Sviluppo e promozione del prodotto turistico
Questo blocco comprende tutto ciò che riguarda la produzione del prodotto turistico. Si raccomanda di selezionare un partner del settore privato che abbia un'adeguata attenzione al mercato e un'esperienza nell'ecoturismo prima di intraprendere lo sviluppo turistico, per garantire la sostenibilità a lungo termine. Il nostro modello ha sofferto per il fatto di non avere un partner fin dall'inizio, facendo ricadere sul progetto tutta la responsabilità del marketing e delle operazioni turistiche. La selezione e la formazione dei membri del gruppo di servizio turistico del villaggio è il passo successivo e importante, e dovrebbe essere fatta con il coinvolgimento dei leader della comunità, dell'agenzia turistica del governo locale e del partner del settore privato. I contratti con i membri dei gruppi di servizio possono essere utilizzati per creare incentivi per un buon servizio e per la protezione della fauna selvatica. L'infrastruttura dovrebbe essere costruita come un progetto comunitario, per instillare il massimo senso di appartenenza. Uno strumento di marketing economico e di grande impatto è rappresentato da uno o più "viaggi di familiarizzazione" per le compagnie turistiche e i giornalisti, a differenza della stampa di opuscoli. Il passaparola è il fattore più importante ed è determinato in ultima analisi da un prodotto unico e ben pensato.
È importante che le parti interessate comprendano l'importanza di collaborare con il settore privato. È altrettanto importante che il settore privato comprenda il prodotto e gli obiettivi del progetto. Se queste condizioni non sono soddisfatte, è possibile che non si riesca a creare una partnership adeguata, pregiudicando la capacità del progetto di creare un modello di business solido. Se non è possibile creare una partnership fin dall'inizio, è importante avere le risorse finanziarie per incubare il prodotto fino a quando le condizioni non saranno migliori per formare una partnership.
Il partenariato con il settore privato è fondamentale per sviluppare un modello di business sostenibile, soprattutto nelle aree remote che richiedono un forte marketing per attirare i visitatori. In assenza di un partenariato chiaro, il progetto deve essere pronto a gestire il tour, eventualmente con sovvenzioni da parte dei donatori se il numero di tour è basso all'inizio. Questa soluzione è sconsigliata, perché sottrae risorse ad altre componenti del progetto e rischia di fallire. Le infrastrutture costruite e mantenute dalla comunità devono essere progettate nel modo più robusto possibile per ridurre i costi di manutenzione. Nella selezione e nella formazione dei membri del gruppo di servizio turistico del villaggio, si dovrebbe cercare di trovare responsabilità che consentano un equilibrio tra i sessi.