Renaturation du Heerener Mühlbach
Source: Anke Althoff, Lippeverband
Transformer le plan d'eau en berges naturelles
Compte tenu de l'histoire de la région de la Ruhr, le Heerener Mühlbach était un plan d'eau canalisé utilisé comme système d'assainissement ouvert. Conduisant un mélange d'eaux usées et d'eaux pluviales dans un lit de béton rectiligne, la masse d'eau a été classée comme fortement modifiée conformément à la directive-cadre sur l'eau de l'UE et a nécessité la résolution d'un certain nombre de problèmes. Les rejets d'eaux usées dans le cours d'eau ont considérablement perturbé l'écosystème, tandis que le lit en béton du plan d'eau et la gestion spécifique des berges ont nui à la biodiversité. Un autre problème était la forme dangereuse du canal qui interdisait l'utilisation récréative du plan d'eau. Enfin, les mauvaises odeurs dérangeaient régulièrement le voisinage. Comme première étape essentielle vers une amélioration écologique, un tuyau d'égout a été placé sous terre le long de la rivière. Le lit en béton a ensuite été enlevé (à quelques exceptions près, par exemple sous les ponts), ce qui a permis à la rivière de s'écouler sur une nouvelle semelle plus haute et plus large qu'auparavant et de former des méandres là où c'était possible. Les berges dures ont été transformées en berges naturelles. La plantation initiale est complétée par une végétation sauvage et naturelle : les plantes vertes ont la possibilité de s'épanouir le long du plan d'eau bleu.
La condition préalable au développement naturel de la masse d'eau était la séparation des eaux usées et des eaux de surface propres. La construction de l'égout souterrain était donc la première étape absolument nécessaire. Pour le développement de la biodiversité, il était important de laisser autant de place que possible au plan d'eau ; les propriétés adjacentes ont donc été incluses dans la création de zones humides. Enfin, le soutien de la communauté et des décideurs a rendu possibles la planification et la mise en œuvre.
Dans d'autres endroits où les plans d'eau ont été améliorés sur le plan écologique par l'agence de l'eau, une trop grande quantité de végétation initiale a été plantée peu après l'achèvement des travaux de construction. Comme la nature se développe d'elle-même dès que les conditions sont bonnes, la végétation a poussé à un point tel que les arbres et les arbustes ont eu besoin de la quasi-totalité de l'eau provenant du plan d'eau, transformant l'habitat en un corridor purement vert sans eau libre. Le corridor vert-bleu s'est maintenant transformé en un écosystème équilibré avec le plan d'eau et les zones humides adjacentes.