L'eau de la forêt de mangrove doit être rafraîchie et de bonne qualité (salinité, oxygène dissous, pH) pour que les mangroves et les organismes qui font partie de l'habitat de la mangrove puissent prospérer, comme les poissons, les éponges, les anémones et les huîtres de mangrove. La force qui sous-tend la circulation de l'eau est le flux de la marée ; il n'y a pas de rivière qui alimente les mangroves. La croissance des racines et l'accumulation de sédiments réduisent la capacité du système à apporter l'eau en temps voulu à toutes les parties de la forêt de mangroves - en particulier la partie la plus éloignée de l'océan ouvert, qui est la plus stressée.