
Liberya'da Biyoçeşitlilik ve Sağlık Mesajlarının Bütünleştirilmesi ve Topluluklarla Batıl İnançlarla Mücadele

Liberya, çok çeşitli kabile, kültür ve dini uygulamalara sahip, nüfusun çoğunluğunun geçimlerini sağlamak için ormana ve kaynaklarına bağımlı olduğu, çeşitlilik arz eden bir ülkedir. Orman ortamıyla bu tür etkileşimler, insanları hayvanlardan yayılabilecek zoonoz hastalıklara yakalanma riskiyle karşı karşıya bırakmaktadır. Bununla birlikte, gelenekçilerin, cadıların, büyücülerin ve hatta ruhların insanlara hastalık bulaştırma yeteneğine sahip olduğuna dair yaygın inançlar, birçok hastalığın önlenmesini, teşhisini, tedavisini ve kontrolünü engellemeye devam etmektedir. PREDICT-2 projesi kapsamında sağlık, koruma ve sosyal bilimler alanlarında eğitim almış Liberyalı One Health uzmanları biyolojik ve davranışsal araştırmalar gerçekleştirmiş, ardından da zoonotik hastalık riskini azaltma uygulamalarına ilişkin farkındalığı ve kabulü artıran toplumsal destek sağlamıştır. 'Yarasalarla Güvenle Yaşamak' kitabını kullanan bu sosyal yardım, biyoçeşitliliğin korunması ve hayvan refahını da güçlendirdi. Başarısı güven, farkındalık ve güçlü bir kanıt temeli ile sağlandı.
Bağlam
Ele alınan zorluklar
Liberya'daki Ebola virüsü krizi sırasında sağlık yetkilileri Liberyalılara yarasaları, maymunları ve virüsün rezervuarı veya konağı olarak rol oynayabilecek diğer hayvanları yememelerini söyledi. Bazı Liberyalılar hala Ebola'nın yarasalardan ya da diğer hayvanlardan gelmediğine inanıyordu ve bu inançlarını yarasaları yiyerek geçirdikleri ve hastalıkla sonuçlanmayan kendi tarihsel deneyimleriyle pekiştirmişlerdi. Hastalığın kaynağı hakkında batıl inançlarla bağlantılı güçlü kültürel inançlar vardır. Bu nedenle salgın sırasında insanların sağlık yetkililerini dinlemesi zor olmuş ve yarasa avcılığı, öldürme ve yarasa tüketimi devam etmiştir. Projenin başlangıcında toplulukları ziyaret eden saha ekibi başlangıçta şüpheyle karşılandı ve insanlar Ebola müdahalesiyle ilişkilendirilen hayvan numunesi almak için kullanılan kişisel koruyucu ekipmanı gördüklerinde endişe duydular. Bunun üstesinden gelmek, güven inşa etmek ve projenin amacı hakkında bilgi paylaşmak için sürekli katılım gerektirmiştir.
Konum
Süreç
Sürecin özeti
Güven oluşturmak, başarılı bir araştırma ve farkındalık yaratmanın temelini oluşturmuştur. Bu, etkili ve özel mesajlar geliştirmek için Liberya bağlamından bulguları ve bilgileri entegre ederek zaman içinde yinelenen bir süreçti. Uzun süredir devam eden kültürel inançlar, geçim kaynakları ve gıda güvenliği sorunları, araştırma bulgularının tek başına uygulamaları değiştirmede başarılı olamayacağı anlamına geliyordu. Sağlık koruma ihtiyaçları, arazi kullanım değişikliği, avcılık ve yaban hayatı ticareti ile ilgili biyolojik çeşitlilik ve ekosistemler üzerindeki baskılar ve yaban hayatı ve evcil hayvanlarla günlük bağımlılık ve etkileşimler arasındaki denge, yalnızca Tek Sağlık yaklaşımı ile elde edilebilecek bir mesajlaşma gerektiriyordu.
Yapı Taşları
Güven oluşturma
Topluluklar başlangıçta köylerine gelen yabancılar konusunda endişeliydi. Topluluk liderleriyle sürekli etkileşim ve topluluk üyelerine erişim, zaman içinde güven tesis edilmesine yardımcı oldu. Özellikle, ekibin bilgi paylaşmak için geri gelmesinden duyulan memnuniyet önemli bir geri bildirim olmuştur.
Etkinleştirici faktörler
Liberyalı bilim insanları tarafından yapılan uygulama, yerel koşulların, konunun karmaşıklığının ve ihtiyaçların dikkate alınmasını sağlamıştır. Projenin başlangıcından itibaren topluluklara geri dönmek için zaman ve kaynak ayırmak, kanıt temelinden bilgi paylaşmak için geri dönme sözlerini yerine getirebilmek açısından önemliydi.
