In fase 4 worden in een veldstudie de methodologie en de prestaties van de maatregelen getest. De resultaten van het onderzoek en alle fasen zullen worden gebruikt om methoden te valideren en te standaardiseren en om de ontwikkeling van bezoekindicatoren en modellen te bevorderen. Afhankelijk van het aangepaste pakket methoden dat in fase 3 is ontwikkeld, zou fase 4 een veelheid aan technieken kunnen bevatten waarbij zowel gegevens ter plekke worden verzameld via enquêtes en observaties als gegevens worden verzameld uit bestaande bronnen of activiteiten van andere instanties.
Fase 4 vereist een synthese van gegevens van meerdere agentschappen en belanghebbenden. Deze integratie is cruciaal voor het succes van het NMS-COUNT proces. Een volledig begrip van gegevensanalysemethoden en gegevenssynthese is vereist. Deze fase wordt ook mogelijk gemaakt door gezamenlijke planning op locatieniveau om de juiste ruimtelijke en temporele kenmerken van bemonstering te bepalen.
Fase 4 is de voortdurende verzameling van gegevens om de hiaten op te vullen die in de eerste drie fasen zijn geconstateerd. Een van de meest kritieke hiaten die via NMS-COUNT aan het licht zijn gekomen in de bestaande gegevens over het aantal bezoekers is de frequentie van de steekproeven of wanneer en hoe vaak steekproeven worden genomen. Vanwege dit hiaat zal het onderzoeksteam interviewers op twee duikboten plaatsen om waarnemingen van bezoekersaantallen in het heiligdom op te nemen en om interviews met de toerende deelnemers af te nemen. Er zullen ook verschillende rondtrekkende enquêteurs zijn die gegevens van bezoekers verzamelen als ze de kustlijn verlaten of terugkeren van offshore voor bezoekersactiviteiten. Bestaande gegevensstromen zullen de schattingen van het bezoek blijven voeden met modellen die rekening houden met ruimtelijke en temporele veranderingen die door bemonstering ter plekke zijn gedetecteerd. Na het verzamelen van de gegevens zullen de resultaten worden gedeeld met collega's uit de academische wereld en instanties. Bronbeheerders zullen het gebruik blijven controleren en waar nodig aanpassen om te voldoen aan de vereisten van het agentschap of andere beheerplannen.