para o atol. Em 2014, Aldabra tornou-se parte da Rede de Sítios de Tartarugas Marinhas do Sudeste Asiático do Oceano Índico, em reconhecimento à importância de Aldabra para as tartarugas marinhas. Além disso, a exploração comercial destrutiva dos anos 1900 foi substituída por atividades turísticas ecologicamente corretas. A observação regular de tartarugas marinhas ao redor do atol é um dos destaques de uma visita a Aldabra, impulsionando o turismo e, por sua vez, aumentando a receita para o gerenciamento da área protegida. O SIF está investigando as possibilidades de erradicação de ratos e gatos e medidas rigorosas de biossegurança estão em vigor para evitar a chegada de outras espécies invasoras.
Beneficiários
Seychellois, Humanity - Por ser um patrimônio mundial, todos os habitantes das ilhas do Oceano Índico, pessoas de países da África Oriental, cientistas, turistas
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 14 - Vida debaixo d'água
ODS 15 - Vida na terra
História
Tartaruga verde na praia
Seychelles Islands Foundation
Em 2017, comecei a trabalhar no Atol de Aldabra como parte da equipe de pesquisa. Ao chegar ao atol, fiquei impressionado com o grande número de tartarugas verdes nadando ao redor da costa e na lagoa. Como cresci em Mahé, a principal ilha de Seychelles, as tartarugas marinhas verdes são uma visão rara e evasiva, e eu nunca tinha visto uma antes. Elas ainda são consideradas uma fonte de alimento cultural e uma iguaria para ocasiões especiais. Em Aldabra, tanto as tartarugas verdes adultas quanto as juvenis são onipresentes e podem ser vistas nadando, descansando e acasalando. As tartarugas verdes que fazem ninhos são facilmente encontradas à noite, principalmente durante o pico de nidificação, de março a maio. Meu primeiro encontro com uma tartaruga verde fêmea foi durante a contagem diária de tartarugas, que é realizada para monitorar o surgimento de tartarugas, a fim de detectar tendências na população de ninhos. Em Aldabra, aprendi a medir, marcar e coletar informações biológicas sobre as tartarugas verdes. A atitude também é diferente; aqui, as tartarugas verdes são um emblema do sucesso da conservação e uma motivação para a proteção contínua. Além do trabalho, posso observar as espécies debaixo d'água durante as sessões regulares de mergulho com snorkel no recife de coral. A experiência é única e realmente inesquecível.
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Outros colaboradores
Frauke Fleischer-Dogley
Fundação das Ilhas Seychelles
Cheryl Sanchez
Fundação das Ilhas Seychelles