للمحميات الشعبية فائدة كبيرة للنظم البيئية النهرية في حوض نهر سالوين

لا يوجد تخطيط استراتيجي واسع النطاق بين المجتمعات المحلية فيما يتعلق بإنشاء المحميات. في الواقع، هناك نقص عام في الاعتراف حتى بين أفراد المجتمع المحلي بعدد المحميات الموجودة في جميع أنحاء حوض نهر ماي نغاو، أحد روافد نهر سالوين. ومع ذلك، هناك الآن 52 محمية تغطي على مستوى الحوض، وتغطي 2% من إجمالي المياه المتدفقة بشكل دائم، وتشكل شبكة من المناطق المحمية داخل شبكة النهر الأكبر. وقد تم إنشاء هذه الشبكة بالكامل وإنفاذها من قبل المجتمعات المحلية الفردية.

يخلق الصيد المكثف عائقاً كبيراً أمام التواصل بين المحميات وفيما بينها. ومع ذلك، وبالنظر إلى نطاقات أكثر محلية، فإن المحميات الفردية عادة ما تكون كبيرة بما يكفي لربط الموائل داخل شبكة النهر، بما في ذلك البرك التي تعتبر ملاجئ مهمة للعديد من الأنواع خلال موسم الجفاف.

أظهرت مقارنة 23 من هذه المحميات الصغيرة مع المناطق المجاورة التي يتم صيد الأسماك فيها مكاسب في ثراء أنواع الأسماك وكثافتها وكتلتها الحيوية تتناسب مع المكاسب المبلغ عنها من المحميات البحرية. وعلى وجه التحديد، زاد الثراء في المحميات مقارنة بالمناطق التي يتم صيد الأسماك فيها بنسبة 27% والكثافة بنسبة 124%، وكانت الكتلة الحيوية أعلى بـ 23 مرة في المتوسط.

ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت المحميات كبيرة بما فيه الكفاية للحفاظ على المجموعات على المدى الطويل وما إذا كانت هناك حركة منتظمة بين المحميات من شأنها أن تنقل التنوع الجيني الحرج بين المجموعات السكانية الفرعية المعزولة المحتملة.