Es crucial desarrollar un proceso para vincular la presencia de fauna salvaje a los beneficios locales deseados. En este caso, trabajamos con las comunidades para establecer un sistema de puntos, por el que cada animal salvaje capturado con cámara recibía un determinado número de puntos. Las especies más amenazadas, con las que más se comerciaba o que causaban más conflictos generaban más puntos. Sin embargo, todas las especies superiores al tamaño de los pequeños mamíferos generaban puntos, para garantizar la conservación de una mayor diversidad de especies.

Nuestro proyecto se basa en la premisa de que los agricultores quieren sostenibilidad y están incentivados para conseguirla. Ninguna explotación agrícola será viable a largo plazo si no se hace de forma ecológica y económicamente responsable. El cambio climático ha provocado un aumento de la frecuencia de las sequías y de su gravedad en las regiones occidentales de Sudáfrica. Los índices de carga ganadera están disminuyendo como consecuencia del cambio climático, lo que obliga a los ganaderos a diversificar sus ingresos para sobrevivir. La falta de cambio tendrá un impacto devastador en la biodiversidad.

Estamos incentivando a los agricultores para que protejan la biodiversidad mediante la adopción de prácticas agrícolas más sostenibles, como el descanso del pastoreo, tasas de carga ganadera correctas y actividades de restauración del hábitat. A pesar de ello, el ganadero sufre una pérdida de ingresos. Le ayudamos a compensar esta pérdida con actividades no agrícolas, como el ecoturismo.

Gracias a un compromiso continuo con el ganadero, podemos abordar las preocupaciones a medida que surgen y asegurarnos de que el ganadero percibe la participación activa en la asociación como un incentivo para mejorar su explotación.

En Arica del Sur tenemos la suerte de contar con un programa legislativo muy progresista para la conservación en terrenos privados. El marco de Custodia de la Biodiversidad permite la declaración voluntaria de terrenos privados en la red de áreas protegidas siguiendo un proceso claramente definido. Como el proceso está bien establecido, es relativamente fácil aplicarlo y los compromisos se entienden bien. Sin embargo, las agencias de conservación gubernamentales tienen limitaciones en su capacidad y dependen de ONG, como el EWT, para facilitar el proceso de identificación de propiedades adecuadas, el compromiso con los agricultores y/o propietarios dispuestos y el desarrollo de las herramientas asociadas, como el plan de gestión de la finca y los planes anuales de funcionamiento.

Los propietarios firman un acuerdo con las autoridades provinciales de conservación por el que se formaliza la declaración en el título de propiedad. En gran medida, este marco resulta beneficioso para todos, ya que se conserva la biodiversidad, el país puede cumplir mejor sus objetivos de conservación en términos de acuerdos multilaterales y el agricultor dispone de una explotación agrícola más sostenible para su sustento. Las comunidades locales pueden obtener beneficios secundarios a través de oportunidades empresariales. Para proseguir nuestro intercambio de conservación, fusionamos este marco con otros acuerdos entre el agricultor y el EWT.

Huelga decir que el cambio no puede producirse a menos que se base en asociaciones sólidas con funciones, responsabilidades y resultados claramente definidos. Cambiar las prácticas agrícolas es un reto, ya que estas prácticas arraigadas se han transmitido de generación en generación. El EWT puede ayudar al agricultor a salvar la distancia entre las técnicas agrícolas tradicionales y los conocimientos necesarios para la transición hacia modelos turísticos basados en la naturaleza.

Nos pareció esencial seleccionar a agricultores abiertos al cambio y ganarnos su confianza con productos probados y respeto mutuo. Para acelerar la puesta en marcha de los proyectos y evitar malentendidos, hay que definir claramente las funciones y responsabilidades. Nuestro proyecto fijó objetivos holísticos que apoyaban al agricultor y su familia, a los trabajadores de la granja, la conservación de la biodiversidad y proporcionaban una experiencia única a los entusiastas de las actividades al aire libre.

La creación de asociaciones duraderas y abiertas es una de las señas de identidad de este proyecto. Es parte de la base de nuestro éxito.

Tanto en nuestras zonas terrestres como costeras ponemos en marcha unidades de patrulla SMART dirigidas por la comunidad que permiten a las comunidades y a los organismos gubernamentales proteger los ecosistemas conjuntamente. En nuestras zonas terrestres, identificamos, formamos y equipamos a los miembros de las comunidades locales para que utilicen la Herramienta de Seguimiento Espacial y Presentación de Informes (SMART) con el fin de proteger sus bosques junto con los guardabosques del gobierno. Los equipos están formados por 3 o 4 miembros de la comunidad, 1 funcionario del gobierno y 1 miembro del equipo de nuestro programa. Estos equipos realizan entre 7 y 10 jornadas al mes a lo largo de senderos generados por el software SMART basándose en datos históricos. Además de crear oportunidades para rastrear datos sobre encuentros con la vida salvaje, la herramienta SMART también permite rastrear incidentes de caza furtiva y otras actividades ilegales dentro de los bosques protegidos. En nuestro emplazamiento costero de Kubu Raya, las patrullas SMART se realizan en embarcaciones 3 días a la semana (12 días al mes). Estas fechas se eligen al azar para crear incertidumbre en los horarios de las patrullas.

Un componente clave de nuestro programa de pesca sostenible en nuestro emplazamiento costero es la intervención de "gestión participativa de la pesca" a través de la cual coimplementamos cierres periódicos de ríos. Diseñamos esta intervención a la luz de la preocupación de las comunidades por el colapso de las poblaciones de peces, cangrejos y camarones, que había provocado directamente una reducción de los ingresos familiares. Como este declive de las poblaciones de peces se debía a la falta de caladeros claros, a los conflictos entre aldeas y dentro de ellas, y a las altas tasas de entrada en los caladeros de pescadores emigrantes de otras zonas, propusimos la idea de un cierre del río de 3 meses de duración. Se eligió el cangrejo de fango como especie objetivo de las vedas fluviales, sobre todo por ser uno de los productos más valiosos para los pescadores artesanales y una especie de rápido crecimiento.

