تعزيز الحوكمة والحفظ في إدارة المناطق المحمية للتنوع البيولوجي.

حضرتُ اجتماعًا في صباح أحد الأيام في يونيو 1996، حيث عقد الدكتور براين تشايلد، وهو خبير في مجال الحفاظ على البيئة بقيادة المجتمع المحلي، اجتماعًا في مدرسة محلية كنت أعمل فيها مدرسًا، وقدم مفهوم الإدارة المجتمعية للموارد الطبيعية، وكيف يمكن لهذا النهج أن يمكّن المجتمعات المحلية التي تعيش جنبًا إلى جنب مع الطبيعة والحياة البرية والبيئة. كان هذا البرنامج سيسمح بالاحتفاظ بالعائدات من الاستخدام المستدام للموارد الطبيعية من الصيد الجائر في منطقتي. ومن المثير للاهتمام أنني حصلت على الإلهام وشاركت في هذا التدريب الذي استمر ثلاثة أيام، وفي النهاية حصلت المجتمعات المحلية على عائداتها من الأموال الناتجة عن صيد السفاري. وكان ذلك هو الأول من نوعه في ذلك الوقت.

وقد ألهمني هذا الأمر لتغيير مسيرتي المهنية وأصبحت بطلاً محلياً في مجال الحفاظ على البيئة المجتمعية التي تعود بالنفع على السكان المحليين. وسرعان ما حددت هدفي في العمل من أجل المجتمع المحلي. وفي غضون أشهر قليلة، انتخبت عضواً في إحدى مجموعات العمل القروية المحلية كعضو، ثم انتخبت لاحقاً أميناً للجنة تنمية منطقة مسورو التي كنت أعمل بها. وشرعنا في برنامج كشافة مجتمعي لحماية الحياة البرية وقمنا أيضًا ببناء سدود مائية لتوفير المياه للحياة البرية. تطوع الكثير من الشباب من عمري ليصبحوا كشافةً، ومن 12 كشافًا إلى حد ما في منطقتي نما البرنامج ليغطي منطقة لوباندي GMA بأكملها، وتم توظيف أكثر من 60 كشافًا.

انضممت لاحقًا إلى المشروع وأصبحت قائد برنامج الحفاظ على المجتمع المحلي. ومن خلال تفاعلي على مر السنين، أصبحتُ نصيراً لحقوق المجتمع المحلي في الاستفادة من الحفاظ على البيئة. وحاليًا، استفاد من هذا البرنامج العديد من الناس في البلاد وتم تدريب المزيد من الشباب والنساء ليكونوا من حماة البيئة الجيدين. منذ البداية المتواضعة جداً، ارتقيت لأصبح رمزاً إقليمياً وأترأس حالياً شبكة قادة المجتمع المحلي في جنوب أفريقيا - صوت بطل للمجتمعات المحلية.