Sparśa est une entreprise sociale à but non lucratif dirigée par des femmes, qui intègre la protection de l'environnement, l'équité menstruelle et l'autonomisation économique. L'entreprise vise à créer environ 16 emplois verts directs pour les femmes dans le traitement des fibres en milieu rural et la production de serviettes hygiéniques en milieu urbain. Sa structure garantit que le pouvoir de décision reste entre les mains des femmes locales, inscrivant ainsi la justice de genre au cœur de l'entreprise.

L'une des caractéristiques du modèle est le réinvestissement des bénéfices dans des campagnes d'éducation et de sensibilisation, ce qui permet d'établir un lien direct entre les performances financières et l'impact social. Ce faisant, Sparśa construit un cycle durable dans lequel la production finance la sensibilisation, la sensibilisation entraîne l'acceptation, et l'acceptation soutient la croissance du marché. Dans le même temps, l'entreprise doit relever le défi de la concurrence avec les importations bon marché à base de plastique - qui dominent 98 % du marché népalais - ce qui rend la planification financière, les partenariats et le positionnement stratégique essentiels.

Ce bloc est directement lié à la solution PANORAMA publiée Modèle d'entreprise Sparśa : Gender-Responsive Entrepreneurship and Market Access, qui approfondit les aspects pratiques de la création d'une entreprise sociale au Népal. Il comprend des leçons sur la formation de partenariats stratégiques avec des organismes gouvernementaux et des ONG, la planification financière et les stratégies de réinvestissement, la mise en place d'unités de production et l'entrée sur le marché dans un environnement dominé par des importations de plastique bon marché.

Au cœur de l'innovation de Sparśa se trouve l'engagement d'écouter les utilisatrices. Une enquête nationale menée auprès de 820 femmes et jeunes filles a permis de recueillir des informations essentielles sur les pratiques menstruelles, les préférences et les besoins non satisfaits. Ces recherches ont guidé les premiers prototypes de serviettes hygiéniques et façonné chaque décision de conception - de la capacité d'absorption et du confort à l'acceptation culturelle et à la compostabilité. Chaque prototype a été testé à la fois en laboratoire et en milieu communautaire, afin de trouver un équilibre entre les normes d'hygiène et les attentes des utilisatrices.

Pour garantir la crédibilité scientifique, Sparśa a établi ses propres protocoles de test et s'est associé à des laboratoires certifiés pour valider la sécurité et les performances de ses produits. Les résultats ont été documentés et partagés ouvertement, ce qui a permis non seulement de soutenir le développement de nos produits, mais aussi de fournir des connaissances fondées sur des preuves aux ONG, aux décideurs politiques et aux entreprises sociales qui travaillent dans le domaine de la santé menstruelle. Cette approche axée sur l'utilisateur et fondée sur la recherche est décrite en détail dans Defining a Good Menstrual Pad : A User-Centered R&D Process in Nepal, qui explique comment la recherche sur le terrain, le prototypage et l'assurance qualité s'entrecroisent pour définir des normes pour des produits menstruels durables.

Une fois les fibres de banane préparées, l'étape suivante consiste à les transformer en papier de banane et en serviettes hygiéniques. Sparśa a développé et construit sa propre ligne de production au Népal, combinant des machines pour le dépulpage des fibres, le pressage, le séchage, la fabrication du papier et l'assemblage des serviettes hygiéniques. Comme certains de ces équipements n'existaient pas sur le marché, notre équipe a conçu des machines à partir de zéro en collaboration avec des ateliers spécialisés de Katmandou, en les adaptant à une production à petite échelle et rentable. Les équipements de fabrication de papier et les machines à façonner les coussinets conçus localement ont été prototypés, testés et affinés dans les conditions réelles de l'usine.

Cette innovation technique est au cœur du modèle de Sparśa: elle prouve que des machines de pointe peuvent être développées localement, réduisant ainsi la dépendance à l'égard d'importations coûteuses et renforçant la capacité industrielle du Népal. Qu'il s'agisse de moules à papier, de platines ou de machines à façonner les tampons, chaque modèle a été prototypé, testé et affiné dans les conditions réelles d'une usine. En rendant ces modèles accessibles à tous, nous veillons à ce que d'autres initiatives dans le monde entier puissent reproduire la production en utilisant des fibres d'origine locale.

