دمج التنوع البيولوجي والرسائل الصحية ومعالجة الخرافات مع المجتمعات المحلية في ليبيريا

وتنتشر في ليبيريا معتقدات واسعة الانتشار مفادها أن التقليديين والسحرة والمشعوذين والسحرة وحتى الأرواح لديهم القدرة على إلقاء الأمراض على الناس، وهو ما لا يزال يعوق الوقاية من العديد من الأمراض وتشخيصها وعلاجها ومكافحتها. كما يسود الاعتقاد على نطاق واسع بأن العلماء الأجانب هم من يخلقون الأمراض ويطلقونها على السكان الأفارقة، وكلما عجز الناس عن فهم أسباب أمراضهم ألقوا باللوم على أي من هذين المعتقدين. وقد أصبح من الصعب جعلهم يفهمون، دون دليل، أن الأمراض يمكن أن تنتقل من الحيوان إلى الإنسان. وهذا ما يعطي سببًا لإجراء الأبحاث التي تثبت مصدر الأمراض، من أجل تقديم الدليل والتخلص من الخرافات. عندما اكتُشف دليل على وجود فيروس الإيبولا في خفاش من مشروع PREDICT-2، الذي تم التقاطه في منطقة نيمبا الشمالية الشرقية في ليبيريا في خفاش يسمى الخفاش ذو الأصابع الكبيرة، جلب هذا الاكتشاف بعض الخوف بين الناس من أكل الخفافيش وقتلها وصيدها. وساعدت مساعدة التوعية والتثقيف من كتاب "العيش بأمان مع الخفافيش" الذي أصدره تحالف الصحة البيئية والذي نُقل لاحقًا إلى جميع المجتمعات التي نُفذ فيها مشروع PREDICT-2 في التقليل من صيد الخفافيش وقتلها واستهلاكها. وساعدت هذه المعلومات في توفير طرق عملية للحفاظ على سلامة أفراد المجتمع وعائلاتهم وتمكينهم من الحد من المخاطر في حياتهم اليومية. حتى أن بعض الأشخاص قالوا لنا: "لقد اعتدنا على صيد الخفافيش وأكلها، ولكن بسبب هذا التثقيف الذي قدمتموه لنا، سنحاول بكل الوسائل تجنب الخفافيش، خاصة في الأماكن التي تعيش فيها". كما عززت جهود فريقنا أيضاً الوعي بالحفاظ على البيئة من خلال شرح الدور الذي تلعبه أنواع الحيوانات في النظام البيئي. على سبيل المثال، تساعد الخفافيش والقوارض المحلية في الحفاظ على الغابة، من خلال نقل البذور من موقع إلى آخر ودعم التلقيح. ويجري الآن التوسع في عملنا من خلال مشروع "ما هي الحمى" الذي يبحث في أمراض الحمى الحادة في البلاد للمساعدة في فهم مسببات الأمراض المرتبطة بالأمراض غير المشخصة، وأنماط انتشار مسببات الأمراض في مجموعات الحيوانات، وعوامل الخطر للإصابة بالعدوى البشرية. ويجري استخدام المواد والدروس المستفادة من مشروع PREDICT لصياغة التواصل بشأن مخاطر الصحة الواحدة للمجتمعات المحلية ومقدمي الرعاية الصحية. وتدعم هذه الجهود أيضاً دور الحفظ في حماية الصحة العامة وتعزيزها، وتعزز الجهود العامة المبذولة في إطار المنصة الوطنية لتنسيق الصحة الواحدة في ليبيريا.