The Nature Conservancy & National Geographic Society Stageprogramma

Het volgende verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op nature.org.

Als deelnemer aan het externe stageprogramma bestudeerde Tomás Pinzón de Chocó regio in het westen van Colombia, die is gecategoriseerd als een van de meest regenachtige en biodiverse plekken ter wereld. Het gebied is rijk aan ongerepte regenwouden, tropische eilanden en mangroves, maar vandaag de dag bedreigen overmatige hoeveelheden marien plastic zowel de natuurlijke habitats als de wilde dieren.

Tomás bestudeerde deze problemen in de loop van het programma en presenteerde, als onderdeel van zijn afstudeerproject, oplossingen waaronder voorlichting en onderwijs. In de zomer van 2022 ontving hij een startkapitaal om zijn visie tot leven te brengen in het afgelegen stadje El Valle, dat in de Chocó ligt, ongeveer 100 mijl ten westen van Medellin. Met het startkapitaal ontwikkelde Tomás El Festival del Mar, het Festival van de Oceaan, een dag vol plezier en leren over oceaankwesties voor leerlingen van de 4e, 5e en 8e klas. Ongeveer 60 leerlingen namen deel aan het lesprogramma en de activiteiten die Tomás had gepland. Tijdens het evenement gebruikte hij gameplay om te laten zien hoe belangrijk het is om actie te ondernemen voor de oceaan.

"Eén spel dat volgens mij echt impact had en erg succesvol was, ging over overbevissing en niet-duurzame vispraktijken," vertelt Tomás. "Het was een aangepast tikspel waarbij de kinderen alle vissen van de oceaan waren. Eén aangewezen persoon was de visser die de vis moest merken. We deden rondes met één visser, twee vissers, vijf vissers en daarna 10 vissers. En ze kregen te zien wat de gevolgen zijn van weinig vissen op één plek versus intensief vissen op één plek."

Leerlingen namen deel aan een schoonmaakactie op het strand en een kunstproject waarbij ze houtskooltekeningen maakten over wat de oceaan voor hen betekent. Tomás nam ook de tijd om hen te laten luisteren naar de plaatselijke natuurbeschermingsleiders die een sleutelrol speelden in het festival.

De dag werd afgesloten met reflecties van elke deelnemer over hun volgende stappen en een blik van Tomás op de toekomst. "Ik denk dat het een prachtig bewijs was dat het idee werkte en ik denk dat er veel kustgemeenschappen in Colombia en over de hele wereld zijn die baat zouden kunnen hebben bij dit soort onderwijs. Dus op dit moment probeer ik de droom in gang te zetten en meer financiering voor het project te krijgen."