Guanaja Mangrov Restorasyon Projesi

Scott Duncan: Bir gün Mangrove Bight'ta iskelede oturmuş, suyun karşı kıyısındaki ölü mangrovlara bakıyordum. Yavaş yavaş çürüyen, bükülmüş ölü ağaçların biçimleri sabah gün doğumunda ürkütücü bir şekilde arkadan aydınlatılmış olarak göze çarpıyordu. Yerel bir balıkçı ve toplum lideri olan ve "Kel Kafa" olarak bilinen Ray Powery gitarıyla yanıma oturdu ve bir melodi çalmaya başladı. Mangrovlar hakkında konuşmaya başladık ve eskiden nasıl olduklarına dair bir hikaye anlattı: Bölgedeki en büyük ağaçlarmış, kuşlar ve vahşi yaşamla doluymuş ve kökleri arasında yaşayan mangrov kaplumbağaları ve yılan balıklarıyla doluymuş. Genç deniz kaplumbağaları burada barınırdı ve gölgelik kuş yuvalarını gölgeler ve nesli tükenmekte olan iguana için koruma sağlardı. Bir gün ailesiyle birlikte nasıl kırmızı mangrov tohumu ekmeye başladıklarını anlatmaya devam etti. Tohumları birkaç ağacın kaldığı ıssız bir kanalda topluyor, sonra da çamurların içinden geçerek binlercesini ekiyorlardı. Bir gün tohum ekerken gördüğü kuş yuvalarını düşünmüş, yavruların mangrov örtüsünden korunamadan güneşin altında öldüğünü görmüş ve beli bükülene kadar tohum ekmeye devam etmiş. Artık yaşlandığını ve birkaç kez daha ekeceğini ama eskisi kadar çok ekmeyeceğini söyledi. Hâlâ iyimserdi ama kaderin acımasız bir cilvesiyle cesareti de kırılmıştı. On binlerce tohum ekerek aylar geçirdikten hemen sonra, bir başka kasırga olan Wilma, Guanaja'nın yanından henüz ilk yapraklarını filizlendirmekte olan ektiği tohumları öldürecek kadar büyük bir güçle geçti. Baldhead'in hikayesini duyunca yardım etmek için büyük bir ilham hissettim. Maine'deki evime geri döndüm ve gönüllü bir biyoloji öğrencisi olan Toby Jacobs'ı yardım etmesi için işe aldım. Guanaja'ya döndük ve Baldhead'in Kırmızı Mangrov tohumlarını ekmesine yardım etmeye başladık. Hiçbir fonumuz ve gerçek bir planımız yoktu, sadece diz boyu çamurun içine girdik ve çalışmaya başladık. Şimdi Guanaja Mangrov Restorasyon projesi bir restorasyon ve eğitim programına dönüştü. Beyaz, Siyah ve Kırmızı mangrov yetiştiren 3 fidanlığımız var ve fidanlıkların bakımı gönüllüler ve okul öğrencileri tarafından yapılıyor. Eğitim bileşeni giderek daha fazla önem kazanıyor ve şu anda 900'den fazla öğrenciye hizmet veriyor. Bu süreçte 200,000'den fazla mangrov dikerek 100 hektarlık bir alanın iyileşmesine yardımcı olduk.