라이베리아에서 생물 다양성과 건강 메시지를 통합하고 지역사회와 미신에 맞서 싸우기

라이베리아에서는 전통주의자, 마녀, 마법사, 심지어 정령이 사람들에게 질병을 옮길 수 있다는 믿음이 널리 퍼져 있어 많은 질병의 예방, 진단, 치료 및 통제를 계속 방해하고 있습니다. 또한 외국 과학자들이 질병을 만들어 아프리카 사람들에게 퍼뜨린다는 믿음이 널리 퍼져 있습니다. 사람들은 질병의 원인을 이해할 수 없을 때마다 이 두 가지 믿음 중 하나를 탓합니다. 증거 없이 질병이 동물에서 인간에게 전염될 수 있다는 사실을 이해시키기가 어려워졌습니다. 이는 증거를 제공하고 미신을 없애기 위해 질병의 원인을 규명하는 연구를 수행해야 하는 이유를 제공합니다. PREDICT-2 프로젝트에서 라이베리아 북동부 님바 지역에서 포획한 큰손가락박쥐에서 에볼라 바이러스의 증거가 발견되자 사람들은 박쥐를 먹고, 죽이고, 사냥하는 것에 대한 두려움을 갖게 되었습니다. 에코헬스 얼라이언스에서 제작한 '박쥐와 안전하게 살기' 책에 담긴 인식 개선과 교육은 이후 PREDICT-2 프로젝트가 시행된 모든 지역사회에 배포되어 박쥐의 사냥, 도살, 소비를 최소화하는 데 도움이 되었습니다. 이 정보는 지역사회 구성원과 그 가족의 안전을 지키고 일상 생활에서 위험을 줄일 수 있는 실질적인 방법을 제공하는 데 도움이 되었습니다. 심지어 "박쥐를 사냥하고 먹었는데, 여러분들의 교육 덕분에 앞으로는 박쥐가 사는 곳에 가지 않으려고 노력할 것"이라고 말하는 사람들도 있었습니다. 또한 생태계에서 동물 종의 역할에 대한 설명을 통해 보존 의식을 강화하는 데도 힘썼습니다. 예를 들어, 토종 박쥐와 설치류는 한 장소에서 다른 장소로 씨앗을 옮기고 수분을 지원함으로써 숲을 유지하는 데 도움을 줍니다. 현재 미진단 질병과 관련된 병원체, 동물 개체군의 병원체 순환 패턴, 인간 감염의 위험 요인에 대한 이해를 돕기 위해 국내 급성 열성 질환을 조사하는 '열병이 뭐예요' 프로젝트를 통해 연구를 확장하고 있습니다. PREDICT 프로젝트에서 얻은 자료와 교훈은 지역사회와 의료 서비스 제공자를 위한 원헬스 위험 커뮤니케이션을 형성하는 데 활용되고 있습니다. 이러한 노력은 또한 공중보건 보호 및 증진에 있어 보존의 역할을 지원하고 라이베리아의 국가 원헬스 조정 플랫폼에 따른 전반적인 노력을 강화하는 데에도 기여하고 있습니다.