Çıkarılan dersler
Sorunların algılanması ve anlaşılması topluluklara göre değişmektedir. Paramount Chiefs gibi yerel liderler, toplumlarında çok önemli bir rol oynamaktadır ve güven inşasında hayati ortaklardır.
Farkındalık artırma
Liberya'da birçok insan yaban hayatı ve evcil hayvanlarla etkileşim halindedir, ancak zoonotik hastalık riskleri konusunda genel farkındalık düşüktür. Farkındalığın artırılması, projenin amacı hakkında bilgilendirmenin yanı sıra 'Yarasalarla Güvenle Yaşamak' görsel kitabını kullanarak özel bir katılımı da içeriyordu. Bu mesajlaşma, Tek Sağlık yaklaşımı doğrultusunda biyoçeşitlilik ve sağlık bilgilerini entegre etmiştir.
Etkinleştirici faktörler
Uluslararası bir projede işbirliği yapılması, 'Yarasalarla Güvenle Yaşamak' kitabındaki bilgi ve görsellerin Liberya bağlamına uyarlanması da dahil olmak üzere materyallerin paylaşılmasına ve optimize edilmesine olanak sağlamıştır. Katılım oturumlarının bir grup olarak düzenlenmesi, soruların ve normların saygılı ve açık bir şekilde topluluk liderliğinde değerlendirilmesine olanak sağlamıştır. Oluşturulan güven, mesajların olumlu bir şekilde alınmasını sağlamıştır.
Çıkarılan dersler
Algıların ve normların değiştirilmesi, özellikle sağlık okuryazarlığının sınırlı olduğu ortamlarda zaman ve sürekli katılım gerektirir. Doğru bilgiler ve kendi bağlamlarına uygun pratik stratejilerle, topluluklar hastalık riskini azaltan ve hayvanları ve ekosistemleri koruyan eylemleri üstlenme konusunda güçlendirilir.
Kaynaklar
Araştırma yoluyla kanıt
PREDICT ve PREDICT-2 projeleri kapsamında patojen ve hastalık tespitinin yanı sıra diğer araştırma girişimleri, zoonotik hastalıkların etkenlerine ilişkin güçlü bir kanıt tabanı oluşturmuştur. Liberya'da bir yarasada Ebola virüsü antikorlarının bulunması, Ebola'nın Batı Afrika bölgesindeki yaban hayatında dolaşımda olduğuna dair kanıt sağlamış ve halk sağlığına dikkat edilmesi gereken yayılma risklerinin devam ettiğine işaret etmiştir.
Etkinleştirici faktörler
Uluslararası ve ulusal kurumların katılımı ve ortaklığı, araştırma faaliyetlerinde en iyi uygulamaların gerçekleştirilmesini sağlamıştır. Ulusal Halk Sağlığı Enstitüsü, Ebola bulgusunun önemi konusunda sosyal yardımları desteklemek için önemli bir liderlik sağlamıştır. Bir diğer kilit faktör de örnekleme ekibi tarafından sergilenen, güvenli elleçleme ve örnekleme ile hayvan refahına dikkat edilmesini içeren örnek uygulamalardır ki bu da gözlemci topluluklar tarafından bu hususlara ilişkin farkındalığın artmasına yardımcı olmuştur.
Çıkarılan dersler
Geçmişte, Liberya'daki topluluklar yabancı araştırmacılara güvenmiyordu ve genellikle araştırma faaliyetlerinden elde edilen bulgulara doğrudan erişimleri yoktu. Topluluklar köylerinin çevresindeki örnekleme faaliyetlerinden haberdardı; Liberyalı bilim insanlarının bu çalışmaya katıldığını kendi gözleriyle gördüklerinde, bulgulara daha açık hale geldiler.
