Equipados com uma mochila personalizada, os ratos examinam os itens dentro de um depósito no porto de Dar es Salaam
APOPO
Treinamento de ratos gigantes africanos com bolsa para detectar animais selvagens traficados ilegalmente
Solução completa
Detecção de animais silvestres rat Moureen
APOPO
A APOPO, uma ONG belga com sede em Morogoro, na Tanzânia, treina ratos africanos gigantes, Cricetomys ansorgei, para fins de detecção de odores. Nos últimos 25 anos, a APOPO implantou com sucesso ratos em antigas zonas de conflito para usar seu incrível olfato na detecção de minas terrestres e outros explosivos. Além disso, esses "HeroRATs" também ajudam a detectar a tuberculose em amostras de pacientes. Com base nesse conhecimento, nossa solução é treinar os HeroRATs para detectar a vida selvagem traficada ilegalmente em contêineres de transporte e outros ambientes aplicáveis.
Última atualização: 30 Sep 2025
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Galeria de fotos e vídeos
Contexto
Desafios enfrentados
São necessários métodos e soluções econômicos para enfrentar desafios como as minas terrestres e a tuberculose, que geralmente ocorrem em países do Sul Global, onde os recursos financeiros são limitados. A implantação de ratos detectores de odores oferece essa solução. Além disso, em comparação com os cães farejadores, os ratos trabalham prontamente com qualquer treinador habilidoso, são mais econômicos para abrigar e manter e têm uma vida útil semelhante.
Da mesma forma, os ratos enfrentam uma série de desafios, como a capacidade de navegar em espaços menores do que os cães, o fato de serem nativos de climas tropicais e terem menos restrições culturais ao serem manuseados de perto por humanos. Nossos HeroRATs também atendem a desafios econômicos em portos onde a triagem de mercadorias deve ser rápida e econômica, bem como em países cujas economias são afetadas pelo comércio ilegal de animais selvagens por meio da perda de seu patrimônio natural. Além disso, esse comércio está intimamente ligado ao tráfico de pessoas, armas e drogas.
Localização
Morogoro, Tanzânia
Leste e Sul da África
Processar
Resumo do processo
A APOPO, com base em 25 anos de experiência, desenvolve e implementa planos de treinamento de ratos. Esses planos não apenas otimizam o desempenho e os resultados dos ratos, mas também preparam os treinadores de ratos para a implantação em ambientes operacionais.
Os ratos credenciados internamente e seus manipuladores são então implantados nos locais aplicáveis, o que é substancialmente apoiado por nossos parceiros.
Os parceiros financiadores apoiam o treinamento de ratos, o desenvolvimento de novos programas e os custos operacionais, juntamente com a implantação operacional. Muitas vezes, partes separadas desse processo são cobertas por fontes de financiamento distintas. O mesmo se aplica aos parceiros de apoio. Por exemplo, o treinamento de ratos para detecção de vida selvagem foi financiado por uma grande variedade de doadores ao longo dos anos, enquanto a Sokoine University of Agriculture e a Tanzanian Wildlife Management Authority forneceram apoio na forma de áreas de treinamento e amostras.
Blocos de construção
HeroRATs treinados para detecção de odores
O treinamento interno e o credenciamento são fundamentais para a implantação dos HeroRATs, que são realizados na sede de treinamento da APOPO, no campus da Universidade de Agricultura de Sokoine, em Morogoro, na Tanzânia. Lá, os ratos gigantes africanos são criados e treinados para a detecção de odores. Cada um deles é treinado para um programa específico, seguindo protocolos rigorosos, onde aprendem a detectar e indicar o odor de seu alvo e a concluir as estratégias de busca necessárias para a implantação. Depois que o treinamento é concluído e os ratos são credenciados internamente, eles podem ser enviados para operações em todo o mundo. A APOPO trabalha com parceiros de implementação e suporte para obter os melhores resultados possíveis. O credenciamento adicional de fontes independentes pode ocorrer nesse estágio, antes que os ratos comecem a operar.
Fatores facilitadores
Protocolos rigorosos de treinamento e procedimentos operacionais padrão. Monitoramento e avaliação regulares. O local de treinamento da APOPO, localizado na Universidade de Agricultura de Sokoine, recebe apoio contínuo da universidade e do governo para funcionar.