Cette étape est déjà présentée dans la solution PANORAMA "Ingénierie pour la production de serviettes hygiéniques compostables", où les lecteurs peuvent suivre l'ensemble du processus, du papier banane au noyau absorbant, puis à la serviette hygiénique finie. D'autres détails techniques, y compris les fichiers CAO et la documentation complète de la solution "De la fibre naturelle au papier : Une solution pratique centrée sur la conception d'équipement pour la production à petite échelle" sera fournie dans une page de solution PANORAMA séparée qui sera publiée d'ici novembre 2025, offrant des conseils pratiques, étape par étape, pour reproduire à la fois la conception de l'équipement et les processus de production à petite échelle.

Les bananiers ne sont récoltés qu'une seule fois pour leurs fruits, laissant derrière eux de gros troncs. Traditionnellement, ceux-ci sont laissés à l'abandon ou brûlés, ce qui accroît la pollution et les déchets. Sparśa a transformé ce défi en opportunité : nous travaillons en partenariat avec des agriculteurs de la municipalité de Susta, au Népal, pour collecter les troncs qui serviront de matière première pour nos serviettes compostables. Grâce à un accord simple, les agriculteurs fournissent des troncs gratuitement et, en retour, Sparśa enlève les déchets agricoles de leurs plantations et forme les agriculteurs à la fabrication de bio-compost à partir des résidus restants. Cela permet d'améliorer la fertilité des sols, de réduire les brûlages à l'air libre et de créer des plantations plus propres, tout en garantissant un flux régulier de fibres pour la production de tampons.

Cette étape montre comment un sous-produit agricole peut être réintégré dans une chaîne de valeur bénéfique pour la santé, l'environnement et les moyens de subsistance, tout en créant un modèle reproductible d'agriculture circulaire. Les connaissances rassemblées ici ne se limitent pas aux serviettes hygiéniques ; les mêmes techniques d'approvisionnement et de traitement peuvent être adaptées à la production d'autres produits à base de fibres, tels que les textiles, les emballages ou l'artisanat, élargissant ainsi les opportunités pour les industries vertes locales dans les pays à revenus faibles et moyens.

Les détails de l'approvisionnement en fibres, du séchage et de la préparation seront présentés dans une solution PANORAMA dédiée au "Traitement durable des fibres" (publication prévue pour novembre 2025). L'étape suivante - comment les fibres sont transformées en papier banane avec des machines conçues et construites pour notre propre usine - sera partagée dans la solution PANORAMA " De la fibre naturelle au papier " (également prévue pour novembre 2025). Ensemble, ces solutions documentent les premières étapes du processus de production de tampons de Sparśa et les rendent open source pour la réplication.

Parallèlement à l'éducation, SWC, avec l'aide de ses partenaires, a toujours soutenu les écoles et les communautés en leur fournissant des infrastructures essentielles. Entre 2012 et 2013, quatre écoles primaires ont été réparées et meublées. Rien qu'en 2024, d'autres interventions ont consisté à installer quatre réservoirs d'eau de 5 000 litres et une pompe solaire à l'école primaire de Mafaune, bénéficiant directement à plus de 500 élèves, 14 membres du personnel et 1 800 membres de la communauté. L'entretien des forages dans plusieurs écoles et villages (20 interventions en 2024) a permis un accès fiable à l'eau potable, améliorant ainsi la santé et la fréquentation scolaire. Un soutien supplémentaire a consisté à clôturer les cours d'école, à faire don de livres et de papeterie, à fournir un ordinateur portable à l'école primaire d'Uteke, et à niveler les routes et les terrains de football afin d'améliorer l'accès aux écoles, aux infrastructures de santé et aux activités récréatives. La nutrition est également soutenue par des dons de viande récoltée de manière durable et par la création de jardins potagers communautaires, dont le surplus a été acheté pour générer des revenus pour les ménages locaux.

Depuis 2012, SWC a invité des élèves du primaire et du secondaire à participer à des excursions annuelles d'une journée dans la réserve. Les enfants ont pu observer des espèces gravement menacées, comme le rhinocéros noir, tout en participant à des discussions interactives sur le changement climatique, la déforestation, la pollution, la protection de la faune et de la flore et l'intendance de la communauté. Des affiches éducatives sur les mammifères, les oiseaux de proie, les amphibiens et les serpents ont également été distribuées aux écoles pour renforcer les connaissances des élèves. Le programme a commencé avec quatre écoles (écoles primaires de Chedutu, Chinyika, Maronga et Uteke) et s'est étendu à dix en 2024, touchant 381 enfants et 41 enseignants rien que cette année-là. Au total, on estime que 2 000 garçons et filles ont participé au programme à ce jour.

