La protection des forêts de Kaya de la côte du Kenya est une question primordiale pour les Mijikenda, neuf groupes ethniques de langue bantoue (Chonyi, Duruma, Digo, Giriama, Jibana, Kambe, Kauma, Rabai et Ribe). Les peuples Mijikenda reconnaissent leurs origines dans les forêts de Kaya et ont établi des systèmes de régulation traditionnels et des codes d'éthique basés sur le caractère sacré des forêts de Kaya et la pratique de performances traditionnelles spirituelles et sacrées telles que les prières, les serments, les enterrements, les charmes, les noms des nouveaux nés, les initiations, les réconciliations, les couronnements et autres. L'utilisation des ressources naturelles dans les forêts de Kaya est réglementée par les connaissances et les pratiques traditionnelles des Mijikeda. Ces pratiques interdisent toute exploitation active et commerciale des ressources naturelles et n'autorisent que la collecte de troncs morts et de plantes utilisées à des fins spirituelles et médicinales. Ces pratiques traditionnelles contribuent à la conservation de la biodiversité de ces forêts.

L'observation de ces codes d'éthique est supervisée par le Conseil des Anciens (Kambi) et les chefs spirituels du peuple Mijikenda, qui sont chargés de veiller à ce que les systèmes réglementaires traditionnels ne soient pas enfreints et que la forêt soit respectée.