Conservazione del rospo dal ventre giallo dell'Appennino
Soluzione completa
Bombina pachypus
Photo by Leonardo Vignoli
Il rospo appenninico dal ventre giallo(Bombina pachypus) è un anfibio endemico dell'Italia, classificato come minacciato dalla Lista Rossa della IUCN.
La maggior parte delle popolazioni è ridotta a 6-20 individui.
Riportiamo un progetto di ripopolamento in due demi che hanno subito un drastico declino con dimensioni della popolazione <10 individui.
Le minacce per la specie nei siti di studio erano il disseccamento degli stagni e l'alterazione dell'habitat da parte dei cinghiali.
Le dimensioni delle popolazioni sono rimaste stabili nel periodo 2005-2013. Nel 2012 sono state attuate due azioni per mitigare le minacce: 1) sono state costruite piscine aggiuntive e alimentate da sorgenti per evitare il disseccamento; 2) ogni piscina è stata recintata per impedire ai cinghiali di utilizzare le piscine. Dopo due anni non è stata osservata alcuna crescita della popolazione.
Abbiamo avviato un progetto quadriennale (2014-2017) volto ad aumentare le dimensioni della popolazione attraverso il ripopolamento di individui allevati in strutture ex-situ. Complessivamente, sono stati rilasciati 67 giovani rospi.
Ultimo aggiornamento: 12 Sep 2022
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Contesto
Sfide affrontate
L'obiettivo principale del progetto è quello di sviluppare una strategia di conservazione a livello locale coinvolgendo come partner principali la Riserva Naturale Monti Navegna e Cervia, la Fondazione Bioparco di Roma e il Dipartimento di Scienze dell'Università di Roma Tre. In dettaglio, il progetto si propone di affrontare le seguenti sfide:
1 Mitigare le principali minacce per i demi selezionati prima del ripopolamento: ad esempio, la siccità precoce degli stagni e l'alterazione delle zone umide da parte dei cinghiali(Sus scrofa).
2 Produrre un'adeguata popolazione allevata in cattività di individui di un anno metamorfosati da uova raccolte in natura nello stesso sito selezionato per il ripopolamento.
4 Rilasciare in natura rospi di un anno allevati in cattività in quattro eventi annuali di ripopolamento dal 2014 al 2017.
5 Raddoppiare (almeno) la popolazione originale (cioè N>20) dopo il quarto anno di ripopolamento.
6 Stabilire due popolazioni autosostenibili a lungo termine di Bombina pachypus
Posizione
Vallecupola, Rocca Sinibalda, Rieti, Italia
Roma, Italia
Europa occidentale e meridionale
Processo
Sintesi del processo
La connessione e l'interazione tra i blocchi costruttivi è sequenziale. Ogni blocco è propedeutico al successivo e non può prescindere dalla realizzazione del precedente affinché l'intero progetto abbia pieno successo.
Il monitoraggio dello stato di conservazione delle popolazioni di rospo dal ventre giallo dell'Appennino è essenziale per pianificare le azioni di mitigazione delle minacce. A sua volta, l'impatto delle azioni di mitigazione deve essere valutato nel tempo per capire se vi è la necessità di ulteriori azioni di rafforzamento (ripopolamento).
Blocchi di costruzione
Monitoraggio pre-azione
L'attività di monitoraggio pre-azione è necessaria per definire la linea di base e quantificare l'impatto delle diverse attività del progetto sullo stato di conservazione delle specie target. Nel nostro caso, le due popolazioni di studio sono state monitorate con il metodo della cattura-ricattura dal 2005 al 2013. Abbiamo valutato una popolazione di 18 individui (nove per deme) che è rimasta stabile con solo tre nuovi individui entrati nella popolazione in nove anni di monitoraggio. Ogni sito consisteva in una o due piccole pozze effimere dove i rospi si riproducevano da fine marzo a fine settembre.
Fattori abilitanti
Il monitoraggio pre-azione deve essere definito prima dell'inizio del progetto. Il monitoraggio deve consistere in metodologie standardizzate (cioè con lo stesso sforzo e lo stesso approccio), che consentano la replicabilità nel tempo e nello spazio, e che permettano di quantificare le metriche selezionate che a loro volta consentono di quantificare l'impatto delle azioni concrete di conservazione.
Lezione imparata
Il nostro monitoraggio pre-azione è stato eseguito dallo stesso personale durante l'intero corso del progetto. Questo significa stesso impegno ed efficienza e riduce le incongruenze tra i campionamenti e gli anni.
Mitigazione delle minacce
Prima di qualsiasi azione concreta di conservazione che preveda la traslocazione di individui (con o senza riproduzione ex-situ) è obbligatorio valutare le minacce presenti e la loro mitigazione/eradicazione per il successo delle azioni.
