In 1998 bespraken terreinbeheerders en wetenschappers de mogelijkheid om een krokodillenpopulatie te herintroduceren in Bau Sau. De reden hiervoor was dat het meer in het historische verspreidingsgebied van de soort lag en dat op dat moment de kwaliteit van de habitat was verbeterd en klaar was voor een herintroductieprogramma. Er werden haalbaarheidsstudies uitgevoerd. Het park hield ook besprekingen met experts, managers en autoriteiten op alle niveaus om consensus over het programma te bereiken.
In 2000 werden met de steun van internationale experts rasechte Siamese krokodillen, waarvan wordt aangenomen dat ze afkomstig zijn uit het Cat Tien gebied, geselecteerd uit een boerderij in Ho Chi Minh City om te trainen in het herstel van hun natuurlijke gedrag. Van 2001 tot 2005 werden in totaal 60 volwassen dieren uitgezet in Bau Sau. In september 2005 werden de eerste babykrokodillen geregistreerd.
Recente monitoring laat zien dat het aantal individuen toeneemt, het verspreidingsgebied breidt zich ook uit met records in enkele naburige meren. Vanaf 2019 zijn er volgens de monitoringgegevens ten minste 286 individuen geregistreerd (waaronder 228 jonge dieren). Tot nu toe kan worden bevestigd dat zoetwaterkrokodillenpopulaties met succes zijn hersteld in Cat Tien National Park. Het aantal en de structuur van de geregistreerde populatie garandeert dat dit een gezonde en levensvatbare populatie is.
- Natuurlijke habitats van krokodillen in Cat Tien National Park (Bau Sau en omliggende wetlands) worden goed beschermd en hersteld, prooipopulaties worden goed onderhouden om de herintroductie te vergemakkelijken.
- De rassen in de krokodillenboerderijen voldoen aan de vereisten op het gebied van genetica en epidemiologie.
- Er is voldoende wetenschappelijke basis voor een herintroductieprogramma.
- De steun van overheden en de internationale gemeenschap heeft de beheerders van het Nationaal Park geholpen om voldoende vastberadenheid te tonen bij het herintroduceren van een Siamese krokodillenpopulatie.
Het succes van het herstel van een Siamese krokodillenpopulatie in Cat Tien National Park is het resultaat van een gezamenlijke inspanning van Vietnam en de internationale natuurbeschermingsgemeenschap. Dit is een goede les voor toekomstige herbebossingspogingen. Lokale politieke vastberadenheid (lokale overheden en locatieleiders) speelt een belangrijke rol bij het creëren van de noodzakelijke voorwaarden voor het herstel van de populatie.
Belangrijke elementen voor dit succes zijn: i) beschikbaar broedbestand voor herintroductie, ii) veilige habitats met voldoende prooibronnen, en iii) een goed bewustzijn van dier-mens conflicten om te zorgen voor compatibel gedrag voor het overleven op lange termijn van de herstelde populatie.
Tot op heden is het programma voor de herintroductie van zoetwaterkrokodillen in Bau Sau erkend als de eerste succesvolle krokodillenherintroductie ter wereld en het kan daarom ervaring opleveren voor andere projecten voor de herintroductie van populaties in de toekomst.