In het Sihlwald geven veldnamen als 'Chrebsächerli' aan dat er ooit een populatie rivierkreeften moet zijn geweest.

In 2022 onderzocht milieutechnicus Marc Furrer, als onderdeel van zijn bachelorscriptie aan de Hogeschool Zürich:

• wat er bekend is over de historische populaties rivierkreeften in het Sihlwald,
• of er momenteel rivierkreeften leven in de beken in het Sihlwald en
• of de beken in het Sihlwald geschikt zouden zijn als potentieel leefgebied voor rivierkreeften.

Hij onderzocht zes beken in het noordelijke deel van het overgangsgebied van het Sihlwald Natuur Ontdekking Park. Twee van de onderzochte beken werden uitgesloten omdat ze in de zomer droog kwamen te staan. Van de resterende vier beken bleek één beek zeer goede habitatomstandigheden te hebben voor rivierkreeften en witklauwieren: alle waterparameters hebben optimale waarden, de beek biedt talloze schuilplaatsen door het hoge aandeel dood hout en de aard van de beekbedding. Stroomobstakels in het lagere deel voorkomen de migratie van invasieve rivierkreeftsoorten en bieden zo bescherming tegen rivierkreeftplaag.

Op basis van de lengte van de beek en de habitatkwaliteit werd een mogelijke populatie van 647 rivierkreeften geschat.

De resultaten van dit onderzoek dienden nu als basis voor de herintroductie van rivierkreeften in het Sihlwald.

Topsporters hebben een belangrijk communicatieplatform tot hun beschikking en kunnen het goede voorbeeld geven, waardoor ze een belangrijke bijdrage leveren aan de doelstellingen van de Healthy Waters Alliance. Door gebruik te maken van dit bewustmakingspotentieel kunnen ze helpen de aandacht te vestigen op de achteruitgang van zoetwater- en kustecosystemen, de zichtbaarheid van praktische oplossingen vergroten en een grotere publieke betrokkenheid en actie stimuleren.

Het aanstellen van sportambassadeurs die zich inzetten voor de zaak versterkt de beweging. Met de lancering van de Healthy Waters Alliance, heeft World Rowing Christine Cavallo (USA) en Martin Helseth (NOR) aangesteld als de eerste World Rowing Healthy Waters Ambassadeurs, en zijn nu op zoek om dit uit te breiden naar een wereldwijd Atleet Ambassadeur Programma met vertegenwoordigers van elk continent.

Atleten inspireren doeltreffender tot actie dan algemene boodschappen, waardoor initiatieven toegankelijker en boeiender worden. Zo leidde de Noorse Olympiër Martin Helseth een krachtig milieu-initiatief via de World Rowing - WWF Healthy Waters Alliance om actie te inspireren in de Noorse roeigemeenschap. Het project liet zien hoe atleten het publiek effectief kunnen betrekken en de natuur kunnen beschermen door de watervervuiling in de Oslo Fjord aan te pakken. Het initiatief omvat twee belangrijke fasen:

• Fase 1: Schoonmaakweek (3-8 juni 2025) - Op de Wereld Oceaandag hebben roeiverenigingen in Oslo op de zeebodem gedoken, de kust schoongemaakt en milieuvoorlichting gegeven om de plaatselijke vervuiling aan te pakken.
• Fase 2: Hersteldag Oslo Fjord (23 augustus 2025) - In deze fase ligt de nadruk op habitatherstel en betrokkenheid van jongeren, ondersteund door de lokale ngo Marea.

Helseth's leiderschap is een voorbeeld van hoe atleet-ambassadeurs aan de basis milieu-inspanningen kunnen leiden met een wereldwijde impact, met als doel een nieuwe generatie natuurbeschermers aan te moedigen in de roeisport en daarbuiten.

In 2011 vormde World Rowing een strategische alliantie met WWF International, met een gemeenschappelijk doel: het beschermen en herstellen van zoetwater- en kustecosystemen. Deze doelstelling maakte deel uit van de missie van het WWF en kwam overeen met de strategische doelstellingen van World Rowing. Beide organisaties begrepen dat rivieren, meren en kustgebieden over de hele wereld steeds meer gevaar lopen. Wetende dat gezonde wateren niet alleen essentieel zijn voor het leven op aarde maar ook voor de roeisport, kozen ze ervoor om hun partnerschap te versterken. Hun ambitie ging verder dan het vergroten van het bewustzijn; ze wilden tastbare, praktische actie stimuleren. Dit leidde eind 2024 tot de oprichting van de Healthy Waters Alliance. Deze alliantie zet zich in om gezonde wateren centraal te stellen in de roeisport. Het biedt een platform om de samenwerking tussen sport en natuurbehoud te vergemakkelijken en moedigt gezamenlijk ontwikkelde en uitgevoerde projecten aan waarbij nationale roeifederaties, organisatoren van evenementen, roeiverenigingen en milieuprofessionals betrokken zijn. "Het is een unieke kans om de roei- en natuurbeschermingsgemeenschappen samen te brengen rond een gemeenschappelijk doel (...)." Stuart Orr, Global Freshwater Lead, WWF International.

Een gezamenlijke en participatieve aanpak staat centraal bij de ontwikkeling van trainingsmateriaal. Om de relevantie, uitvoerbaarheid en eigen inbreng te garanderen, wordt er meestal een taskforce gevormd met vertegenwoordigers van ministeries, de academische wereld, viskwekers, actoren uit de waardeketen en onderzoekers. Er wordt gebruik gemaakt van iteratieve processen, validatieworkshops en overleg met belanghebbenden om het materiaal te verfijnen en ervoor te zorgen dat het de lokale behoeften weerspiegelt.

