Desde hace mucho tiempo se viene afirmando que las islas barrera reducen el riesgo de catástrofes provocadas por las mareas de tempestad. Los modelos muestran que las islas barrera contribuyen a atenuar las mareas de tempestad, pero no las eliminan por completo. Los beneficios incluyen la reducción anual del riesgo de daños causados por huracanes y tormentas en el continente, los beneficios recreativos anuales y las pérdidas anuales evitadas en la pesca. Al devolver la arena a la zona litoral, se contribuye a largo plazo al balance de sedimentos de las islas y se brinda a las cadenas de islas la oportunidad de reponer la arena perdida en un lugar para que crezca en otros. Las arenas se transportan en barcazas desde otros lugares o se dragan desde fuentes cercanas, y luego se bombean a la zona degradada por etapas, lo que permite que se produzca cierto asentamiento natural.