Цель обсуждения в сообществе - способствовать процессу социального обучения жителей управлению охраняемыми территориями посредством дискуссий с участием заинтересованных сторон. Социальное обучение - это изменения в понимании, которые происходят между отдельными людьми и группами в процессе социального взаимодействия. Для содействия социальному обучению можно использовать различные подходы, основанные на широком участии; мы использовали обсуждение в сообществе с помощью онлайнового дискуссионного форума. Онлайновый дискуссионный форум включал в себя четырехнедельное мероприятие, в котором жители участвовали асинхронно. Еженедельно жителям предлагалась новая тема для обсуждения, и их поощряли сосредоточиться на ответах на комментарии, оставленные коллегами. Еженедельно составлялись резюме, а также запрашивалась обратная связь, чтобы убедиться, что резюме точно отражают ход обсуждений резидентов. В течение четырех недель на дискуссионной доске было размещено более 400 ответов и комментариев от 37 жителей. В последнем вопросе жителей спрашивали, чему они научились, участвуя в форуме, после чего в режиме онлайн проводился опрос, чтобы определить, какие изменения в ценностях, восприятии или поведении произошли в результате участия в форуме.
Ранее проведенная работа по налаживанию отношений в районе была важна для участия, особенно для проведения слушаний и установления местных партнерских отношений. Жители получали компенсацию за свое время, позиционировались как эксперты, которых просили продемонстрировать свои знания местности, и были организованы в три небольшие дискуссионные группы, чтобы стимулировать индивидуальное взаимодействие. Кроме того, исследовательская группа просила их высказать свое мнение по поводу интерпретации результатов, чтобы повысить ответственность за проект.
Местным жителям понравилось участвовать в онлайн-дискуссии, и они высоко оценили коллективное изучение ландшафта и управления охраняемыми территориями. Позитивное отношение исследовательской группы способствовало процессу обучения, создавая диалог о местах в регионе Денали. Сохранение гибкости в подходе к исследованию также было важно для обеспечения участия более широкого круга жителей сельского ландшафта. Например, некоторые люди предпочли участвовать анонимно, чтобы снизить риск, в то время как другие назвали свое имя и отметили, что знают некоторых людей в своих группах. Фокус-группы проводились в начале форума, чтобы дать индивидуальные рекомендации о целях форума и начать работу, после чего началось асинхронное обсуждение. Некоторые участники выразили заинтересованность в проведении повторных встреч в дополнение к онлайн-дискуссиям. В целом, мы считаем, что сочетание онлайн-, очных и гибридных стратегий вовлечения лучше всего подходит для того, чтобы учесть все предпочтения участников.