L'acqua della foresta di mangrovie deve rinfrescarsi ed essere di buona qualità (salinità, ossigeno disciolto, pH) affinché le mangrovie e gli organismi che fanno parte dell'habitat delle mangrovie possano prosperare, come i pesci, le spugne, gli anemoni e le ostriche di mangrovie. La forza della circolazione dell'acqua è il flusso delle maree; non c'è un fiume che alimenta le mangrovie. La crescita delle radici e l'accumulo di sedimenti riducono la capacità del sistema di portare l'acqua in modo tempestivo a tutte le parti della foresta di mangrovie, in particolare a quella più lontana dall'oceano aperto.