Kaynaklar
Etkiler
2014'te aralarında sağlık çalışanlarının da bulunduğu çok sayıda kişinin hayatını kaybettiği Ebola krizinin ardından, EcoHealth Alliance ve Liberya Doğayı Koruma Derneği (SCNL) tarafından Liberya'da uygulanan USAID destekli PREDICT-2 projesi, 2016 yılında komşu Sierra Leone ve Gine ile birlikte Ebola ev sahibi projesini başlattı. Projenin amacı, salgını başlatan Ebola virüsü için yaban hayatı rezervuarını belirlemek ve diğer ilgili filovirüsleri tespit etmekti. Proje, yerel işgücünü yaban hayatı ve evcil hayvan örneklemesi konusunda eğiterek Liberya'da yaban hayatı gözetimi ve hastalık tespiti kapasitesini güçlendirdi. Bu örnekleme çalışması, Batı Afrika'da (Liberya) bir yarasada (Miniopterus inflatus) Zaire ebolavirüsünün ilk kez tespit edilmesiyle sonuçlandı ve yarasaların bu nadir ve ölümcül virüs için önemli bir rezervuar konak olduğunu kanıtladı. Bu bulgu ulusal yetkililerle paylaşılarak risk mesajı ihtiyaçları konusunda bilgi verilmiştir. Bunu tamamlamak için 13 toplulukta interaktif bir görsel ve sözlü sunum ve açık tartışma ile One Health risk iletişimi sosyal yardım çalışması yürütülmüştür. Bu diyalog, ev, meslek ve tüketim uygulamalarıyla ilişkili olarak yaban hayatı etkileşimleri hakkında dürüst bir şekilde düşünmeye olanak sağladı. Başarının önemli bir göstergesi, birkaç topluluğun, tanınan önemi nedeniyle bilgilerin komşu topluluklarla da paylaşılmasını talep etmesiydi.
Yararlanıcılar
- Yaban hayatı ile birlikte veya yakınında yaşayan topluluklar da dahil olmak üzere halk
- Koruma altındaki türler de dahil olmak üzere hayvanlar
- Enfeksiyon riski altındaki sağlık çalışanları
Sürdürülebilir Kalkınma Hedefleri
Hikaye
Liberya'da gelenekçilerin, cadıların, büyücülerin ve hatta ruhların insanlara hastalık bulaştırma yeteneğine sahip olduğuna dair yaygın bir inanç vardır ve bu da birçok hastalığın önlenmesini, teşhisini, tedavisini ve kontrolünü engellemeye devam etmektedir. Ayrıca yabancı bilim adamlarının hastalıklar yarattığına ve bunları Afrika halklarının üzerine saldığına inanılıyor. İnsanlar hastalıklarının nedenlerini anlayamadıklarında, bu iki inançtan birini suçluyorlar. Kanıt olmadan, hastalıkların hayvanlardan insanlara geçebileceğini anlamalarını sağlamak zorlaşmıştır. Bu durum, kanıt sağlamak ve batıl inançlardan kurtulmak için hastalıkların kaynağını ortaya koyan araştırmalar yapılmasına neden olmaktadır. PREDICT-2 projesi kapsamında Liberya'nın Kuzeydoğu Nimba bölgesinde yakalanan ve büyük parmaklı yarasa olarak adlandırılan bir yarasada Ebola virüsüne dair kanıtlar bulunduğunda, bu bulgu insanlar arasında yarasaları yeme, öldürme ve avlama konusunda bir korku yarattı. EcoHealth Alliance tarafından hazırlanan ve daha sonra PREDICT-2 projesinin uygulandığı tüm topluluklara götürülen 'Yarasalarla Güvenle Yaşamak' kitabından elde edilen farkındalık ve eğitimin yardımı, yarasaların avlanmasını, öldürülmesini ve tüketilmesini en aza indirmeye yardımcı oldu. Bu bilgiler, topluluk üyelerini ve ailelerini güvende tutmak ve günlük yaşamlarındaki riskleri azaltmak için güçlendirmek için pratik yollar sağlamaya yardımcı oldu. Hatta bazı insanlar bize "eskiden yarasaları avlar ve yerdik ama sizlerin verdiği bu eğitim sayesinde, özellikle yaşadıkları yerlerde yarasalardan uzak durmak için elimizden geleni yapacağız" dedi. Ekibimizin çabaları, hayvan türlerinin ekosistemde oynadığı rolü anlatarak koruma bilincini de güçlendirdi. Örneğin, yerli yarasalar ve kemirgenler tohumları bir yerden diğerine taşıyarak ve tozlaşmayı destekleyerek ormanın korunmasına yardımcı oluyor. Çalışmalarımız, teşhis edilmemiş hastalıklarla bağlantılı patojenleri, hayvan popülasyonlarındaki patojen dolaşım modellerini ve insan enfeksiyonları için risk faktörlerini anlamaya yardımcı olmak amacıyla ülkedeki akut ateşli hastalıkları inceleyen 'What's the Fever' projesi aracılığıyla genişletilmektedir. PREDICT projesinden öğrenilen materyaller ve dersler, toplumlar ve sağlık hizmeti sağlayıcıları için Tek Sağlık risk iletişimini şekillendirmek için kullanılmaktadır. Bu çabalar aynı zamanda halk sağlığının korunması ve geliştirilmesinde korumanın rolünü desteklemekte ve Liberya'nın Ulusal Tek Sağlık Koordinasyon Platformu kapsamındaki genel çabaları güçlendirmektedir.