A criação de répteis está bem posicionada para capitalizar nos mercados emergentes. Até recentemente, os répteis eram de certa forma ignorados e subvalorizados devido aos legados coloniais e às tendências agroalimentares eurocêntricas em relação aos animais de sangue quente. Os produtos de répteis são mais valorizados no Sul Global, onde se prevê que os impactos da mudança climática serão agudos e os motivadores da mudança transformacional são dinâmicos. A combinação de um novo conceito de sustentabilidade agroalimentar com valores culturais e culinários tradicionais em regiões tropicais oferece oportunidades econômicas exclusivas. Dito isso, o crescimento futuro dependerá de boas práticas agrícolas e da supervisão rigorosa de autoridades veterinárias e outras. A pesquisa sobre os impactos ambientais e as implicações mais amplas para a saúde (por exemplo, alimentar o gado com répteis com proteína de resíduos animais não processados) é essencial.
O setor de répteis tem um potencial de crescimento substancial. Existem mercados locais e internacionais estabelecidos para carne, peles, animais de estimação e várias partes do corpo usadas no setor farmacêutico (por exemplo, óleo de esqualeno). Em geral, os agricultores estão vinculados a vários fluxos de receita e os riscos financeiros estão distribuídos em várias regiões geográficas. Essas oportunidades econômicas são complementadas pela capacidade de dimensionar entradas e saídas de gerenciamento de acordo com fisiologias adaptativas para proteger os agricultores contra os impactos de choques econômicos e ambientais.
Muitos modelos de produção de répteis estão se expandindo por meio da integração vertical e horizontal (ou seja, o surgimento de fazendas industriais corporativas). As abordagens de desenvolvimento que se concentram puramente na lucratividade econômica podem comprometer a viabilidade dos modelos de produção em pequena escala e ameaçar as principais credenciais de bem-estar animal, ambiental e de sustentabilidade social. A perda de sistemas alimentares democráticos representa um risco para a segurança alimentar regional e a soberania alimentar.