Bewustmaking van het belang van inheemse insectenbestuivers voor de appelteelt
Regionale biodiversiteit en bestuivingsdiensten worden beïnvloed door de collectieve keuzes van alle boeren, lokale instellingen en andere belanghebbenden in een gemeenschap, vooral wat betreft het gebruik van chemische inputs. Om een breder bewustzijn en gedragsverandering te stimuleren, werd in het kader van het project een bewustmakingscampagne opgezet die verder reikte dan de directe begunstigden van het project. De campagne bereikte meer dan 2000 mensen in Shimla en Kullu, waaronder de bredere boerengemeenschap, studenten en lokale besluitvormers. De bewustmakingsworkshops werden uitgevoerd tijdens 15 bijeenkomsten op dorpsniveau in de lokale Gram Panchayats (lokale bestuursorganen), sessies in 20 scholen, hogescholen en industriële trainingscentra en workshops met 49 lokale zelfhulpgroepen.
In een meer gericht onderdeel voerde het project diepgaande workshops uit met zes samenwerkende Farmer Producer Companies (FPC's) die direct gericht waren op het veranderen van praktijken op boerderijen. Op deze en andere campagne-evenementen deelden deelnemers specifieke problemen, bespraken ze uitdagingen en stelden ze alternatieven voor schadelijke pesticiden en kunstmest voor, waarbij ze putten uit hun eigen ervaringen en lokale praktijken.
Modules over het beheer en behoud van bestuivers werden geïntegreerd in de bestuivingsmanagementtrainingen van het project, die samen met UHF en het Department of Horticulture (DoH) werden georganiseerd.
Het project organiseerde een gezamenlijke workshop met het UHF en het DoH om feedback van beleids- en onderzoeksinstellingen mogelijk te maken. Er werd aantrekkelijk voorlichtingsmateriaal in de lokale taal gemaakt, samen met beknopte slogans en een verhaal dat boeren gemakkelijk kunnen begrijpen. Een gerichte voorlichtingscampagne op dorpsbijeenkomsten, onderwijsinstellingen en lokale beurzen zorgde voor een maximaal bereik.
Een belangrijke les was dat communicatie over gedragsverandering rekening moet houden met culturele contexten. Bovendien moeten bewustmakingsverhalen over het gebruik van schadelijke chemicaliën niet gericht zijn op particuliere bedrijven die deze chemicaliën produceren of zelfs op de boeren die ze gebruiken, maar moeten ze zich richten op de negatieve gevolgen voor de gezondheid van mens en milieu.