Costruire relazioni con le comunità lavorando insieme
Gli esempi più riusciti di gruppi comunitari impegnati nella conservazione e nella promozione del patrimonio culturale e naturale sono quelli in cui abbiamo costruito forti relazioni tra il Jamaica Conservation and Development Trust (JCDT), in qualità di gestore del Parco Nazionale, e i leader della comunità; in un caso, un leader della comunità era un ex dipendente del JCDT. Le relazioni vanno al di là di un progetto o di un'attività, fino ad arrivare a trascorrere del tempo personale, ad esempio partecipando a eventi culturali della comunità durante il fine settimana. Le relazioni sono bidirezionali, quindi devono esserci attività in cui ogni organizzazione fa qualcosa che va a beneficio dell'altra: anche in questo caso, nei nostri due esempi di maggior successo, i due gruppi comunitari svolgono ruoli chiave ma diversi nel festival culturale del Parco Nazionale, uno come interprete e l'altro per la preparazione del cibo. Uno dei gruppi è anche responsabile di segnalare all'ufficio l'avvistamento di una specie endemica di animali che si trova principalmente in quella comunità, informazioni che altrimenti non sarebbero disponibili per il Parco Nazionale.
Il responsabile dell'area protetta deve essere disposto e in grado di ascoltare le esigenze delle comunità locali interessate e di indirizzarle nella giusta direzione se non è possibile fornire assistenza direttamente. Utilizza discussioni informali, ma anche incontri formali e workshop.
- La costruzione di relazioni richiede la creazione di fiducia e responsabilità: entrambe le parti devono sapere che si può fare affidamento sull'altra, ad esempio per fornire i fondi e/o il sostegno promessi in modo tempestivo. Ad esempio, se il JCDT invita un gruppo a partecipare a un evento, questi si presenta puntuale e fornisce una performance professionale e il JCDT si assicura che vengano pagati puntualmente dopo l'evento, ma con una quota di mobilitazione in modo che possano pagare il trasporto per partecipare all'evento - Non promettete più di quanto possiate mantenere e assicuratevi, in qualità di responsabile dell'area protetta, di spiegare i vostri vincoli.
- Non aspettatevi che i gruppi comunitari forniscano servizi gratuiti al Parco Nazionale - il Parco Nazionale e il gruppo comunitario devono avere un rapporto professionale e d'affari - si può chiedere uno sconto, ma si deve dare valore al contributo del gruppo comunitario - i vantaggi devono essere reciproci.