
Peran Yayasan Pelestarian Kebun Binatang Hope dalam Program Iguana Head Start

Hope Zoo Preservation Foundation (HZPF) dibentuk pada bulan Juli 2011 sebagai organisasi nirlaba untuk membantu restorasi dan pelestarian fauna dan flora di Hope Zoo. HZPF juga berupaya menawarkan pengalaman satwa liar yang aman dan interaktif melalui program-program edukasi dalam perawatan dan pengembangan satwa serta pelestarian aktif spesies yang terancam punah, asli dan eksotis.
Sejak awal, Yayasan ini telah bekerja untuk memenuhi mandatnya melalui kemitraan dalam berbagai inisiatif untuk melindungi keanekaragaman hayati yang unik di pulau kami. Kami percaya bahwa hal ini merupakan kewajiban etis kami kepada generasi berikutnya. Atas dasar itulah Yayasan tidak ragu untuk terlibat dalam inisiatif Iguana Head start. Iguana Jamaika (Cyclura collei) dinyatakan punah pada tahun 1940-an dan ditemukan kembali pada tahun 1990 ketika seorang pemburu menemukan spesimen hidup. Intervensi segera setelah penemuan kembali iguana ini menghasilkan program yang sukses pada tahun 1991.
Dampak
Dari tahun 1991 hingga 2018, telah dilakukan pelepasliaran/pemulangan 418 satwa. Pada tahun 2018, jumlah tertinggi dalam sejarah pelepasliaran dan jumlah tukik yang diambil lebih banyak dari sebelumnya.
Iguana sangat penting bagi sistem ekologi hutan kering Jamaika yang sangat terancam dan mudah berubah, mereka adalah salah satu distributor benih utama dan penyebar benih untuk habitat yang terancam punah ini. Ada banyak spesies pohon tanaman endemik yang kelangsungan hidupnya bergantung pada Iguana Jamaika. Kontribusi utama HZPF adalah sebagai pembibitan iguana Jamaika dengan tujuan utama untuk dilepaskan kembali ke alam liar.
Hingga saat ini mayoritas populasi liar telah ditemukan berasal dari HZPF. Saat ini, Yayasan hanya dapat mengambil sebagian kecil iguana muda karena keterbatasan kandang, yang berarti bahwa 75% dari tukik dilepaskan langsung ke alam liar. Penelitian telah menunjukkan bahwa hewan-hewan ini dimangsa sebelum mereka mencapai usia dewasa.