البنية التحتية المرنة: الطرق والانهيارات الأرضية وإدارة مخاطر الكوارث

تعمل المؤسسات ذات الصلة في اليابان معاً لوضع وسن القوانين واللوائح المناسبة، فضلاً عن الخطط والاستراتيجيات الحكومية الوطنية والمحلية (على سبيل المثال، تتعاون السكك الحديدية اليابانية والحكومة المحلية ووزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة في إدارة مخاطر المخاطر الجيولوجية على الطرق). كما يشمل إطار عمل اليابان أيضاً التنسيق المؤسسي والتقني وآليات التمويل المناسبة. على سبيل المثال، يمكن تقاسم تكلفة إضافة ارتفاع إلى طريق سريع بين مؤسسات الأشغال العامة ومنظمات إدارة مخاطر الكوارث. وتضمن هذه الأنواع من آليات تقاسم التكاليف تقاسم الأعباء المالية بشكل منصف.

وساعدت الطرق والطرق السريعة والمرافق العامة الأخرى في الحد من الأضرار والخسائر في الأرواح في زلزال شرق اليابان الكبير عام 2011 من خلال توفير الحماية من الفيضانات، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التقييمات الناجحة للمخاطر التي أجريت قبل البناء. على سبيل المثال، عمل طريق شرق سينداي السريع (ارتفاعه من 7 إلى 10 أمتار) كحاجز ثانوي ضد التسونامي القادم مانعاً الأمواج من التوغل إلى الداخل. وقد نجا أكثر من 200 شخص بالهروب إلى الطريق السريع، وكان جسره بمثابة ملجأ لإجلاء السكان المحليين.

بعد زلزال شرق اليابان الكبير في عام 2011، عادت الطرق السريعة والطرق الرئيسية المؤدية إلى المناطق المتضررة إلى العمل في غضون أسابيع، مما سرّع كثيراً من عمليات الإغاثة والإنعاش. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التدابير الهيكلية القوية، بالتزامن مع أعمال الإنعاش الفعالة التي قامت بها الخدمات العامة. وعلى النقيض من ذلك، استغرق الأمر أكثر من عام ونصف لإعادة بناء الطريق السريع بعد زلزال هانشين-أواجي الكبير في عام 1995.

التدابير غير الإنشائية للمخاطر الجيولوجية للطرق هي تلك التي لا تنطوي على إنشاءات مادية وغالباً ما تكون أقل تكلفة من التدابير الإنشائية. على سبيل المثال، غالبًا ما تحتوي الطرق السريعة اليابانية على محطات على جانب الطريق(michi-no-eki)، والتي تم تخطيطها بشكل استراتيجي لتكون بمثابة مراكز إجلاء ومراكز للمعلومات المتعلقة بالكوارث (مثل حالة الطرق ومعلومات الطوارئ). بعد زلزال شرق اليابان الكبير عام 2011، تم استخدام المحطات على جانب الطريق ومناطق وقوف السيارات على الطرق السريعة من قبل العديد من الفرق والمنظمات كقواعد عمليات لجهود الإنقاذ والإغاثة. وقد تم تجهيز العديد منها بالكهرباء والغذاء وإمدادات المياه، وكانت بمثابة ملاجئ للطوارئ، حيث تم تبادل المعلومات الهامة مع أفراد الجمهور.

قامت السلطات بتفعيل الاتفاقات التي تم ترتيبها مسبقًا لتعبئة المقاولين فور وقوع زلزال شرق اليابان الكبير عام 2011، كجزء مما أصبح يعرف باسم "عملية توهوكو". ونفذت وزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة استراتيجية لضمان جعل طريق توهوكو السريع (طريق شرياني يمتد من طوكيو إلى الطرف الشمالي من جزيرة هونشو اليابانية) سالكاً في أقرب وقت ممكن، لتمكين إيصال إمدادات الإغاثة وتسريع الاستجابة. ونتيجة لهذه الاستجابة السريعة والمنسقة، أمكن الوصول إلى 97 في المائة من الطرق السريعة الساحلية الوطنية بحلول 18 مارس/آذار، أي بعد أسبوع واحد فقط من وقوع الزلزال. بالإضافة إلى ذلك، فُتح طريق توهوكو السريع بأكمله أمام حركة المرور العامة في غضون 13 يومًا من وقوع الزلزال.