Poiché le principali minacce osservate per la specie nel sito di studio erano l'elevato rischio di disseccamento degli stagni nella fase iniziale della stagione riproduttiva (cioè giugno) e l'alterazione degli stagni da parte dei cinghiali, nel 2012 sono state realizzate due principali azioni di conservazione per mitigarle:
- sono state costruite quattro pozze aggiuntive in ogni sito, alimentate da sorgenti perenni, per estendere il periodo di idratazione da marzo a ottobre;
- ogni pozza è stata recintata per impedire ai cinghiali di utilizzarla per bere e fare il bagno.
Fattori abilitanti
È necessaria una conoscenza approfondita della biologia e dell'ecologia della specie per scoprire e descrivere in modo esaustivo le minacce effettive e potenziali che agiscono e impattano sullo stato di conservazione delle specie target.
Lezione imparata
La mitigazione/eliminazione delle principali minacce che incidono sulla conservazione delle popolazioni target può essere insufficiente per ottenere un impatto significativo (cioè un'inversione della tendenza negativa) nel breve/medio termine. È possibile che le azioni di mitigazione debbano essere abbinate a interventi concreti di conservazione che prevedano la traslocazione di individui per aumentare le dimensioni delle popolazioni nel breve termine. La possibilità di non osservare gli impatti delle azioni di mitigazione della minaccia nel breve termine è più probabile se la specie target è longeva e ha tassi di generazione lunghi. Infatti, Bombina pachypus è una specie longeva, in grado di raggiungere circa 30 anni di età.
Ripristino
Poiché a due anni dalle azioni di mitigazione della minaccia non è stato osservato alcun aumento della popolazione, nel 2014 è stato avviato un progetto di ripopolamento quadriennale volto ad aumentare le dimensioni della popolazione.
Il progetto prevede la raccolta in natura di una frazione (30-40%) della popolazione di Bombina pachypus allo stadio di uovo, il loro sviluppo in cattività e il successivo rilascio delle metamorfosi nello stesso sito di raccolta.
Tutta la gestione ex-situ dei rospi è stata attuata presso le strutture della Fondazione Bioparco, dove gli individui sono stati mantenuti fino alla completa definizione del pattern di colorazione ventrale, in modo da poterli marcare fotograficamente per la futura identificazione e gli studi demografici in natura.
Complessivamente, sono stati rilasciati 67 giovani individui (20 nel 2014, 19 nel 2015, 16 nel 2016 e 12 nel 2017).
Il monitoraggio successivo al rilascio ha rivelato che il tasso di ricattura dei rospi è stato molto variabile nel corso degli anni. Nel 2018, abbiamo ricatturato un totale di 21 individui: 10 rilasciati nel 2014, due nel 2015, quattro nel 2016 e cinque nel 2017. La popolazione incontaminata è rimasta stabile (13 individui) con pochi nuovi animali reclutati e alcune perdite. Alla fine del 2018, un aumento netto di 21 individui rilasciati più alcuni provenienti dal reclutamento naturale ha permesso di raddoppiare le dimensioni della popolazione originale.
Fattori abilitanti
La produzione di individui di un anno dallo stadio di uova richiede strutture adeguate e un elevato impegno di personale.
Il monitoraggio del successo del ripopolamento richiede un progetto pluriennale e un impegno adeguato (personale ed economico).
Lezione imparata
Il rilascio di individui metamorfi in prossimità della maturità sessuale ha permesso il riconoscimento individuale in base al pattern di colorazione ventrale e dovrebbe aver diminuito in modo significativo il tasso di mortalità che, come è noto, raggiunge il picco negli stadi di uovo e larvale.
I rospi allevati in cattività possono essere utilizzati per il ripopolamento delle popolazioni in declino di Bombina pachypus.
Il ripopolamento dovrebbe essere effettuato rilasciando gli individui in fasi distinte lungo un progetto pluriennale, per evitare possibili fallimenti dovuti a eventi stocastici o imprevedibili.
L'identificazione delle vere cause alla base dell'elevata variabilità interannuale del tasso di ricattura individuale e della mancata ricattura di molti animali rilasciati (ad esempio morte o dispersione) può essere molto difficile, anche su scala locale e con un elevato sforzo di campionamento.
Impatti
Il principale impatto positivo della nostra soluzione è rappresentato da un incremento netto di 21 rospi rilasciati, più alcuni derivanti dal reclutamento naturale, che ha permesso di raddoppiare le dimensioni della popolazione originaria.
Inoltre, i rospi ripopolati si sono riprodotti ripetutamente nel corso degli anni e gli individui allevati in cattività erano pronti a riprodursi appena dopo 13 mesi, ben prima dell'età di maturità riportata per gli animali selvatici (tre anni). Considerando il
risultati positivi del ripopolamento della popolazione allevata in cattività, il rilascio di ulteriori individui nei demi considerati è stato interrotto, ma il monitoraggio è ancora in corso.
Visto il successo dell'azione di ripopolamento, è stata costruita una nuova zona umida più grande in un'area vicina alle due precedentemente realizzate. Il monitoraggio è ancora in corso.
Beneficiari
La Riserva Naturale trae un beneficio netto dalle azioni di conservazione di una specie minacciata.
I cittadini dei comuni limitrofi all'area di intervento sono stati coinvolti in eventi di comunicazione ed educazione.
