
低密度の種を対象とした市民科学に基づくモニタリングにより、全国的なモニタリングの向上と包括性の拡大を図る。

生息密度が低く、広範囲に生息し、縄張りを持つ種、私たちの場合は絶滅危惧種のミナミオオサイチョウ(SGH:Bucorvus leadbeateri)の国勢調査は困難である。南アフリカでは、従来の地図帳のデータでは、野鳥観察者がバードウォッチングや鳥撮りを好まない地域(人里離れた農村部や危険と思われる地域)の報告が著しく少ないことがわかった。しかし、SGHがどこに存在し、その個体数がどのような状況にあるのかを知ることは、健全な保全のための基本的な第一歩である。 私たちは、市民科学を活用した4年間のモニタリングプログラムを実施し、成功を収めた。地元のチャンピオンを巻き込んで、自分たちのネットワークを使って地域のSGHを報告するためのWhatsAppグループを立ち上げてもらうことで、SGHと文化的な関わりを持ちながら、市民科学者になろうとは考えたこともないような人々、例えばタクシーの運転手など、社会のより広い分野にアプローチすることができました。野鳥観察アプリではなく、WhatsAppのようなシンプルなプラットフォームを使用したことが、これを後押しした。私たちは、以前の推定個体数のほぼ2倍(567グループから920グループへ)を発見し、保護活動の目標を定めることができるようになりました。
影響
南アフリカの鳥類分布図に通常貢献している人々よりも幅広い社会セクターを刺激することで、私たちは地上サイチョウのテリトリー/ペンタッドグリッドスクエアの数を2倍発見した。これらのデータは国の環境影響評価(Environmental Impact Assessments)に含めることができるようになり、これらの新しい地域は私たちのコミュニティ管理プログラム(Community Custodianship Programme)に含めることができるようになった。より多くの人々が市民科学に参加できるようになり、Whatsappを持っている人なら誰でもデータ(鳥の数、位置のピン、写真)を提供できる。その見返りとして、私たちは定期的に地上サイチョウの事実、脅威、緩和策を投稿しています。その結果、病気や怪我をした鳥、死亡した鳥、新たな脅威や新たな脅威の報告が強化された。私たちはすべてのデータ(南アフリカでは20565件)を照合し、現在では種の分布と個体数の状況に関する全国的なデータベースを手に入れ、経時的な個体数の傾向を追跡し、緊急の保護介入が必要な地域や、保護活動が個体数の拡大を支えている地域を見つけることができるようになった。私たちが4年間という期間を選んだのは、この期間内にサブアダルトの年齢を測定できるため、写真から現在および過去の群れの生産性に関する追加データを得ることができるからである。この方法は、平均的な縄張り/生息域がわかっている非移動性の種に有効である。このプロジェクトは IUCN(国際自然保護連合)の「Save Our Species African Wildlife」イニシアティブの 一環であり 、 欧州連合が共同出資している 。