Las reservas de base son muy beneficiosas para los ecosistemas fluviales de la cuenca del Salween
En todo el sudeste asiático, las comunidades locales, las organizaciones no gubernamentales o los gobiernos nacionales han creado pequeñas reservas de veda en los ríos como respuesta a la disminución percibida de las poblaciones de peces, la preocupación por la seguridad de los recursos y la intrusión de pescadores foráneos que utilizan artes de pesca ilegales (por ejemplo, descargas eléctricas). Estas pequeñas reservas son, de hecho, la única medida de gestión para estas pesquerías de explotación intensiva. En los afluentes del río Salween, en el noroeste de Tailandia, las redes ecológicas de pequeñas reservas fluviales siguen creciendo, sobre todo entre las comunidades dependientes de la pesca, donde la sobreexplotación es habitual.
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Impactos
No existe una planificación estratégica amplia entre las comunidades respecto a la creación de reservas. De hecho, incluso los miembros de las comunidades desconocen el número de reservas existentes en la cuenca del río Mae Ngao, afluente del Salween. Sin embargo, ahora hay 52 reservas que, en toda la cuenca, cubren el 2% de todas las aguas que fluyen perennemente, y forman una red de zonas protegidas dentro de la red fluvial más amplia. Esta red ha sido creada y aplicada en su totalidad por comunidades individuales.
La pesca intensiva crea una gran barrera a la conectividad entre las reservas. Sin embargo, a escala más local, las reservas individuales suelen ser lo bastante grandes como para conectar los hábitats de la red fluvial, incluidas las pozas que son refugios fundamentales para muchas especies durante la estación seca.
Una comparación de 23 de estas pequeñas reservas con las zonas de pesca adyacentes mostró un aumento de la riqueza, densidad y biomasa de las especies de peces proporcional a los beneficios registrados en las reservas marinas. En concreto, la riqueza aumentó en las reservas un 27% con respecto a las zonas de pesca, la densidad un 124% y la biomasa fue 23 veces mayor por término medio.
Sin embargo, sigue sin estar claro si las reservas son lo suficientemente grandes como para mantener las poblaciones a largo plazo y si se producen movimientos regulares entre las reservas que transfieran una diversidad genética crítica entre subpoblaciones potencialmente aisladas.
