Avant la pandémie de COVID-19, des étudiants de l'Université du Kent et de l'Université de l'Ohio ont mené des recherches avec le CTPH sur les impacts des mesures d'atténuation visant à éviter la transmission de la maladie aux grands singes et sur la volonté des visiteurs du parc national de se conformer à ces mesures. Leurs conclusions ont été publiées en 2018 et 2020 et ont permis de convaincre le gouvernement ougandais d'adopter des mesures sanitaires dans les parcs pour les touristes et le personnel de gestion, tout en rassurant l'Uganda Wildlife Authority que cette décision n'aurait pas d'impact sur le nombre de visiteurs venant dans le parc.
Le CTPH mène également des recherches de routine pour surveiller la santé de la population de gorilles de montagne, en se concentrant sur ceux qui s'éloignent le plus souvent de la forêt pour pénétrer dans les terres communales ou sur ceux qui ont été habitués au tourisme des gorilles et qui, de ce fait, sont plus susceptibles d'entrer en contact avec des infections humaines. Ce suivi sanitaire de routine et cette recherche sont menés en observant les signes cliniques et en collectant chaque jour des échantillons de fèces de gorilles (de manière non invasive, à partir des nids de nuit des gorilles) et en analysant les échantillons à la recherche d'agents pathogènes, en particulier ceux qui ont une importance zoonotique. Ce faisant, le CTPH a développé un système d'alerte précoce pour toute infection préoccupante et peut y remédier en temps utile.
- Volonté de l'équipe de surveillance de la santé et des chercheurs de mener les études
- Intérêt mutuel pour les résultats de l'étude
- Le soutien du gouvernement et de l'Uganda Wildlife Authority (UWA) à la recherche, grâce aux bonnes relations de travail entre le CTPH, l'UWA et d'autres départements gouvernementaux.
- Le contexte actuel de la pandémie de COVID-19 a conféré une pertinence et une urgence aux résultats et a encouragé l'adoption rapide de lignes directrices plus sûres pour l'observation des grands singes, conformément aux résultats.
- Travailler en étroite collaboration avec les institutions gouvernementales concernées permet d'améliorer l'efficacité des efforts de conservation.
- L'implication du monde universitaire dans les projets de conservation par le biais de partenariats à long terme permet d'obtenir des résultats opportuns sur des questions clés pour la prise de décision.
- La recherche fondée sur des données probantes confère une légitimité aux actions de sensibilisation.