نهج تدريجي لزيادة التسامح البشري في ممرات الأفيال لتعزيز ترابط النظام البيئي

وانطلاقاً من معرفة أن أكثر من 50% من تحركات الأفيال تتم خارج المناطق المحمية وأن أكثر من 75% من تجمعات الأفيال عابرة للحدود، استخدمنا نهج التتبع بالأقمار الصناعية لتحديد ممرات الحياة البرية الأكثر استخداماً من قبل الأفيال.

وفي حين أن خطتنا الأولية كانت تهدف إلى إنشاء ممر بين غوناريزو (كثافة الأفيال العالية) في زيمبابوي مع متنزهات بانهين و/أو زيناف الوطنية (كثافة الأفيال المنخفضة) في موزمبيق، إلا أن عدم كفاية بيانات التتبع والتقارير التي تربط بين المناطق المحمية في هذه البلدان (من زيمبابوي إلى موزمبيق) لتحديد ممر قاطع جعلنا نحول موقعنا الجغرافي إلى وادي ناماتشا في جنوب موزمبيق. هنا العديد من الأفيال التي قمنا بتطويقها خارج المناطق المحمية على أمل العثور على المزيد من الأفيال المتنقلة بين المناطق المحمية في جنوب موزمبيق، حددنا ممرًا حيويًا يغطي الطرف الجنوبي من KNP، جنوبًا نحو منتزه تيمبي الوطني في جنوب أفريقيا وشرقًا نحو ممر فوتي و MSR على ساحل موزمبيق.

وقد أظهر لنا تطويق الأفيال وتحليل بيانات التتبع أن المناطق المحمية الحالية صغيرة جدًا بالنسبة للفيلة. وقد مكننا استخدام الأفيال كمخططين للمناظر الطبيعية للاتصال عبر الحدود الوطنية من تحديد النقاط الساخنة للصراع بين الإنسان والفيلة حيث من المرجح أن يكون للجهود المبذولة أكبر الأثر.

من أجل التصدي لحالات الطوارئ العاجلة المتعلقة بالتلوث البيئي المائي الحاد تم إنشاء وحدة الاستجابة السريعة. وقد تم تبرير الحاجة إلى وحدة الاستجابة السريعة بسبب الضغط المتزايد من سلطات المقاطعات، التي لا تملك القدرة على التخفيف من حالات حدوث حالات التسمم الغذائي المرتفع. ونتيجة لذلك، تتعرض المستويات العليا من الحكومة لضغوطات من أجل حماية الناس وسبل العيش، وغالباً ما تلجأ إلى الإدارة القاتلة للفيلة. ولتفادي هذه التدخلات المميتة، يتمثل دور وحدة الاستجابة السريعة في (1) الاستجابة لحالات الاعتداء على المحاصيل الزراعية بأثر شبه فوري، (2) تثقيف أفراد المجتمع المحلي حول كيفية التصرف مع الأفيال ونشر أدوات التعامل مع الأفيال بشكل أكثر فعالية، (3) جمع البيانات بشكل منهجي حول حوادث الاعتداء على المحاصيل وأساليب التخفيف المستخدمة واستجابات الأفيال من أجل تطوير نظام إنذار مبكر فعال، (4) تعطيل استراتيجيات الاعتداء على المحاصيل من خلال التخطيط للتدخل المفاجئ للمساهمة في نهاية المطاف في تعديل السلوك. يتم دعم وحدة الاستجابة السريعة ببيانات نظام تحديد المواقع العالمي لتحديد المواقع عند (1) تحديد النقاط الساخنة الرئيسية لصراع الفيلة البشرية و(2) بناء خرائط احتمالية لغارات الفيلة على المحاصيل من أجل النشر الاستراتيجي لأساليب التخفيف على المدى الطويل.

في مايو 2023، شرع فريق منظمة Elephants Alphants Alive (EA) في مهمة تنفيذ حاجز الصراع بين البشر والأفيال في وادي ناماتشا في جنوب موزمبيق. اجتمعت EA ورابطة الحياة البرية في موزمبيق (MWA)، بالإضافة إلى مندوبين من منظمة إنقاذ الفيلة (كينيا) ومؤسسة PAMS (تنزانيا)، في تمرين تعاون ملهم لتنفيذ حاجز ناعم للتخفيف من حدة الصراع بين البشر والفيلة لحماية ثلاثة حقول محاصيل. وقد تم تحديد الحقول من خلال البحث الميداني وبيانات التتبع عبر النظام العالمي لتحديد المواقع، باعتبارها حقولاً عالية الخطورة لسرقة محاصيل الفيلة. تم بناء أحد جوانب السياج بتعليق خلايا النحل. ومع بدء انشغال خلايا النحل بأسراب النحل البرية، سنواصل تدريب المزارعين المحليين على كيفية الحفاظ على صحة خلايا النحل والمستعمرات من خلال تقييم هياكل الأطر والتحقق مما إذا كان النحل لديه ما يكفي من حبوب اللقاح لإنتاج العسل. ستسمح هذه المعرفة للمزارعين بزيادة إنتاجهم من المحاصيل وحماية المحاصيل من الأفيال الجائعة وزيادة دخلهم من مبيعات العسل. أما الجانب الثاني من السياج فكان مكوناً من سياج شريطي معدني ثبت أن ضوضاءه ومنظره يردع الفيلة عن اقتحام حقول المزارعين. وأقمنا الجانب الثالث من السياج بخرق الفلفل الحار. وتألف الجانب الرابع من السياج الحاجز الناعم من أضواء وامضة، وهي تقنية استخدمت بنجاح في بوتسوانا.

لا يزال الكثير غير معروف عن تفضيلات الأفيال الغذائية والمحاصيل الرادعة. ولتوسيع معرفتنا وإنشاء منهجيات قابلة للتكرار، قمنا بدراسة تفضيلات الأفيال تجاه 18 نوعاً مختلفاً من المحاصيل التي تتميز غالبيتها بقيمة اقتصادية عالية مجتمعة (قيمة غذائية وزيت أساسي وزيت طبي وعلف للنحل) ومناسبة للنمو في مناخات الجنوب الأفريقي. أتاحت لنا التجارب التي أُجريت على غرار الكافتيريا تقييم العديد من النباتات التي لم يسبق اختبارها من حيث استساغها للفيلة. أظهرت نتائجنا أن أعشاباً مثل لسان الثور وإكليل الجبل ذات الخصائص الطبية والعطرية على التوالي تم تجنبها بشدة إلى جانب فلفل عين الطائر (وهو محصول معروف جيداً لردع الفيلة). كما وجدنا أن عشب الليمون وعباد الشمس، الذي تم تقديمه كنباتات طازجة كاملة للفيلة، كان صالحاً للأكل بالنسبة للفيلة. وهذا أمر مثير للدهشة، حيث وُصف كلا النوعين من النباتات بأنهما غير مستساغين للفيلة الآسيوية والأفريقية على حد سواء.

ووفقًا لنظام التقييم العام الذي وضعناه، أثبتت أربعة أنواع من الطعام أنها الأنسب لمنطقة الممر المقترح (فلفل عين الطائر، والذهب الكيب الذهبي، وشجيرة الثلج الكيبية، وإكليل الجبل). ومن بين هذه الأنواع، تم اختبار فلفل عين الطائر فقط من قبل. واستخدمت الأنواع الثلاثة الأخرى من النباتات في إنتاج الزيوت العطرية وهي واعدة جداً لتوليد الدخل.