
Schutz der Niststrände, um das Aussterben der grünen Schildkröten auf dem Aldabra-Atoll zu verhindern

Die historische Ausbeutung der grünen Schildkröten(Chelonia mydas) auf dem Aldabra-Atoll (Seychellen) führte zu einem dramatischen Rückgang der Zahl der nistenden Schildkröten, wobei die niedrigsten Zahlen Ende der 1960er Jahre beobachtet wurden. Im Jahr 1968 wurden auf den gesamten Seychellen Schildkrötenschutzbestimmungen eingeführt. Das Aldabra-Atoll wurde 1981 zu einem besonderen Schutzgebiet erklärt, das von der Seychelles Islands Foundation verwaltet wird, und 1982 wurde Aldabra zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt. Die Schildkröten auf Aldabra sind sowohl gesetzlich als auch in der Praxis gut geschützt, da die Niststrände der Schildkröten streng vor Wilderei, Bebauung und Verschmutzung geschützt sind. Der Schutz wurde durch eine konsequente Überwachung des Auftauchens von Schildkröten begleitet. Die erfolgreichen Schutzbemühungen haben dazu geführt, dass die Schildkrötenpopulation in einem Zeitraum von 40 Jahren um 500-800 % gestiegen ist und jährlich schätzungsweise 3100-5225 Weibchen nisten. Das Aldabra-Atoll beherbergt heute eine der größten Nistplätze für Suppenschildkröten im westlichen Indischen Ozean.
Kontext
Angesprochene Herausforderungen
Die grüne Schildkröte wurde auf dem Aldabra-Atoll seit jeher zur Gewinnung von Fleisch und Eiern ausgebeutet. In den späten 1800er Jahren wurde eine kleine Siedlung zur kommerziellen Ausbeutung errichtet. In einem Bericht aus dem Jahr 1926 heißt es, dass 1.200 Schildkröten entnommen wurden, wobei es sich hauptsächlich um nistende Weibchen handelte. Die Schildkrötenernte ging zurück und sank in den späten 1960er Jahren auf einige hundert Schildkröten pro Jahr. Nach der Einführung von Schutz- und Regulierungsmaßnahmen wandelte sich Aldabra von einem Ort der Ernte zu einem Gebiet des Schutzes, der Erhaltung und der Erholung, und die grünen Schildkröten wurden nicht mehr nur als Nahrungsquelle betrachtet. Seit Anfang der 1970er Jahre wird Aldabra ausschließlich als Forschungsstation mit nicht mehr als 20 Einwohnern betrieben. Der Nistplatz der grünen Schildkröten ist auch durch die Entwicklung und Zerstörung durch den Menschen und die Einführung von nicht einheimischen Raubtieren weltweit bedroht. Die Einrichtung von Schutzgebieten, in denen der Nistplatz der Schildkröten ungestört ist, in denen erwachsene Schildkröten sicher sind und in denen die Jungtiere nicht durch menschliche Einflüsse beeinträchtigt werden, ist eine Antwort auf diese Herausforderungen.
Standort
Prozess
Zusammenfassung des Prozesses
Der Schutz der grünen Schildkröten auf Aldabra wurde durch die Ausrufung des Aldabra-Atolls zum Sonderreservat (Block 1) eingeleitet. Dieser gesetzliche Schutz wurde dann von der Verwaltungsbehörde durch regelmäßige Präsenz und Patrouillen an den Niststränden des Atolls durchgesetzt und umgesetzt (Block 2). Parallel dazu wurde eine ständige Überwachung des Auftauchens von Schildkröten an den Stränden durchgeführt, die Aufschluss über die Wirksamkeit des Schutzes gibt (Block 3).
Bauklötze
Ausrufung eines geschützten Meeresgebiets ohne Entnahme
In Anerkennung des Wertes der terrestrischen und marinen Ökosysteme des Aldabra-Atolls wurde Aldabra 1981 von der Regierung der Seychellen zu einem besonderen Schutzgebiet erklärt. Später wurde Aldabra aufgrund seiner herausragenden universellen Werte 1982 zum UNESCO-Welterbe erklärt. Dies bedeutete, dass die Ressourcen nicht abgebaut, der Lebensraum nicht zerstört und das Meeresschutzgebiet rechtlich geschützt wurde. Dieser gesetzliche und rechtliche Rahmen bildet die Grundlage und Unterstützung für den Schutz von Aldabra und seiner Artenvielfalt. Seitdem sind die Nistplätze der grünen Schildkröten vor Erschließung und Zerstörung geschützt und die grünen Schildkröten auf Aldabra, an Land und im Meer, vor Wilderei geschützt. Im Jahr 2018 wurde das Meeresschutzgebiet um Aldabra erweitert und umfasst nun die gesamte Aldabra-Gruppe einschließlich Cosmoledo, Astove und Assumption. Damit wurde die Wasserfläche in diesem Gebiet um 74 400 Quadratkilometer vergrößert und der rechtliche Schutz des Nistplatzes auf den äußeren Inseln der Seychellen weiter gestärkt.
