Evaluaties uitvoeren van de GBR-regio en het kustgebied
De uitgebreide strategische beoordeling omvatte: een beoordeling van de GBR-regio, die werd geleid door de GBRMPA en de mariene component onderzocht; en een beoordeling van de GBR-kustzone, die werd geleid door de regering van Queensland en zich richtte op de kustgebieden die grenzen aan de regio. De beoordeling van de toestand van de waarden, de effecten op de waarden, de effectiviteit van het beheer en de risico's werd gestandaardiseerd aan de hand van beoordelingsverklaringen. De strategische beoordeling was gebaseerd op de beste beschikbare informatie per juni 2013, waaronder wetenschappelijke gegevens, de mening van deskundigen en kennis van traditionele eigenaren en belanghebbenden. De effectiviteit van het beheer is onafhankelijk beoordeeld door een team van 3 beoordelaars met uitgebreide kennis van het beheer van beschermde gebieden. Daarnaast hebben onafhankelijke consultants het ontwerp van de strategische beoordeling en het programmarapport collegiaal beoordeeld.
Deze beoordelingen werden uitgevoerd in het kader van de Environment Protection and Biodiversity Act 1999, de belangrijkste Australische milieuwetgeving. Het strategische beoordelingsproces voor de GBR-regio werd gestuurd door een mandaat en afgestemd op de beoordeling van de regering van Queensland voor het aangrenzende kustgebied door middel van een gezamenlijk technisch kader.
De noodzaak van een duidelijk gedefinieerd proces waarin de te gebruiken methoden en de mogelijkheden voor inbreng van belanghebbenden worden beschreven. Het nut van het gebruik van een reeks instrumenten om effecten te beoordelen, variërend van waarde-effectmatrices, kwalitatieve en kwantitatieve modellen om inzicht te krijgen in oorzaak-gevolgrelaties en benaderingen voor ruimtelijke kartering (geen enkel instrument is perfect). Het belang om rekening te houden met de effecten van effecten op verschillende schalen, zowel ruimtelijk als in de tijd, en het cumulatieve effect van meerdere effecten op waarden. De noodzaak om rekening te houden met hoe een 'verschuivende basislijn' in de toestand van waarden van invloed is op beoordelingen van de huidige toestand en trend van waarden.