Training moet niet alleen gericht zijn op het 'hoe' maar ook op het 'waarom'. Door de beweegredenen achter specifieke praktijken uit te leggen, zoals het verminderen van milieueffecten of het bevorderen van voedselzekerheid, krijgen boeren een beter begrip en worden ze in staat gesteld om weloverwogen beslissingen te nemen die in lijn zijn met duurzaamheidsdoelen. Dit gaat verder dan het simpelweg opvolgen van instructies; het stimuleert kritisch denken en probleemoplossend vermogen.

Om veerkrachtige en bloeiende ondernemingen op te bouwen, moet de training ook elementen bevatten zoals bedrijfseducatie, innovaties in de waardeketen en het gebruik van gedecentraliseerde hernieuwbare energietechnologieën. Deze onderdelen stellen viskwekers in staat om hun financiële kennis te vergroten, in te spelen op uitdagingen van de markt en het milieu, en innovatieve oplossingen te implementeren voor een hogere productiviteit en duurzaamheid.

De eerste stap is het uitvoeren van een grondige behoeftenbeoordeling en kloofanalyse door ervaren technische teamleden van het project en partners. Dit proces omvat het screenen van bestaand materiaal, overleg met belanghebbenden en actoren in de viswaardeketen en het identificeren van hiaten in kennis en praktijk. Er kan een veldonderzoek worden uitgevoerd om gegevens te verzamelen over de behoeften van de begunstigden en de noodzakelijke randvoorwaarden voor training, bijv. beschikbaarheid van technologie, trainingsduur en -intervallen.

De normen voor zaadproductie in de SQD-certificering zijn een van de specifieke kenmerken van het systeem en de belangrijkste reden waarom het is ingevoerd. In feite zijn de SQD-normen flexibeler en houden ze specifiek rekening met de lokale context waarin het zaad geproduceerd wordt. In het geval van de regio Boeny hebben de basisnormen voor de productie van gecertificeerd SQD-zaad voornamelijk betrekking op :

• Teeltregels: oorsprong van het ouderzaad; ruimtelijke isolatie van het teeltveld van ongewenst stuifmeel; vorige teelt; mogelijke gewasassociatie; fytosanitaire toestand van planten in zaadvermeerderingsvelden.
• Veldcontroles: het aantal veldcontroles moet worden uitgevoerd in de periode van de teeltkalender waarin de onderscheidende kenmerken van de rassen het gemakkelijkst op te merken zijn; ruimtelijke isolatie van het teeltveld; temporele isolatie door spreiding van de bloeidagen als ruimtelijke isolatie niet mogelijk is; raszuiverheid, d.w.z. de uniformiteit van de raseigenschappen van de gewassen op het veld.
• Technologische standaarden gecontroleerd in het laboratorium om zaadkwaliteit te garanderen: maximaal zaadwatergehalte; specifieke zuiverheid; raszuiverheid; kiemkracht; aantal generaties.
• Partijcontroles in opslagplaatsen en de maximale hoeveelheid van een partij zaad.

NOARKTECH's WildGuard AI maakt gebruik van on-device Edge AI-modellen en LoRaWAN-communicatie om gegevens lokaal te verwerken en waarschuwingen te verzenden, zelfs in regio's met weinig connectiviteit. Dit energiezuinige, schaalbare netwerk maakt onmiddellijke detectie van bosbranden, het volgen van dieren en real-time milieumonitoring mogelijk.

De WildGuard AI van NOARKTECH integreert bio-akoestische microfoons, luchtkwaliteitssensoren (CO, VOC) en hyperlokale klimaatmonitoren om bewegingen van wilde dieren, bosbranden en ecologische verstoringen te detecteren. Dit systeem maakt real-time milieu-informatie mogelijk voor natuurbehoud, klimaatbestendigheid en het voorkomen van conflicten tussen mens en dier.

Het opbouwen van lokale en regionale expertise in DNA-barcoding en metabarcoding is van vitaal belang voor duurzaam behoud van biodiversiteit. Gesteund door BBI-CBD financiering, richten onze trainingsprogramma's zich op natuurbeschermers uit Libanon, Tunesië, Ivoorkust en Jordanië, inclusief degenen zonder eerdere ervaring met moleculaire biologie. Deze praktijkgerichte workshops behandelen monsterafname, laboratoriumtechnieken, gegevensanalyse en -interpretatie, waardoor deelnemers in staat worden gesteld om zelfstandig moleculaire instrumenten toe te passen in hun eigen context. Capaciteitsopbouw democratiseert de toegang tot innovatieve technologieën, bevordert regionale samenwerking en zorgt voor continuïteit na afloop van het project.

Betekenisvolle samenwerking met Libanese ministeries van Milieu en Landbouw, lokale NGO's, mensen uit de praktijk en gemeenschappen zorgde ervoor dat wetenschappelijke inzichten het beleid en de herstelpraktijken informeerden. Door de bevindingen duidelijk en gezamenlijk te communiceren, hielpen we moleculaire gegevens te integreren in het Nationale Biodiversiteitsactieplan. Bewustwordingscampagnes richtten zich op scholen, universiteiten, boeren en landbeheerders om meer begrip te kweken voor de ecologische rol die dieren spelen in bosregeneratie. Deze kennismobilisatie bouwt lokaal eigenaarschap op, bevordert op feiten gebaseerde besluitvorming en slaat een brug tussen wetenschap en maatschappelijke behoeften voor de veerkracht van ecosystemen op de lange termijn.