Ermöglichende Faktoren
Für die Ernennung eines Schutzgebiets sind wissenschaftlich fundierte Erkenntnisse über den Erhaltungswert eines Gebiets erforderlich. In den frühen 1970er Jahren wurden von Wissenschaftlern der Royal Society of London ökologische Bewertungen durchgeführt. Der SIF wurde 1979 als Verwaltungsbehörde für Aldabra eingerichtet. Daraufhin erklärte die Regierung der Seychellen Aldabra 1981 zu einem besonderen Schutzgebiet.
Gelernte Lektion
Nach der Sammlung umfangreicher wissenschaftlicher Erkenntnisse über den ökologischen Wert des Atolls und mit einer voll funktionsfähigen Verwaltungsbehörde wurde Aldabra erfolgreich bei der UNESCO als Weltkulturerbe angemeldet. Die ersten ökologischen Bewertungen bilden nun wertvolle Grundlagen für die kontinuierliche ökologische Überwachung des Aldabra-Atolls.
Durchsetzung des Schutzes eines abgelegenen Meeresschutzgebiets
Das Aldabra-Atoll steht seit fast 40 Jahren sowohl rechtlich als auch in der Praxis unter Schutz. Durch die Aldabra-Forschungsstation ist die Seychelles Islands Foundation auf dem Atoll aktiv vertreten. Darüber hinaus werden monatliche Patrouillen an den meisten Stränden von Aldabra durchgeführt, und andere Forschungsaktivitäten führen die Mitarbeiter wöchentlich in verschiedene Teile des Atolls. Dadurch ist eine starke Präsenz rund um das Atoll gegeben. Da Aldabra so abgelegen ist, schreckt diese aktive und ständige Präsenz Schildkrötenwilderer vom Atoll ab und ermöglicht es auch, Wilderer zu stoppen, wenn sie auf frischer Tat ertappt werden.
Ermöglichende Faktoren
Die Maßnahmen auf Aldabra werden durch die Eintrittsgelder der Besucher von Vallée de Mai finanziert, der zweiten Welterbestätte der Seychellen, die ebenfalls vom SIF verwaltet wird. Für den Zugang zu den meisten Stränden werden Boote und Treibstoff für die Durchführung von Patrouillen benötigt. Qualifiziertes Personal, das im Skippern ausgebildet ist und Erfahrung mit der Navigation auf Aldabra hat, ist unerlässlich, um Strände zu erreichen, die weit von der Forschungsstation entfernt sind.
Gelernte Lektion
Für einen erfolgreichen Einsatz und aus Sicherheitsgründen ist die Ausbildung und der Wissenstransfer eine wesentliche Komponente bei der Arbeit in einem abgelegenen Meeresgebiet. Ein gründliches Verständnis der Umweltbedingungen wie Gezeiten und Strömungen sowie der geomorphologischen Elemente wie Küstenlinien und Inselstandorte ist für die Durchführung von Bewegungen auf Aldabra unerlässlich. Fähigkeiten und Kenntnisse werden allen neuen Mitarbeitern, die auf Aldabra arbeiten, von erfahreneren Mitarbeitern vermittelt, bevor sie weit entfernte Standorte besuchen und Patrouillen durchführen. Außerdem muss das Personal den rechtlichen Rahmen für den Schutz des Atolls kennen, um zu wissen, wie Wilderer abgefangen werden können.
Langfristige Überwachung zur Bewertung der Wirksamkeit des Schutzes
In der Forschungsstation auf Aldabra führt die Seychelles Islands Foundation langfristige Überwachungsprogramme für Arten und Lebensräume durch. Die Ergebnisse dieser Programme werden zur Beratung und Bewertung der Wirksamkeit von Erhaltungs- und Bewirtschaftungsstrategien genutzt. Das von Jeanne Mortimer ins Leben gerufene Programm zur Überwachung der Schildkrötenspuren wird seit 1980 konsequent an den 52 Niststränden am äußeren Rand von Aldabra durchgeführt. Jeden Morgen erfassen die Ranger die Anzahl und Art der Schildkröten, die während der Nacht an einem bestimmten Niststrand auftauchen, während andere Strände aufgrund ihrer Lage seltener besucht werden. Auf Aldabra werden keine aktiven Managementmaßnahmen für Schildkröten durchgeführt. Eine Analyse von Daten aus den Jahren 1968 bis 2008 ergab einen Anstieg der Population der Grünen Meeresschildkröte um 500-800 % auf schätzungsweise 3100-5225 nistende Weibchen pro Jahr (Mortimer et al. 2011), und die Population hat weiter zugenommen. Dies zeigt, dass die Einrichtung von Schutzgebieten, in denen die Nistplätze der Schildkröten ungestört und die erwachsenen Schildkröten sicher sind, ein äußerst wirksames Instrument für die Erhaltung bestimmter Arten ist und ein primärer Managementansatz sein sollte. Dies gilt nicht nur für den Niststrand, sondern auch für das Saumriff, wo sich die Weibchen während ihrer aufeinander folgenden Nistversuche aufhalten können.
