Colheita intermitente na aquicultura rural para melhorar a nutrição familiar

Em um país que adora peixes, como o Malaui, onde o peixe é a principal fonte de proteína animal, mas a produção pesqueira está em declínio, há grande esperança e esforço no desenvolvimento da aquicultura. O melhor acesso e o consumo regular de peixe, que é uma importante fonte de proteína e micronutrientes essenciais, podem contribuir muito para superar os desafios do desenvolvimento. E a insegurança alimentar é uma das maiores em termos de saúde pública. Mulheres e crianças são particularmente afetadas pela desnutrição. A expansão e a promoção da aquicultura sustentável representam uma abordagem importante para atender a uma demanda crescente por peixes.

Esse desenvolvimento exige, entre muitos outros aspectos, inovações que contribuam para superar com sucesso os desafios do setor. Com foco na aquicultura rural, o projeto Aquaculture Value Chain for Higher Income and Food Security Project in Malawi (AVCP), parte do Programa Global 'Sustainable Fisheries and Aquaculture' (Pesca e Aquicultura Sustentáveis) sob a iniciativa especial 'One World - No Hunger' (Um Mundo - Sem Fome) do Ministério Alemão de Cooperação Econômica e Desenvolvimento, está fornecendo treinamento técnico a 4.500 pequenos produtores no Malaui. A criação de peixes os ajuda a melhorar a renda e a segurança alimentar.

Um dos desafios comuns e complexos da aquicultura rural é o uso de alevinos de tilápia de sexos mistos em sistemas de baixa produção. Isso significa que os agricultores têm apenas uma seleção e uma quantidade limitadas de subprodutos agrícolas disponíveis para alimentar uma população de peixes em rápido crescimento no tanque. Isso leva a uma competição cada vez maior por oxigênio e alimentos, o que leva a taxas de crescimento baixas e, muitas vezes, a uma aceleração da maturidade sexual. Dessa forma, as colheitas finais geralmente consistem em peixes bem pequenos, o que não atende às expectativas generalizadas de colheita de peixes comestíveis - "que enchem o prato" - da aquicultura.

Dada a indisponibilidade ou a proibição de alevinos monossexuais, ração para peixes e aeradores na aquicultura rural, o projeto foi desafiado a encontrar uma solução alternativa para melhorar a produtividade da aquicultura rural e sua contribuição para a nutrição familiar.

No contexto da pesca e da aquicultura, a armadilha para peixes representa uma evolução dos métodos de colheita existentes. Diferentemente dos equipamentos de pesca ativos, como as redes de cerco, as armadilhas para peixes exigem menos mão de obra e energia, o que as torna muito eficientes em termos de esforço de captura. Além disso, as armadilhas para peixes não prejudicam fisicamente os peixes capturados, de modo que eles podem ser retirados da armadilha vivos e com boa saúde. Os primeiros experimentos sobre colheitas parciais na aquicultura em Malaui datam da década de 1990, quando foram testadas diferentes ferramentas para a colheita intermitente. No entanto, devido à ineficiência e à intensidade de mão de obra dos métodos, não houve ampla aplicação ou desenvolvimentos adicionais.

Com base nesse conhecimento, em mais pesquisas na literatura e em discussões com especialistas, surgiu a ideia de construir e testar uma armadilha de peixes com seleção de tamanho para coletar regularmente os juvenis do estoque inicial de peixes. Essa inovação foi pensada para controlar a densidade de estocagem, otimizar o uso de rações suplementares e não exceder a capacidade de carga do tanque. Idealmente, uma aplicação bem-sucedida da armadilha para peixes faria com que as famílias aumentassem a produtividade geral da aquicultura e, ao mesmo tempo, colhessem pequenas quantidades de peixes pequenos com muito mais regularidade do que o habitual na aquicultura até o momento. Os peixes colhidos de forma intermitente podem ser consumidos pela família ou usados para gerar pequenas quantidades de renda regular. Enquanto isso, o estoque inicial de peixes (peixes-mãe) crescerá até atingir um tamanho maior para a colheita final.

