Gérer sans objectifs ciblés revient à conduire une voiture les yeux bandés. Les objectifs permettent de déterminer l'efficacité de la gestion actuelle, les domaines qui nécessitent une gestion active et si les mesures prises contribuent à faire évoluer le système vers les objectifs fixés. Nous élaborons une série complète d'indicateurs écologiques et sociaux, nous les faisons classer par ordre de priorité par les spécialistes régionaux des sciences sociales et écologiques, et nous travaillons avec les gestionnaires pour classer indépendamment les indicateurs par ordre de priorité et élaborer des objectifs axés sur chaque but de gestion. La liste finale inclut les priorités des gestionnaires et des scientifiques et fait l'objet d'un examen par les parties prenantes et les scientifiques régionaux. Les listes d'objectifs sont flexibles et souvent mises à jour. En raison du manque de données ou de capacité d'analyse, nous les aidons à effectuer une analyse documentaire et à établir des objectifs écologiques à l'aide de données de référence (par exemple, l'état historique ou l'état dans les zones de référence des AMP protégées depuis longtemps), la non-linéarité dans les grands ensembles de données (c'est-à-dire les niveaux de seuil auxquels l'état de l'écosystème change), ou les niveaux cibles établis (par exemple, les niveaux fixés par les gouvernements). Pour les objectifs relatifs à l'état social, nous travaillons avec les gestionnaires et les parties prenantes et utilisons des orientations de référence (amélioration de l'état existant) ou des objectifs normatifs (fondés sur des valeurs).