Da tempo si dice che le isole barriera siano in grado di ridurre il rischio di disastri dovuti alle mareggiate. I modelli dimostrano che le isole barriera contribuiscono all'attenuazione delle mareggiate, ma non le eliminano completamente. I benefici includono la riduzione del rischio annuale di uragani e tempeste per la terraferma, i benefici annuali per la ricreazione e le perdite annuali per la pesca evitate. Ricollocando la sabbia nella zona litorale, si contribuisce a lungo termine al bilancio sedimentario delle isole e si offre alle catene insulari l'opportunità di sostituire la sabbia persa in un luogo per favorire la crescita in altri. Le sabbie vengono trasportate da altre località o dragate da fonti vicine, quindi pompate in fasi successive nell'area degradata, in modo da consentire una decantazione naturale.