A questão global da pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU) afeta os ecossistemas marinhos e de água doce. A pesca INN inclui atividades ilegais, como a pesca sem licença ou o uso de equipamentos proibidos, capturas não declaradas que ignoram os registros oficiais e a pesca não regulamentada sem estratégias de gerenciamento, como a pesca além do rendimento máximo sustentável ou a negligência das temporadas de pesca. Como um dos principais impulsionadores da pesca excessiva, as atividades IUU comprometem a espinha dorsal econômica do setor pesqueiro sustentável. Globalmente, as práticas de pesca IUU levam a perdas econômicas significativas, estimadas em US$ 23,5 bilhões por ano, causadas principalmente por frotas industriais. No entanto, pouco se sabe sobre o impacto da pesca artesanal sobre os estoques de peixes em áreas costeiras ou corpos d'água interiores, que muitas vezes não são gerenciados devido à ausência de autoridades ou recursos para coleta de dados, relatórios e vigilância. O mesmo se aplica aos pescadores de pequena escala, que podem ter dificuldades para cumprir os requisitos legais, como o uso de equipamentos de pesca aprovados, devido à indisponibilidade e ao preço. Além disso, as operações de pesca INN estão frequentemente ligadas a outros crimes associados, como a falta de normas de segurança, condições de trabalho justas e até mesmo o uso de trabalho forçado para reduzir custos e maximizar lucros.
Devido à relevância do combate à pesca INN, a FAO publicou vários documentos, inclusive o Código de Conduta para a Pesca Responsável, o Plano de Ação Internacional para Prevenir, Deter e Eliminar a Pesca INN e as Diretrizes Voluntárias para a Segurança da Pesca Sustentável em Pequena Escala. Nossa abordagem segue essas diretrizes na promoção dos direitos humanos e do acesso justo aos recursos. Ao abordar a pesca INN, também contribuímos para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 1 e 2 (sem pobreza, sem fome) e ODS 14 (vida debaixo d'água). Outros esforços globais, como a Conferência das Partes (COPs), a Aliança Global para a Segurança Alimentar e a Aliança do Alimento Azul, enfatizam a necessidade urgente de operações integradas e padronizadas. Com este produto de conhecimento, queremos ajudar outras pessoas a apoiar práticas de pesca sustentáveis em comunidades de pesca artesanal e a preservar os recursos aquáticos para as próximas gerações.