 
Bürgerwissenschaftliche Überwachung einer wenig verbreiteten Art, um die landesweite Überwachung zu verbessern und mehr Menschen einzubeziehen
 
          Die Zählung von Arten, die von Natur aus in geringer Dichte vorkommen, weit verbreitet und territorial sind, wie in unserem Fall der gefährdete Südliche Erdhornvogel (SGH: Bucorvus leadbeateri), ist schwierig. In Südafrika haben wir festgestellt, dass in den traditionellen Atlasdaten Gebiete, in denen Vogelbeobachter lieber nicht auf Vogelbeobachtung gehen (abgelegene ländliche Gebiete / vermeintlich gefährliche Gebiete), stark unterrepräsentiert sind. Zu wissen, wo SGH vorkommt und wie es um ihre Population bestellt ist, ist jedoch ein grundlegender erster Schritt zu einem vernünftigen Schutz. Wir haben erfolgreich ein vierjähriges Überwachungsprogramm mit Hilfe von Bürgerwissenschaft durchgeführt. Indem wir lokale Champions dazu anregten, eine WhatsApp-Gruppe zu gründen, um SGH in ihrem Gebiet über ihre eigenen Netzwerke zu melden, konnten wir einen größeren Teil der Gesellschaft erreichen, nämlich Menschen, die eine kulturelle Verbindung zu SGH haben, aber vielleicht nie in Betracht gezogen hätten, als Bürgerwissenschaftler tätig zu werden, z. B. Taxifahrer. Die Verwendung einer einfachen Plattform wie WhatsApp und nicht einer Vogelbeobachtungs-App hat dies unterstützt. Wir haben fast das Doppelte der zuvor geschätzten Population gefunden (von 567 auf 920 Gruppen) und können nun gezielt Erhaltungsmaßnahmen ergreifen.
Auswirkungen
Indem wir einen größeren Teil der Gesellschaft als die, die normalerweise zur Erstellung von Karten über die Verbreitung von Vögeln in Südafrika beitragen, inspiriert haben, konnten wir die doppelte Anzahl von Boden-Hornvogel-Gebieten/Pentad-Rasterquadraten ermitteln. Diese Daten können nun in nationale Umweltverträglichkeitsprüfungen einfließen, und diese neuen Gebiete können nun in unser Community Custodianship Programme aufgenommen werden. Mehr Menschen können in die Bürgerwissenschaft einbezogen werden, und jeder, der über Whatsapp verfügt, kann Daten beisteuern (Anzahl der Vögel, Standortpin, Foto). Im Gegenzug verschicken wir regelmäßig Posts mit Fakten zu Bodenhornvögeln, Bedrohungen und Abhilfemaßnahmen. Dies hat wiederum zu einer verstärkten Meldung von kranken oder verletzten Vögeln, Todesfällen sowie neuen und aufkommenden Bedrohungen geführt. Wir haben alle Daten (20 565 Datensätze für Südafrika) zusammengetragen und verfügen nun über eine nationale Datenbank über die Verbreitung und den Zustand der Populationen der Art, so dass wir nun in der Lage sind, die Entwicklung der Populationen im Laufe der Zeit zu verfolgen, Gebiete zu finden, in denen dringende Schutzmaßnahmen erforderlich sind, und Gebiete, in denen Schutzmaßnahmen die Ausbreitung der Populationen unterstützen. Wir haben uns für vier Jahre entschieden, da wir innerhalb dieses Zeitraums ein subadultes Tier altern lassen können und so aus den Fotos zusätzliche Daten über die aktuelle und frühere Gruppenproduktivität gewinnen können. Diese Methode eignet sich für nicht wandernde Arten, bei denen das durchschnittliche Territorium/Heimatgebiet bekannt ist. Dieses Projekt ist Teil der IUCN-Initiative Save Our Species African Wildlife, die von der Europäischen Union mitfinanziert wird.
 
 
               
               
               
               
 
                                     