Apoio financeiro adequado para a contratação de funcionários e manutenção dos ratos (alojamento, alimentação, cuidados veterinários).
Como os ratos são criados pela APOPO, mas requerem tempo para serem treinados, deve-se levar em consideração um tempo adequado de pré-implantação para treinar as próximas gerações ou iniciar projetos em novos locais.
Lição aprendida
Há 25 anos, a APOPO vem treinando ratos para detecção de odores. O ponto central do nosso sucesso é o monitoramento, a avaliação e o refinamento contínuos dos nossos métodos de treinamento. Usando exclusivamente o treinamento de reforço positivo, os ratos farejadores avançam por estágios predefinidos de treinamento. Cada programa tem um Procedimento Operacional Padrão associado. Além disso, a pesquisa contínua explora como nosso treinamento e implantação podem ser aprimorados ainda mais. Para novos programas potenciais, como o de detecção de vida selvagem, uma equipe de pesquisadores e treinadores altamente qualificados cria métodos de treinamento que são avaliados e adaptados. Uma grande variedade de publicações científicas revisadas por pares está disponível, detalhando o trabalho da APOPO.
Recursos
Parceiros
Embora a APOPO seja a organização líder no treinamento de ratos farejadores, contamos com nossos parceiros para uma ampla gama de apoio. Sem eles, a implantação de ratos farejadores não seria possível. Esses parceiros variam de parceiros locais, como a Universidade de Agricultura de Sokoine, a parceiros internacionais, como autoridades de ação contra minas, governos, doadores e organizações especializadas.
Por exemplo, o projeto de detecção de vida selvagem tem como parceiro o Endangered Wildlife Trust da África do Sul. O projeto foi financiado por uma ampla gama de doadores governamentais, como
- O governo alemão (por meio do programa global GIZ 'Partnership against Wildlife Crime in Africa and Asia')
- Projeto "Reducing Maritime Trafficking of Wildlife between Africa and Asia" (Redução do tráfico marítimo de animais selvagens entre a África e a Ásia) do PNUD-GEF-USAID
- Fundo de Desafio ao Comércio Ilegal de Vida Selvagem do Reino Unido
- Rede de Conservação da Vida Selvagem
- Fundo para a Crise do Pangolim
- Peixes e Vida Selvagem dos EUA
Contamos muito com o apoio da Tanzanian Wildlife Management Authority (TAWA) para o fornecimento de materiais de treinamento e, recentemente, com o apoio da Dar es Salaam Joint Port Control Unit para a realização de testes operacionais para a detecção ilegal de animais selvagens.
Fatores facilitadores
Confiança, colaboração, rede, troca de conhecimento, integridade, evidências de apoio, relatórios, mídia e divulgação.
Lição aprendida
A construção de relacionamentos requer tempo e confiança. A divulgação aberta e honesta de resultados, metas e contratempos garante que os parceiros sintam que podem confiar em sua organização. Além disso, ao lidar com governos e parceiros em países diferentes do seu, achamos útil ter uma pessoa familiarizada com a maneira como os governos de países específicos trabalham. Uma compreensão profunda dos valores e costumes culturais pode melhorar muito as parcerias. Além disso, as expectativas devem ser claramente comunicadas entre todas as partes para evitar frustrações e mal-entendidos.
Recursos humanos para treinamento de ratos
Enquanto a APOPO treina ratos para detecção de odores, também treinamos treinadores e supervisores de ratos para detecção de odores. O conhecimento de treinamento de animais, a compreensão do bem-estar e dos cuidados, bem como as habilidades de liderança, são necessários para conduzir os ratos com sucesso em seus estágios de treinamento. Ao investir no capital humano, podemos apoiar o progresso de nossos animais com mais eficiência.
Os valores centrais da APOPO incluem qualidade, inovação, transformação social, diversidade e solidariedade. Em consonância com isso, a equipe atual do projeto é composta por quatro mulheres e três homens, seis dos quais são tanzanianos. Ao abraçar e promover a diversidade, o desenvolvimento do projeto se beneficia de uma ampla gama de experiências.
Fatores facilitadores
Equipe motivada, desenvolvimento de capacidade, intercâmbio internacional de processos novos e emergentes de treinamento e aprendizado de animais, pensamento crítico, disposição para aprender e trabalho em equipe.