A armadilha é feita de malha de arame e tem o formato de um cilindro. Duas peças adicionais de malha de arame em forma de cone são presas em ambas as extremidades. O diâmetro da extremidade mais estreita é mantido menor para permitir que apenas peixes pequenos entrem na armadilha. Para atraí-los, a isca é colocada em seu interior. Um pedaço de rede segura a isca. Uma corda é fixada na armadilha para que os usuários possam afundá-la e recuperá-la facilmente.

Testes na estação

Em uma série de experimentos conduzidos no Centro Nacional de Aquicultura em Domasi, a equipe do projeto testou a armadilha para coleta intermitente com diferentes iscas em tanques (200 m2) abastecidos com diferentes espécies(Coptodon Rendalli vs. Oreochromis Shiranus) em diferentes densidades(1 vs. 2 vs. 3 peixes por m²). Além disso, foram realizados outros testes para determinar o tempo e os intervalos necessários para capturar uma determinada quantidade de peixes. Como controle e para comparação, outros viveiros foram povoados com O. Shiranus e C. Rendalli alimentados com farelo de milho ou pellets para uma única colheita em lote, representando as formas habituais de aquicultura rural no Malaui.

Testes na fazenda

No momento em que a armadilha estava tecnicamente funcional, foram identificadas as famílias que queriam testar a armadilha em condições cotidianas e reais. Durante três meses, seis famílias testaram a armadilha e documentaram a captura.

Na aplicação da armadilha para despesca intermitente, os melhores resultados foram obtidos com a seguinte combinação de variáveis: farelo de milho (ração suplementar) x farelo de milho (isca da armadilha) x O. Shiranus (espécie) x 2 peixes/m2 (densidade de estocagem).

Os rendimentos totais com essa combinação foram 25% maiores do que no grupo de controle com colheita em lote único. Uma densidade de estocagem maior (3 peixes/m2) levou a uma colheita total ligeiramente maior no grupo de controle, mas a um lucro líquido menor. O uso de pellets reforçou ambos os efeitos e foi o menos econômico.

Os resultados dos testes na fazenda (consulte a Figura 1) demonstraram a funcionalidade e o excelente efeito de captura das armadilhas. Durante o período de três meses de testes na fazenda, a armadilha foi usada de 2 a 3 vezes por semana e um total de 27 vezes. Em média, cerca de 120 peixes pequenos - o equivalente a 820 gramas - foram capturados em cada colheita intermitente. Com o uso da armadilha, todas as famílias relataram que agora comem peixe duas vezes por semana. Antes disso, o consumo de peixe era de uma a quatro vezes por mês.

Os benefícios:

• Redução da competição por oxigênio e alimento entre os peixes no tanque e, portanto, aumento mensurável da produção.
• Melhoria no consumo doméstico de peixes pequenos e nutritivos e melhor fluxo de caixa.

Fatores de sucesso:

• As armadilhas são fáceis e baratas de construir (US$ 3).
• As armadilhas são fáceis de usar, inclusive para as mulheres.
• Valor agregado diretamente tangível graças ao acesso fácil e regular aos peixes.

Exemplos do campo

De modo geral, a experiência do usuário das famílias envolvidas nos testes em fazendas foi muito positiva:

"Como família, agora podemos comer peixe duas vezes e, às vezes, até três vezes por semana, em comparação com os meses anteriores sem a tecnologia, quando comíamos peixe apenas uma vez por mês." (Doud Milambe)

"Pegar peixes é muito simples com a armadilha para peixes e até mesmo mulheres e crianças podem usá-la." (Jacqueline Jarasi)

"É rápido e eficaz em comparação com o método de anzol e linha que eu usava para capturar peixes para consumo doméstico, que poderia levar de três a quatro horas, mas para capturar apenas três peixes e, portanto, não é suficiente para o tamanho da minha família." (Hassan Jarasi)