Neville en la reunión de la Sociedad Botánica
Trabajar con campeones locales
Nuestro proyecto nació de una asociación entre la Fundación de Medios de Vida Sostenibles y Neville van Schalkwyk, un consumado jardinero y anciano herborista rasta de Seawinds. Trabajar y desarrollar relaciones con personas establecidas, respetadas y fiables es clave para la longevidad y el éxito del proyecto. La finalidad de este elemento es garantizar la pertinencia del proyecto para la comunidad local o los organismos implicados, ya que el promotor se encuentra en la realidad socioeconómica, ecológica o institucional del lugar del proyecto. El promotor también actúa como interfaz o traductor entre la comunidad vecinal, los socios del proyecto y otras partes interesadas. Este mismo planteamiento de bloques funciona cuando se intenta vincular y crear comunicación entre las partes interesadas. Por ejemplo, presentamos a Neville a un influyente miembro de una organización conservacionista provincial que conocíamos de trabajos anteriores. Él pudo presentar a Neville a otras personas y recursos del sector de la conservación.
El desarrollo de relaciones personales, una comunicación clara y unas relaciones de poder horizontales son algunos de los factores facilitadores más importantes a la hora de trabajar con campeones locales en un proyecto. El campeón local actúa como interfaz entre las organizaciones o grupos asociados y la comunidad de la zona. Por lo tanto, es imperativo que las necesidades, los objetivos y la visión del proyecto se comuniquen con claridad.
Las relaciones con los campeones locales deben construirse con una visión a largo plazo en mente y deben basarse en el respeto mutuo, mostrando humildad desde el principio por parte de quienes inician el trabajo hacia una solución. Igualmente importante en el proceso es la honestidad en cuanto a la posibilidad de recibir financiación, ya que una comunicación poco clara puede dar lugar a expectativas poco realistas , decepción o frustración. Otro aspecto a tener en cuenta cuando se trabaja con promotores locales es evitar hacer suposiciones siempre que sea posible. Esto es especialmente cierto cuando se trabaja con personas de diferentes entornos culturales y socioeconómicos, cuya comprensión o interpretación de los procesos y acontecimientos puede diferir de la propia.