Gebruik van biovergisters op zonne-energie voor voeding en bodemgezondheidsbeheer

De biovergister op zonne-energie automatiseert het fermentatieproces voor de bereiding van biologische grondstoffen. Het systeem bestaat uit twee tanks (voor fermentatie en filtratie), een motor op batterijen en een tijdregelaar. De fermentor werkt volledig op zonne-energie en heeft een automatische slurrie-roerder die het mengsel zes keer per dag roert en op regelmatige tijdstippen zuurstof toevoert om de microbiële activiteit en consistente fermentatie te ondersteunen. Dankzij het filtratieproces in zes fasen kan de output worden gebruikt voor verschillende toepassingsmethoden: als slurry voor bodemtoepassing, als gefilterde oplossing voor bladbespuiting of via druppelirrigatiesystemen.

De biovergister kan op individueel boerderijniveau of als onderdeel van een gezamenlijk model worden toegepast. In de gemeenschappelijke aanpak wordt één boer een dienstverlener die natuurlijke inputs bereidt en deze tegen betaling levert aan boeren in de buurt. Dit model ondersteunt lokaal ondernemerschap en vergemakkelijkt een bredere toegang tot biologische productiemiddelen van hoge kwaliteit, zelfs voor boeren die misschien niet de tijd of capaciteit hebben om de vergister zelf te bedienen.

Ondanks het kostenbesparende potentieel van zonne-energie biovergisters op de lange termijn, wordt de acceptatie van de technologie aanzienlijk beperkt door de initiële investeringskosten, die vooral voor kleine boeren vaak onbetaalbaar zijn.

Om een bredere toegang mogelijk te maken, heeft GIC een doorlopend financieringsmodel opgezet via de samenwerkende Farmer Producer Organisations (FPO's) KPM en CVA, die nu dienen als enablers voor de invoering door kleine boeren in de regio.

De FPO's hebben een 10-jarige lening afgesloten om de biovergisters op zonne-energie voor hun ledenboeren te financieren. In plaats van de apparatuur gratis uit te delen of volledige vooruitbetalingen te vragen, hebben de FPO's een intern terugbetalingssysteem geïmplementeerd, waardoor boeren de kosten geleidelijk kunnen terugbetalen over een periode van een jaar.

Elk jaar wordt een nieuwe groep boeren ondersteund met de terugbetalingen van de vorige cyclus. Dankzij dit systeem kunnen dezelfde fondsen jaarlijks circuleren, waardoor effectief een groter aantal begunstigden wordt bereikt zonder de noodzaak voor herhaalde externe financiering.

Het model vermindert de financiële druk op individuele boeren, moedigt verantwoord terugbetalen aan en versterkt de rol van de FPO's als financiële facilitators voor hun leden. Het zorgt er ook voor dat de toegang tot apparatuur niet beperkt is tot diegenen die zich hoge initiële kosten kunnen veroorloven of door formele kredietsystemen kunnen navigeren, waardoor het model veel inclusiever en schaalbaarder wordt.

Naast de technische oplossing en het financiële model ontwikkelde GIC een trainingsmodule die ervoor zorgt dat boeren die voor de oplossing kiezen voorbereid zijn op het produceren en toepassen van biologische inputs zoals Jeevamrut (vloeibare organische meststof), Ghanjeevamrut (vaste organische meststof) en Neemastra (natuurlijke ongediertebestrijding).

Op basis van deze module werden alle adoptieboeren getraind in hoe ze het systeem veilig kunnen gebruiken, hoe ze het moeten onderhouden om een consistente fermentatiekwaliteit en een lange levensduur van het systeem te garanderen, en hoe ze basisproblemen kunnen oplossen om te voorkomen dat ze externe technische ondersteuning nodig hebben. Verder kregen ze training in de formulering van verschillende organische inputs en het gebruik ervan in bodem-, blad- en druppelirrigatiesystemen. De basisprincipes van nutriëntenbeheer werden ook geïntroduceerd, met de nadruk op gebalanceerde bemesting en de rol van deze inputs in het behoud van een gezonde bodem.

Door deze vaardigheden en kennis op te bouwen tijdens de praktische trainingssessies, ondersteunt de module boeren bij het met meer vertrouwen toepassen van natuurlijke landbouwmethoden. Bovendien dient het als een repliceerbaar model voor het opschalen van het gebruik van biovergisters en natuurlijke inputs in andere regio's en contexten.