Mudando padrões climáticos, mudando fluxos, mudando mentes: restauração de manguezais e fluxos hidrológicos

As comunidades locais nem sempre receberam bem, em todos os casos, a criação de novas áreas protegidas. É importante conscientizar as comunidades locais sobre a conexão entre a conservação dos ecossistemas e os meios de subsistência locais. Para isso, as autoridades precisam ser capazes de criar um senso de identidade e pertencimento em relação aos ecossistemas protegidos, em vez de um senso de exclusão. A solução em Marismas Nacionales, Reserva da Biosfera de Nayarit, é um esforço de longo prazo com apoio intensivo da comunidade e orientação dos pesquisadores de campo do CONANP. A estratégia tem se concentrado em mudar as percepções da comunidade. Essa abordagem teve o efeito adicional de influenciar as instituições que governam a área protegida, gerando uma melhor compreensão compartilhada do apoio eficaz e sustentável tanto para a reabilitação do mangue quanto para os meios de subsistência locais. Dessa forma, a comunidade e a equipe do CONANP uniram forças para garantir que as necessidades locais sejam atendidas por meio da reabilitação dos manguezais a partir de uma perspectiva mais coerente do ponto de vista territorial e dos meios de subsistência, em vez de uma perspectiva administrativa. As percepções alteradas se tornaram um fator mais importante de ação positiva da comunidade do que apenas pagamentos por serviços ou subsídios de ecossistemas.

Quando as metas de reabilitação de manguezais são subordinadas às metas de mitigação da mudança climática e à criação de sumidouros de carbono, um projeto pode facilmente cair na armadilha de equiparar a reabilitação eficaz ao simples reflorestamento. É importante considerar que canais claros e bem conservados permitem fluxos hidrológicos entre fontes de água salgada e doce em um mangue. Isso permite que o ecossistema encontre um equilíbrio natural que favorece a biodiversidade. Também permite o movimento de peixes de e para o ecossistema em sintonia com os fluxos de água e facilita a expansão natural dos manguezais por meio de uma maior dispersão de sementes. A melhoria dos fluxos hidrológicos pode incluir a remoção de árvores de mangue em locais importantes ou a ausência delas em outros. Em Marismas Nacionales, o projeto de reabilitação passou por uma curva de aprendizado íngreme que incluiu desperdício de tempo e recursos, resultante de uma abordagem tradicional de reflorestamento, que envolvia a criação, o plantio e o cuidado com as mudas. Depois de 2 a 3 anos, a política foi alterada para a criação e manutenção de canais e fluxos entre as lagoas da reserva, incentivando assim a reabilitação de um sistema natural.

As atividades de reabilitação de manguezais exigem investimentos significativos de tempo e esforço por parte das comunidades locais. Arcar com esses investimentos pode não ser viável para as comunidades locais, que geralmente estão envolvidas em atividades tradicionais para garantir sua subsistência. Ao tentar entender a dinâmica local, o CONANP pôde coordenar sua intervenção: foi possível programar seu programa de pagamentos aos pescadores, financiado pelo governo federal, de forma compatível com as atividades produtivas locais. O CONANP elaborou um cronograma de pagamento que remuneraria os trabalhadores locais por seu trabalho na reabilitação dos manguezais e também complementaria as atividades tradicionais atuais. Essa análise evitou sobreposições de tempo e qualquer conflito ou efeito colateral negativo que pudesse ser derivado do esquema de pagamentos. Nesse caso, o trabalho de reabilitação e os pagamentos foram definidos para o final da temporada de pesca de camarão, o que fez com que as comunidades locais não tivessem que dividir desnecessariamente seu tempo entre várias atividades. Isso permitiu que os membros da comunidade local mantivessem sua renda durante a temporada de pesca do camarão e obtivessem uma renda adicional com a reabilitação do mangue fora da temporada.

Uma característica marcante dessa reserva é que quase todo o seu território está sob propriedade comunitária, "ejidal" ou privada, e não sob controle federal. O CONANP teve que adotar uma abordagem diferente ao trabalhar com as comunidades em questões de adaptação às mudanças climáticas; o CONANP decidiu trabalhar com uma perspectiva baseada em ecossistemas. Essa abordagem exigiu uma interpretação flexível das normas e instituições federais que regem as políticas de conservação e mitigação das mudanças climáticas. No centro dessa flexibilidade está a rejeição de uma abordagem estritamente administrativa de polígonos para definir grandes áreas de conservação nas quais nenhuma atividade produtiva pode ser realizada nos ecossistemas de mangue. Discussões e negociações abertas com as comunidades locais resultaram na adoção de uma abordagem flexível pelo CONANP, que utilizou o conhecimento local para identificar uma divisão dos manguezais relevante para o ecossistema e os meios de subsistência em áreas designadas para a conservação pura e para atividades produtivas sustentáveis. A manutenção de atividades produtivas sustentáveis nos sistemas de mangue apoia o objetivo de longo prazo de mudar as atitudes da comunidade em relação à manutenção dos sistemas de mangue como um componente integral dos meios de subsistência da comunidade.

Para sustentar suas atividades produtivas diante das mudanças climáticas e das incertezas econômicas, os produtores de ostras adotaram rapidamente uma tecnologia inovadora: novas plataformas para o crescimento das ostras. As características dessas plataformas são as seguintes: a) são mais duráveis do que as tradicionais, aumentando a vida útil de 3 anos para até 25; b) substituem o uso de árvores de mangue locais por materiais sintéticos; c) como sobem e descem com a maré e os níveis de água, são mais resistentes a eventos hidrológicos.