Lição aprendida
A triagem dos funcionários antes de contratá-los como treinadores de animais deve incluir não apenas suas habilidades e qualificações teóricas, mas também verificar se eles se sentem à vontade para lidar com um rato. O treinamento e a capacitação contínuos melhoram as capacidades dos treinadores e permitem o aperfeiçoamento interno. Isso, por sua vez, gera incentivo, alta motivação e promove a integridade. Deve-se prestar muita atenção ao tratamento justo da equipe e ao acesso igualitário às oportunidades e à equidade.
Por meio da alta representação de mulheres em nossa equipe, a APOPO também serve de exemplo. Isso aumenta a visibilidade das mulheres na ciência nas comunidades e com os parceiros com os quais trabalhamos.
Impactos
Até o momento, os HeroRATs da APOPO detectaram mais de 155.744 minas terrestres e outros explosivos e mais 27.059 casos de tuberculose que inicialmente não foram detectados por suas clínicas. Esses números se referem a 2.193.278 pessoas libertadas do terror das minas terrestres e 272.888 possíveis infecções por tuberculose interrompidas. Nossa nova avenida de pesquisa de detecção de vida selvagem servirá como uma ferramenta de triagem adicional para detectar a vida selvagem traficada ilegalmente, deter os traficantes e, por sua vez, promover habitats saudáveis com uma biodiversidade próspera. O comércio ilegal de animais silvestres não afeta apenas as espécies caçadas e traficadas, mas também a biodiversidade, o ecoturismo e, consequentemente, as economias nacionais, o clima global e a saúde. Dessa forma, o desenvolvimento de ferramentas inovadoras e econômicas para combater esse comércio ilegal de vida selvagem terá impactos globais de longo alcance.
Beneficiários
Portos, setor de transporte marítimo e governos. Funcionários. Biodiversidade. Turismo ecológico. Economias dos países. Clima global, população humana e saúde.
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 15 - Vida na terra
ODS 16 - Paz, justiça e instituições sólidas
História
Em uma manhã de primavera em Dar es Salaam, na Tanzânia, a HeroRAT Kalani é acordada por sua tratadora, Neema. Kalani não é um rato qualquer, mas um HeroRAT de detecção de odores especialmente treinado que pode identificar os odores de animais selvagens comumente traficados, como as escamas do único mamífero escamoso e altamente ameaçado de extinção do mundo - o pangolim. Neema veste Kalani com um colete personalizado, que tem uma pequena bola no peito. Quando Kalani detecta o cheiro das escamas do pangolim, ela puxa essa bola, que emite um sinal sonoro, informando a Neema que encontrou o alvo. Como recompensa, Neema dá a Kalani uma saborosa mistura de abacate, banana e pelotas de roedor.
Kalani foi treinada no campo de treinamento da APOPO em Morogoro, na Tanzânia, para procurar produtos da vida selvagem em uma variedade de ambientes. Como o comércio ilegal de animais silvestres movimenta um grande volume de produtos por meio de rotas marítimas usando contêineres de transporte, a APOPO treinou um conjunto de ratos altamente qualificados para encontrar espécies de animais silvestres comumente traficadas. Devido ao seu tamanho relativamente pequeno, eles podem procurar dentro de contêineres abertos, onde se encaixam facilmente em espaços apertados, em armazéns enquanto estão amarrados a uma longa coleira, ou podem ser erguidos para rastrear itens individuais e as aberturas de contêineres de transporte selados do lado de fora.
Hoje é um teste: Kalani não está mais no campo de treinamento da APOPO. Em vez disso, ela está treinando no porto marítimo de Dar es Salaam há quatro semanas. Um funcionário do governo da TAWA (Autoridade de Gestão da Vida Selvagem da Tanzânia) plantou amostras de animais selvagens, bem como uma série de outras amostras (como grãos de café, sabão em pó e plástico) dentro de um armazém no porto. Kalani vasculha o armazém enquanto está amarrado a uma longa coleira, contando apenas com seu excelente olfato para avaliar o ambiente. Neema, sua treinadora, não sabe quais amostras foram colocadas onde.
Em apenas dez minutos de busca, Kalani encontra as duas amostras de vida selvagem e as indica repetidamente para Neema puxando a bola em seu colete. Ela passa no teste com louvor!
HeroRATs como Kalani estão sendo treinados como recursos econômicos e complementares na luta contra o comércio ilegal de animais selvagens.
