在来食用・薬用植物の復元

この積み重ねが、イェルバ・マンサ・プロジェクトの活動の基盤となっている。健全で多様な原生植物群落は、生態系の機能とその上に築かれた文化的伝統にとって不可欠である。私たちのボランティアは、歴史的に現存し、現在および将来の気候条件(気温の上昇や河岸の水量減少など)にも適応できると考えられる食用種や薬用種の生きた植え付けや再播種に取り組んでいます。復元作業には、在来種の成長と繁殖を妨げる外来種のカラスノエンドウ(Saccharum ravennae)の除去など、生息環境の改善も含まれる。ラベンナ草はシャベルやマトックなどの手工具でうまく除去でき、根を十分に除去すれば再繁殖しないことが実証された。これは、アメリカ西部の水路沿いで、化学薬剤の使用を避けながら外来種の下層植物を防除したいと考えている土地管理機関のモデルとなる。外来種の除去と在来植物の回復の組み合わせは、気候への対応と文化的な関連性の両方から適切な種が選択されれば、成功することが証明されている。

この構成要素には、2つの重要な要素を考慮する必要がある。第一に、在来種の植物を回復させるためには、最低限の生態系機能が備わっていなければならない。この場合、渓流に十分な水量があり、定着した植物がアクセスできる高さの水位がなければならない。第二に、今後数十年間の気候変動予測に適応できる種を選ぶことである。気候変動とは、河川の春季流出が早まること、蒸発や経済利用の増加により水系内の水量が減少すること、気温が上昇することなどである。

私たちは、予期せず変化し、植物の生存能力に悪影響を及ぼす環境条件を予測し、それに適応することを学んだ。たとえば、ビーバーが新しい植物を植える際に重要な木陰を提供する木を伐採した。また、私たちの土地は「歴史的な」洪水に見舞われ、高温で乾燥した条件に合わせて選んだ新しい植栽が浸水したこともあった。また、私たちのサイトは都市環境の中にある保護された自然地域であるため、訪問者の利用が多く、トレイルを外れたハイキングや放し飼いの犬に伴う劣化が見られる。これらの状況はすべて、自然の野性味、気候の変化の混乱、人口増加の圧力を表しているため、対応しなければならない。

同様の懸念は、さまざまな場所での他の修復プロジェクトにも影響すると思われ、柔軟に対応することができる。伐採されたシェードツリーや多くの訪問者の利用に対応するため、私たちはタンブルウィード(Salsola tragus)やロシアンオリーブ(Elaeagnus angustifolia)などのとげのある植物の伐採くずを集め、日陰を提供し、ハイカーや犬がそのエリアを歩くのを阻止するために、定着している植物の上や周囲に敷き詰める方法を考案した。