Gestion durable de l'utilisation des terres dans le village de Konegummez, au Turkménistan

L'eau destinée à la consommation domestique (eau potable), à l'irrigation agricole et à l'abreuvement du bétail est une ressource fondamentale et rare dans les zones rurales du Turkménistan. Ainsi, dans un climat semi-aride, l'eau est un puissant moteur de développement et de gestion durable de l'utilisation des terres.

En 1991, les villageois de Konegummez ont pu construire leur propre système d'approvisionnement en eau. Une personne a été nommée mirab (personne responsable de la distribution équitable de l'eau et du suivi des calendriers d'irrigation) pour assurer la maintenance technique du système.

En outre, avec la participation d'organisations internationales de développement, les villageois ont construit en 2006 un puits pour alimenter en eau de nouvelles terres agricoles destinées à la culture d'arbres fruitiers et de légumes.

À ce jour, le village possède 4 puits et 5 barrages de captage ont été construits, où des réservoirs avec de grands volumes d'eau ont été formés. Ces réservoirs ne servent pas seulement à approvisionner les habitants en eau, mais aussi à abreuver le bétail.

Afin de protéger les sources d'eau à proximité du village, les villageois ont planté 10 000 genévriers. Sur ces sites de conservation, le pâturage du bétail est fortement contrôlé. Cette mesure a permis de réduire considérablement le nombre de têtes de bétail.

À Konegummez, la disponibilité de terres fertiles est limitée. Les agriculteurs cultivent des légumes, tels que des tomates, des carottes, des choux ou des pommes de terre. Presque toutes les familles possèdent des arbres fruitiers, par exemple des pommiers, des abricotiers, des noyers et des amandiers. Les récoltes servent d'abord à la consommation familiale et le surplus est stocké pour l'hiver.

En 2014, les agriculteurs locaux, avec le soutien d'un projet, ont construit la première serre (90 m²). Le chef et l'ancien du village ont été nommés responsables de la gestion de la serre. L'objectif de la construction de cette serre était de former les agriculteurs locaux et de s'adapter ainsi aux impacts négatifs du changement climatique. L'année suivante, trois autres serres ont été construites par les agriculteurs eux-mêmes.

Sur un terrain loué de 33 ha, les agriculteurs cultivent des arbres fruitiers et des légumes. Plus de la moitié de la récolte est vendue. La parcelle est irriguée au goutte-à-goutte, ce qui garantit une très faible consommation d'eau.

Sur des champs pluviaux loués individuellement, les agriculteurs cultivent du blé sur ordre du gouvernement. Sur ces parcelles, le revenu agricole dépend du niveau des précipitations et varie donc fortement d'une année à l'autre.

En général, au cours des 15 dernières années, les familles d'agriculteurs ont considérablement diversifié leur production agricole et l'ont rendue plus résistante aux effets négatifs du changement climatique.

Le bétail est la principale source de revenus des agriculteurs. Chaque année, lorsque le nombre de petits ruminants a augmenté, les moutons sont vendus sur le marché ou utilisés à des fins de consommation, afin de maintenir la capacité de charge des pâturages naturels. La vente de moutons se fait principalement en été. Pour l'usage personnel, les animaux sont abattus à l'automne et mis en conserve pour être consommés jusqu'à l'automne suivant. Actuellement, le village compte 4 troupeaux de petits ruminants, pour un total de 5 000 têtes, et 700 têtes de bovins.

Outre les produits carnés, les familles d'agriculteurs tirent un petit revenu de la production de fromages locaux (de vache et de chèvre). Récemment, la demande de fromage de chèvre a augmenté en raison des déplacements des habitants des villes de la région vers le village.

Récemment, les propriétaires d'animaux ont réduit de 30 % (de 7 500 à 5 000) le nombre de petits ruminants dans leurs troupeaux. Le nombre d'animaux est contrôlé par les bayars (agriculteurs élus qui ont une grande expérience de l'élevage). Les bayars vérifient le nombre d'animaux tous les deux mois et avertissent les propriétaires d'animaux de réduire le nombre d'animaux si le troupeau dépasse 1 000 têtes. À la fin de chaque saison, les agriculteurs vendent leurs animaux pour réduire les troupeaux à 800 têtes. Les agriculteurs ont également commencé à améliorer la race des bovins, résistante au froid rigoureux des hauts plateaux.

Le développement de Konegummez se caractérise par une forte action collective. En s'organisant, les membres de la communauté ont réussi à encourager les agences gouvernementales à fournir des services de base :

• des années 1940 à 1960a : l'école, le bureau de poste, la bibliothèque, l'épicerie, l'électricité et le premier puits ont été créés.
• En 1999, le village a été gazéifié et en 2016, la route d'accès au village a été asphaltée.
• Les villageois ont construit eux-mêmes trois grands ponts.

Dans les années 2000, afin de gérer durablement les ressources naturelles et de s'occuper des autres problèmes de la communauté, un comité informel a été formé, comprenant 9 villageois. Le groupe a appris à identifier les défis et les solutions communautaires et à élaborer des plans d'action. Chaque année, le groupe élabore un plan d'action annuel, qui est diffusé et finalement approuvé par les villageois. Il existe également une planification à long terme, axée sur des questions plus importantes.

Après avoir effectué un grand nombre de travaux de protection sociale et environnementale dans la communauté, les villageois ont compris qu'il fallait continuer à résoudre les problèmes par des efforts conjoints. Des dirigeants communautaires ont émergé et jouissent de la confiance des villageois. Il existe également une compréhension mutuelle avec les autorités locales et les organisations gouvernementales, ces dernières soutenant les villages dans la résolution de leurs problèmes.

Konegummez bénéficie de nombreux services domestiques et de services écosystémiques provenant des ressources naturelles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les villageois, contrairement à d'autres, ne sont pas morts de faim ; la diligence, l'assistance mutuelle, l'organisation, ainsi que le travail acharné et l'amour de leur terre les ont aidés à survivre en ces temps difficiles.

Depuis la fondation du village, les habitants se sont continuellement engagés dans des actions collectives, basées sur la confiance mutuelle et la conviction que "l'union fait la force". Au fil du temps, la forte cohésion sociale a également "payé" pour les villageois. Ces expériences positives ont renforcé la conviction que "l'union fait la force" et ont motivé les villageois à toujours aspirer à de nouveaux horizons et à poursuivre le développement de leur village.

C'est également la raison pour laquelle ils ont pu créer un comité informel afin de planifier et de gérer durablement les ressources naturelles du village. Le groupe comprend au total 9 personnes : bergers, bayar, anciens du village, mirab, agriculteurs et un enseignant.

Un autre exemple d'organisation "moderne" est lié à la vente de produits agricoles. Les agriculteurs ont mis au point un mécanisme d'économie des ressources. Ils choisissent parmi leurs propres villageois une personne possédant un petit camion, qui se rend au marché et y vend la récolte de plusieurs agriculteurs. Sur le revenu perçu, chaque agriculteur verse 10 %.