In Phase 4 werden in einer Feldstudie die Methodik und die Leistung der Maßnahmen getestet. Die Ergebnisse der Studie und aller Phasen werden genutzt, um Methoden zu validieren und zu standardisieren und die Entwicklung von Besuchsindikatoren und -modellen voranzutreiben. Je nach dem in Phase 3 entwickelten maßgeschneiderten Methodenpaket könnte Phase 4 eine Vielzahl von Techniken beinhalten, die sowohl die Datenerhebung vor Ort durch Erhebungen und Beobachtungen als auch die Datenauswertung aus vorhandenen Quellen oder anderen Aktivitäten der Behörde umfassen.
Phase 4 erfordert die Synthese von Daten aus verschiedenen Behörden und Interessengruppen. Diese Integration ist entscheidend für den Erfolg des NMS-COUNT-Prozesses. Ein umfassendes Verständnis der Datenanalysemethoden und der Datensynthese ist erforderlich. Diese Phase wird auch durch eine gemeinsame Planung auf Standortebene ermöglicht, um geeignete räumliche und zeitliche Merkmale der Probenahme zu bestimmen.
Phase 4 ist die fortlaufende Datenerhebung, um alle in den ersten drei Phasen festgestellten Lücken zu schließen. Eine der kritischsten Lücken, die durch NMS-COUNT in den vorhandenen Besucherzählungsdaten aufgedeckt wurden, ist die Häufigkeit der Probenahme bzw. wann und wie oft die Probenahme stattfindet. Aufgrund dieser Lücke wird das Forschungsteam Interviewer auf zwei Tauchbooten einsetzen, um Beobachtungen von Besucherzählungen im Schutzgebiet aufzuzeichnen und Interviews mit den Tourteilnehmern zu führen. Außerdem werden mehrere umherziehende Erhebungsbeauftragte eingesetzt, die Daten von Besuchern sammeln, wenn diese die Küste verlassen oder von der Küste zu Besucheraktivitäten zurückkehren. Bestehende Datenströme werden weiterhin in die Schätzungen der Besucherzahlen einfließen, wobei Modelle verwendet werden, die räumliche und zeitliche Veränderungen berücksichtigen, die durch Stichproben vor Ort festgestellt werden. Im Anschluss an die Datenerhebung werden die Ergebnisse mit Fachleuten aus Wissenschaft und Verwaltung ausgetauscht. Die Ressourcenmanager werden die Nutzung weiterhin überwachen und bei Bedarf anpassen, um die Anforderungen der Behörde oder anderer Managementpläne zu erfüllen.