Antes de cerrar un río a la pesca, los pescadores de la comunidad utilizan un mapa de los ríos de su aldea para elegir la ubicación del río que se cerrará y decidir el momento del cierre. Lo único que no eligen es la duración de la veda, que se ha fijado en tres meses en consulta con expertos en cangrejos de fango. Una vez que los ríos se abren a la pesca, los pescadores artesanales pueden cosechar los beneficios gracias al aumento del tamaño de los cangrejos y de los rendimientos.

El objetivo de nuestro programa de agricultura sostenible y agrosilvicultura es mejorar la nutrición y fertilidad del suelo, regenerar las tierras forestales degradadas y garantizar la seguridad alimentaria. Como parte de este programa, formamos grupos de entre 15 y 20 agricultores de un CC que luego son tutelados por un agricultor líder seleccionado por sus compañeros y formado por nosotros. Esto nos permite compartir fácilmente información sobre técnicas mejoradas y maximizar el intercambio de conocimientos y el aprendizaje entre las comunidades agrícolas. Además, desde 2017, hemos ayudado a las comunidades a seleccionar y plantar más de 60.000 plántulas de especies autóctonas en las zonas de amortiguación de nuestros emplazamientos terrestres y a replantar estanques de acuicultura abandonados con 38.000 plántulas de manglar en nuestros emplazamientos costeros. Esto no solo garantiza la alimentación, la nutrición y el sustento de las comunidades de pequeños agricultores participantes, sino que también crea un hábitat y una conectividad cruciales para la vida silvestre, y genera servicios de regulación y aprovisionamiento.

Nuestro Programa de Alfabetización crea acceso a la educación básica para nuestras comunidades asociadas, especialmente mujeres y jóvenes de zonas rurales, que carecen de la capacidad para completar su educación. Nuestro método de admisión evaluativa garantiza que los estudiantes se gradúen a través de nuestro programa de alfabetización en el menor tiempo posible con el fin de aprovechar las oportunidades de empleo y estudios posteriores. Contamos con el apoyo de organizaciones expertas en el sector educativo de Indonesia, como Pusat Kegiatan Belajar Masyarakat (PKBM). PKBM es una ONG indonesia registrada que imparte cursos de alfabetización y administra los exámenes nacionales del gobierno. Los estudiantes que aprueban el examen nacional reciben un certificado que les ayuda a encontrar trabajo y mejora su acceso a la población activa.

Como parte de este programa, también apoyamos la formación de tutores locales en colaboración con las escuelas públicas locales y PKBM. Al formar a personas locales para que se conviertan en tutores en sus comunidades, reducimos los costes para que los miembros de la comunidad accedan a la educación básica en comunidades de difícil acceso.

Formamos a mujeres y niñas locales para que se conviertan en embajadoras de la salud (AS) en sus comunidades y actúen como agentes de extensión de los servicios sanitarios públicos. Como parte de este programa, trabajamos con las oficinas sanitarias del gobierno local para mejorar el acceso a los servicios sanitarios, la salud de la comunidad y mejorar los derechos reproductivos de las mujeres a través de la extensión de los servicios sanitarios del gobierno en los pueblos asociados. Seguimos el enfoque Gente-Salud-Medio Ambiente (PHE) que pretende mejorar la salud de la comunidad a través de la promoción de la salud y mejorar el acceso a los servicios básicos. Una vez identificados los posibles HA, reciben una serie de cursos de formación impartidos por nuestro personal y 3 cursos adicionales impartidos por el organismo gubernamental pertinente. Una vez completada con éxito la formación, los asesores empiezan a realizar visitas semanales a los hogares de sus comunidades. Durante estas visitas, evalúan las actividades de cada hogar y proporcionan información sobre salud prenatal y posnatal, anticonceptivos, cuestiones de saneamiento, efectos del tabaco y nutrición. La información se proporciona mediante carteles y vídeos que se reproducen en los teléfonos inteligentes que llevan los embajadores de la salud.

Como parte de cada CC, ayudamos a iniciar y apoyar un programa de ahorro y préstamo dirigido por la comunidad (VSL) mediante capital inicial de puesta en marcha y formación financiera para los miembros del CC. El objetivo de nuestro Programa de Ahorro y Préstamo es desarrollar un programa de ahorro dirigido por la comunidad que permita a los miembros de los CC acceder a préstamos de baja carga y hacer frente al obstáculo que supone la falta de acceso a un capital financiero equitativo en el que puedan confiar los miembros de la comunidad para satisfacer sus necesidades de capital financiero. Como resultado, este programa permite a los miembros de la CC acceder a una fuente equitativa de capital que pueden utilizar para desarrollar y diversificar sus medios de vida y mejorar el bienestar de sus familias.

Una vez que el fondo VSL está operativo, los miembros del CC pueden solicitar un préstamo presentando una propuesta en la que describan cómo utilizarán los fondos y cuándo devolverán el capital, junto con otra información. En función de la propuesta y de sus méritos, el comité de préstamos del CC tiene autoridad para aprobar el préstamo al miembro solicitante. A medida que se devuelven los préstamos, se acumula una pequeña cantidad de los beneficios del miembro (1-5%) en el programa VSL gestionado por la comunidad, lo que le permite crecer y ser sostenible a largo plazo.