Ermöglichende Faktoren
Um langfristige Überwachungsprogramme durchführen zu können, sind standardisierte Überwachungsmethoden erforderlich. Alle neuen Mitarbeiter auf Aldabra werden geschult, um den korrekten Standard und die Verfahren der Datenerfassung beizubehalten. Um das institutionelle Gedächtnis zu bewahren, wird eine Übergabephase durchgeführt, in der sich erfahrene Mitarbeiter und neu eingestellte Mitarbeiter sicher fühlen, dass sie mit der Durchführung der Überwachung auf Aldabra vertraut sind.
Gelernte Lektion
Die Dokumentation der Überwachungsmethoden in detaillierten Leitprotokollen ist notwendig, um sicherzustellen, dass über die Jahre hinweg dieselben Bewertungsverfahren angewandt werden. Dies ist auf Aldabra besonders wichtig, da die Abgeschiedenheit und Isolation zu einer hohen Personalfluktuation führt. Protokolle stellen sicher, dass alle Informationen über die gesammelten Daten für neue Mitarbeiter leicht zugänglich sind. Protokolle und klare Zielvorgaben sorgen außerdem dafür, dass die Daten optimal genutzt werden können und ihren Wert behalten. Daher werden auf Aldabra alle Überwachungsprogramme dokumentiert, einschließlich der Überwachung der Schildkrötenspuren, eines der längsten Datenerfassungsprogramme, die auf dem Atoll durchgeführt werden.
Auswirkungen
Der strenge Schutz des Aldabra-Atolls bedeutete, dass jegliche Ausbeutung der Schildkröten und jegliche Wilderei aufhörte, dass die Küste unbebaut und unverschmutzt blieb und somit einen hervorragenden Nistplatz bot und dass die Einführung invasiver Raubtiere minimal war. Letztlich hat dies zu einer Zunahme der Population nistender grüner Schildkröten geführt, einer Art, die auf der Roten Liste der IUCN als weltweit gefährdet eingestuft ist. Dank der konsequenten und standardisierten Überwachung des Auftauchens von Schildkröten in den letzten 37 Jahren konnte die Seychelles Islands Foundation (SIF) den Erfolg dieser Lösung dokumentieren. Aldabra ist heute ein erfolgreiches Modell für effektiven Schildkrötenschutz in den Schutzgebieten der Region, und die grüne Schildkrötenpopulation ist ein nationaler Stolz des Atolls. Im Jahr 2014 wurde Aldabra in Anerkennung seiner Bedeutung für die Meeresschildkröten in das Netzwerk der Meeresschildkrötengebiete im Indischen Ozean und in Südostasien aufgenommen. Außerdem ist die zerstörerische kommerzielle Ausbeutung um 1900 inzwischen durch umweltfreundliche touristische Aktivitäten ersetzt worden. Regelmäßige Sichtungen von Meeresschildkröten rund um das Atoll sind einer der Höhepunkte eines Besuchs auf Aldabra, was den Tourismus ankurbelt und wiederum die Einnahmen für die Verwaltung des Schutzgebiets erhöht. Der SIF untersucht die Möglichkeiten zur Ausrottung von Ratten und Katzen, und es werden strenge Biosicherheitsmaßnahmen ergriffen, um die Einschleppung anderer invasiver Arten zu verhindern.
Begünstigte
Seychellois, Humanität - Als Weltkulturerbe sind alle Inselbewohner des Indischen Ozeans, Menschen aus ostafrikanischen Ländern, Wissenschaftler, Touristen
Ziele für nachhaltige Entwicklung
Geschichte

Im Jahr 2017 begann ich als Teil des Forschungsteams auf dem Aldabra-Atoll zu arbeiten. Bei meiner Ankunft auf dem Atoll war ich überwältigt von der schieren Anzahl grüner Schildkröten, die an der Küste und in der Lagune schwammen. Da ich auf Mahé, der Hauptinsel der Seychellen, aufgewachsen bin, sind grüne Meeresschildkröten ein seltener und schwer fassbarer Anblick, und ich hatte noch nie eine gesehen. Sie gelten immer noch als kulturelle Nahrungsquelle und als Delikatesse für besondere Anlässe. Auf Aldabra sind sowohl erwachsene als auch junge grüne Meeresschildkröten allgegenwärtig und man kann sie beim Schwimmen, Ruhen und bei der Paarung beobachten. Nistende Suppenschildkröten sind nachts leicht zu entdecken, besonders während der Hauptnistzeit von März bis Mai. Meine erste Begegnung mit einer nistenden weiblichen grünen Schildkröte hatte ich während der täglichen Zählung der Schildkrötenspuren, die zur Überwachung des Auftauchens von Schildkröten durchgeführt wird, um Trends in der nistenden Population zu erkennen. Auf Aldabra habe ich gelernt, wie man grüne Schildkröten misst, markiert und biologische Informationen über sie sammelt. Auch die Einstellung ist eine andere: Grüne Schildkröten sind hier ein Symbol für den Erfolg des Naturschutzes und eine Motivation für den weiteren Schutz. Neben meiner Arbeit beobachte ich die Tiere auch unter Wasser beim regelmäßigen Schnorcheln am Korallenriff. Diese Erfahrung ist einzigartig und wirklich unvergesslich.