É importante ter canais de comunicação contínuos e respeitosos com os pescadores e membros da tripulação por meio de ferramentas acessíveis, como rádio e mídia social. Nesse caso, um programa de rádio foi criado e usado por David para falar sobre a importância das tartarugas marinhas e sua conservação. Ao transmitir informações úteis, entrevistas e histórias inspiradoras, o objetivo é fortalecer a confiança, o vínculo com as comunidades locais e sua abertura para trabalhar na adoção de boas práticas para a liberação da megafauna marinha.

Um sistema de reconhecimento é promovido para destacar os membros da tripulação que aplicam as melhores práticas de liberação e compartilham suas experiências por meio de vídeos nas mídias sociais ou por outros meios. Por meio de prêmios simbólicos e mensagens motivacionais, o orgulho, o senso de propósito e a conexão com a conservação marinha são reforçados.

Esse componente consiste em treinamento em sala de aula e a bordo para tripulantes de embarcações de pesca, com o objetivo de reforçar seus conhecimentos e habilidades sobre a liberação correta da fauna marinha e a adoção de boas práticas durante as atividades de pesca. Esse treinamento não é realizado apenas em workshops, mas também inclui suporte a bordo para um melhor aprendizado.

Recursos audiovisuais simples, incluindo vídeos produzidos pelos próprios participantes, são usados para reforçar a compreensão e promover um senso de propriedade. O treinamento também busca reconhecer o esforço e o comprometimento dos membros da tripulação, criando uma atmosfera de confiança e motivação, destacando seu papel na contribuição para o bem-estar dos ecossistemas e de seus próprios meios de subsistência.

O objetivo é reviver, preservar e aplicar os sistemas de conhecimento locais e indígenas que historicamente apoiaram o uso sustentável e a conservação da biodiversidade dentro e ao redor do ecossistema em cascata. Esses sistemas de conhecimento estão profundamente enraizados em séculos de interação com os ecossistemas, oferecendo métodos práticos e testados pelo tempo para gerenciar os recursos naturais de forma a manter o equilíbrio ecológico. Ao integrar esse conhecimento à ciência moderna da conservação, os esforços de biodiversidade tornam-se mais respeitosos, inclusivos e eficazes do ponto de vista cultural. Sri Lanka: Os sistemas de cascata de tanques (Elangawa) são práticas antigas de gerenciamento de água que apoiam a biodiversidade aquática e o cultivo de arroz em zonas secas.

• Os anciãos das aldeias e os gerentes de irrigação tradicionais (Vel Vidane) sabiam quando abrir e fechar as comportas com base no tempo e no padrão das chuvas de monções, e não em calendários fixos. Eles se baseiam em sinais sutis, como o primeiro chamado de pássaros migratórios, a floração de árvores ou a umidade nas camadas do solo para tomar decisões de liberação de água - práticas baseadas na observação, não em manuais de engenharia.
• Tradicionalmente, os agricultores mantêm zonas de proteção com vegetação (Kattakaduwa) na borda a jusante do tanque para filtrar sais, proteger a qualidade da água e manter a saúde do solo. Essa prática não era explicada cientificamente no passado, mas as comunidades locais sabiam que a remoção dessas zonas de vegetação prejudicava as plantações e a qualidade da água.
• Os agricultores locais têm um senso intuitivo de onde os sedimentos se assentam, como fazer a dragagem periodicamente e como reutilizar o lodo para melhorar a fertilidade do solo. Essas práticas ajudaram a manter os tanques durante séculos sem modelos hidrológicos formais.
• As comunidades entendem a presença de pássaros, peixes e répteis dentro e ao redor dos tanques como parte da saúde do ecossistema - algumas até evitam perturbar as áreas de nidificação ou colhem peixes somente após os períodos de desova, mesmo na ausência de regras formais.

A abordagem colaborativa, em que as comunidades e autoridades locais compartilham a responsabilidade e a tomada de decisões para o gerenciamento de recursos naturais, como florestas, pesca ou ESAs, ajuda a equilibrar a conservação com as necessidades da comunidade, melhorar a conformidade, criar confiança e garantir a sustentabilidade de longo prazo.

Wewalkele, uma das ESAs piloto, é o lar de várias espécies ameaçadas, incluindo o Thamba-laya (Labeo lankae), o leopardo, o gato pescador, o elefante e a lontra eurasiana. Entre suas 125 espécies de flora, a cana alta e densa (Calamus) cresce em bosques lamacentos e espinhosos. As aldeias vizinhas colhem Heen Wewal para artesanato, muitas vezes por meio de métodos não sustentáveis que complementam sua renda.

Reconhecendo o valor da biodiversidade de Wewalkele e as ameaças emergentes, a Secretaria Divisional e a comunidade formaram um Comitê de Gestão Local (LMC) em 2018 para desenvolver um Plano de Co-Gestão. A área foi pesquisada socialmente e demarcada fisicamente para evitar invasões e garantir as metas de conservação.

Para não deixar ninguém para trás, o projeto apoiou as comunidades a mudar da colheita insustentável para empregos verdes - melhorando as habilidades, fortalecendo os vínculos com o mercado e promovendo produtos de cana com valor agregado. Foram criados viveiros de cana e instalações de replantio para garantir meios de subsistência de longo prazo. Parcerias sólidas entre as autoridades locais, as comunidades e o LMC garantiram o sucesso da ESA. Wewalkele mostra que as comunidades, os habitats e a biodiversidade podem coexistir e prosperar.

Para aumentar a visibilidade e atrair visitantes, o projeto deu grande ênfase ao treinamento em marketing digital, permitindo que os membros da comunidade desenvolvessem habilidades de narração de histórias, branding e engajamento em mídias sociais usando ferramentas acessíveis, como Facebook, WhatsApp e Instagram.

Reconhecendo que as Three Sisters Giant Caves atualmente carecem de infraestrutura turística básica, os parceiros do projeto contrataram um designer gráfico, que trabalhou em estreita colaboração com a comunidade para cocriar pôsteres informativos e placas de sinalização para orientação dos visitantes e interpretação do local. Esses materiais agora servem como os primeiros elementos tangíveis de um sistema de gerenciamento de visitantes e marketing voltado para a comunidade, preenchendo a lacuna entre a narrativa local e a apresentação profissional do turismo.

Como parte da floresta que circunda as Three Sisters Giant Caves havia se degradado devido ao desmatamento anterior e ao uso insustentável da terra, a comunidade decidiu iniciar atividades de plantio de árvores para restaurar a saúde do ecossistema e fortalecer os habitats dos morcegos. Com o apoio logístico dos parceiros do projeto, a CBO Tswaka Three Sisters Giant Caves pôde intensificar seus esforços de reflorestamento com o objetivo de melhorar a funcionalidade ecológica e o apelo turístico. A restauração da vegetação nativa não só contribui para a proteção de espécies de morcegos ameaçadas de extinção, mas também aumenta o valor cênico da área, tornando-a mais atraente para os visitantes que buscam experiências autênticas baseadas na natureza. Em cooperação com o viveiro de árvores liderado pela comunidade, a comunidade conseguiu replantar dois acres de espécies de árvores nativas na Kaya Forest.