Applicare i principi dell'accesso aperto
I progetti di giardinaggio con controllo centralizzato e accesso limitato spesso falliscono a causa di controversie politiche, della perdita di un membro chiave o di un motore del progetto o della mancanza di fondi. Allo stesso tempo, stabiliscono una politica di accesso: chi può accedere alle risorse e come vengono condivise? Abbiamo adottato un approccio ad accesso aperto, piantando i nostri giardini medicinali su terreni degradati e facilmente accessibili. Questo permette a chiunque di raccogliere le piante medicinali secondo le proprie necessità, sia per curare se stessi o altri, sia per venderle come mezzo di sostentamento. Questo approccio presenta una certa vulnerabilità, dato che le piante possono essere distrutte da individui o animali. Tuttavia, riteniamo che i potenziali benefici superino gli svantaggi di questo approccio.
Le ragioni che stanno alla base dei giardini e il fatto che la popolazione locale sia in grado di utilizzare le piante e sia incoraggiata a farlo, devono essere comunicati chiaramente alla popolazione della zona. La popolazione locale è più propensa a utilizzare i giardini e a fare la propria parte per garantirne la crescita e la manutenzione se sente un senso di appartenenza. Questo senso di proprietà può essere incoraggiato insegnando alle persone il valore delle varie piante come medicinali e come usarle. Speriamo che con il tempo questa conoscenza diventi locale e venga trasmessa alle generazioni future.
Anche quando gli orti sono creati senza recinzioni o confini e sono facilmente accessibili al pubblico, le persone della zona possono avere bisogno di incoraggiamento o chiedere il permesso di utilizzare le piante. Lo abbiamo capito all'inizio del progetto, quando i vicini chiedevano ogni volta a Neville di poter raccogliere dall'orto. Ci siamo resi conto che era importante comunicare alle persone della zona che il giardino era di loro proprietà. Questo è stato fatto attraverso la comunicazione personale e la segnaletica. Abbiamo anche imparato che è importante riflettere sui movimenti e sui percorsi utilizzati dalle persone nella zona, in modo da progettare il giardino secondo i modelli di mobilità esistenti. Un errore che abbiamo commesso è stato quello di non lasciare un percorso tra la strada e la recinzione che dà sul campo di calcio locale. I bambini attraversavano il giardino per guardare le partite di calcio che si svolgevano dall'altra parte della recinzione, distruggendo in parte le piante sul loro cammino.