La coopération multisectorielle est encouragée pour la conservation des zones marines protégées, y compris les actions visant à réduire la pollution marine et la pêche non durable, avec un accent particulier sur le parc national des Galápagos et la réserve marine de l'Hermandad. En 2025, TUNACONS a réaffirmé son engagement à protéger les voies de migration marine et à promouvoir la pêche durable dans ces zones clés, en intégrant également le monde universitaire et des organisations telles que la Fundación Jocotoco dans les actions de conservation. Des campagnes de sensibilisation ont été mises en place pour élargir le lien et le sentiment d'appartenance des diverses communautés à ces zones marines, transformant des perceptions distantes en un engagement actif pour leur protection.

L'objectif est d'améliorer l'efficacité et la durabilité des activités de pêche dans la région. Un protocole d'accord avec le parc national des Galápagos met en œuvre l'initiative "Caring for Galápagos", qui comprend trois lignes d'action : la récupération des EcoFAD, les activités de nettoyage des côtes et des fonds marins, et les projets d'amélioration de la pêche. Ces lignes d'action sont menées en coordination avec les pêcheurs artisanaux afin de renforcer la durabilité de leurs activités. L'entreprise collabore également avec Bureo (Net Positiva) pour la collecte des filets inutilisés : les filets sont recyclés et, en échange, une compensation économique est reçue et destinée à des projets durables qui incluent des communautés telles que Manta et Posorja. Des initiatives telles que "Pescando Plásticos", développée avec FENACOPEC, permettent de canaliser ces fonds vers des activités qui combinent la conservation marine et le développement local.

Il est promu dans le but de renforcer les bonnes pratiques à bord et de réduire les impacts négatifs sur les espèces non ciblées. Depuis 2018, avec le soutien d'organisations telles que le WWF, des ateliers ont été organisés pour les capitaines et les membres d'équipage - touchant plus de 1 510 personnes - où sont abordés des sujets clés tels que les réglementations nationales, la pêche INN, les sanctions en matière de pêche, la surveillance électronique, la traçabilité, la collecte de données à bord, entre autres. Ces espaces permettent d'actualiser les connaissances techniques et de dialoguer directement avec les pêcheurs, favorisant ainsi la cocréation de solutions. Un exemple remarquable est la conception et la mise en œuvre d'une grille d'exclusion pour le retour efficace des mobulas capturés accidentellement, ce qui a permis de réduire le temps de remise à l'eau et d'améliorer leur survie.

Le développement d'un produit ne s'arrête pas à la certification. Pour créer des serviettes hygiéniques acceptées, fiables et largement adoptées, Sparśa a mis en place un système structuré permettant d'intégrer les expériences réelles des utilisatrices dans les améliorations apportées à la conception.

Ce système se concentre sur les enquêtes de satisfaction des utilisatrices et sur les tests communautaires des serviettes Sparśa. Le questionnaire initial a été conçu conjointement par l'équipe et adapté à partir d'outils internationaux, mais il a été simplifié après que les essais sur le terrain ont révélé que les questions longues et techniques décourageaient la participation. L'enquête affinée est courte, disponible en népalais et en anglais, et structurée autour des expériences quotidiennes de la menstruation.

L'enquête recueille à la fois des données quantitatives (capacité d'absorption, fuites, confort, facilité de mouvement, portabilité) et des informations qualitatives (goûts, dégoûts, suggestions). Elle comprend également des questions sur l'emballage, la clarté des informations et les premières impressions. Il est important de noter que l'enquête est diffusée via Google Forms pour un accès facile et une analyse rapide des données, mais qu'elle est également adaptée à une utilisation hors ligne lorsqu'il n'y a pas d'accès à Internet.

La prochaine étape consistera à étendre l'enquête à au moins 300 utilisateurs, en veillant à une représentation diversifiée en termes d'âge, de géographie et d'origine socio-économique. En triangulant les résultats du laboratoire (bloc 3) avec les commentaires des utilisatrices, Sparśa peut continuellement optimiser la conception, l'emballage et les stratégies de distribution des serviettes hygiéniques.

Cette approche démontre que le développement d'un produit menstruel n'est pas seulement une question de performance technique, mais aussi d'acceptabilité culturelle, de dignité et de confiance des utilisatrices.