Projekt zur Wiederherstellung der Mangroven in Guanaja

Scott Duncan: Eines Tages saß ich in der Mangrovenbucht auf dem Steg und blickte über das Wasser auf die abgestorbenen Mangroven am anderen Ufer. Die Formen der verdrehten, abgestorbenen Bäume, die langsam verrotten, zeichneten sich im Gegenlicht der aufgehenden Sonne auf unheimliche Weise ab. Ein örtlicher Fischer und Gemeindevorsteher, Ray Powery, bekannt als Baldhead", setzte sich mit seiner Gitarre neben mich und begann ein Lied zu spielen. Wir kamen ins Gespräch über die Mangroven und er erzählte, wie sie früher einmal waren: Die größten Bäume der Region, reich an Vögeln und Wildtieren und voller Mangrovenschnapper und Snook, die zwischen ihren Wurzeln lebten. Junge Meeresschildkröten fanden dort Unterschlupf, und die Baumkronen spendeten den Vogelnestern Schatten und boten den gefährdeten Leguanen Schutz. Er erzählte weiter, wie er und seine Familie eines Tages damit begonnen hatten, rote Mangrovensamen zu pflanzen. Sie sammelten sie in einem abgelegenen Kanal, in dem nur noch wenige Bäume standen, und stapften dann durch den Schlamm, um sie zu Tausenden zu pflanzen. Eines Tages, als er pflanzte, dachte er an die Vogelnester, die er gesehen hatte, in denen die Jungen in der Sonne starben, ohne Schutz durch das Mangrovendach, und er pflanzte einfach weiter, bis sein Rücken versagte. Er sagte, er sei jetzt alt geworden und würde noch ein paar Mal pflanzen, aber nicht mehr so viel wie früher. Er war immer noch optimistisch, wurde aber auch durch eine grausame Wendung des Schicksals entmutigt. Kurz nachdem er Monate damit verbracht hatte, Zehntausende von Samen zu pflanzen, fegte ein weiterer Hurrikan, Wilma, mit so viel Kraft an Guanaja vorbei, dass die Samen, die er gepflanzt hatte und die gerade ihre ersten Blätter trieben, vernichtet wurden. Als ich Baldheads Geschichte hörte, fühlte ich mich sehr inspiriert, ihm zu helfen. Ich kehrte in meine Heimat Maine zurück und rekrutierte einen freiwilligen Biologiestudenten, Toby Jacobs, der mir helfen wollte. Wir kehrten nach Guanaja zurück und begannen, Baldhead beim Pflanzen von Samen der Roten Mangrove zu helfen. Wir hatten keine finanziellen Mittel und keinen wirklichen Plan, wir stürzten uns einfach in den knietiefen Schlamm und machten uns an die Arbeit. Das war 2008. Inzwischen hat sich das Projekt zur Wiederherstellung der Mangroven in Guanaja zu einem Restaurierungs- und Bildungsprogramm entwickelt. Wir haben 3 Baumschulen, in denen weiße, schwarze und rote Mangroven wachsen, und die von Freiwilligen und Schülern gepflegt werden. Die Bildungskomponente wird immer wichtiger und hat inzwischen mehr als 900 Schülern geholfen. Im Laufe der Zeit haben wir mehr als 200 000 Mangroven gepflanzt und damit die Wiederherstellung von 100 Hektar unterstützt.