O Processo Laponia foi uma abordagem de diálogo criada e desenvolvida por uma diversidade de partes interessadas na propriedade do Patrimônio Mundial da Área Lapônica. Como a Lapônia é uma área grande que consiste em várias áreas protegidas, estabelecer um sistema de gerenciamento coordenado como um todo tem sido um grande desafio desde a sua inscrição na Lista do Patrimônio Mundial. O Conselho Administrativo do Condado de Norbotten e as comunidades e municípios Sámi de Jokkmokk e Gällivare começaram a preparar seus programas de conservação de forma independente. O Processo Laponia foi iniciado por iniciativa do Governador de Norrbotten em 2005, incluindo todas as partes interessadas em um processo de diálogo baseado em um conjunto de valores comuns, que levaria as partes a chegarem a um acordo sobre questões cruciais e os termos em que a Área Lapônia deveria ser gerenciada. Todas as decisões foram determinadas para serem tomadas por consenso, e novas regulamentações para os parques nacionais e reservas naturais foram solicitadas. Em 2006, as partes assinaram um acordo comum que enviaram ao governo, contendo
- Um conjunto de valores básicos comuns
- Intenções comuns para uma série de esforços
- O estabelecimento de uma delegação temporária da Lapônia
- Preparativos para o início de um grupo de gestão do Patrimônio Mundial com uma maioria Sámi no comitê.
A vontade política do Governador de Norbotten, as organizações das aldeias sámi por meio da associação Midjá Ednam, o interesse dos municípios de Jokkmokk e Gällivare e o endosso da SEPA foram condições essenciais para o início do processo. A iniciativa se originou da aceitação das diferentes realidades das partes envolvidas e da forte vontade de co-criar um novo gerenciamento para a Lapônia. Além disso, havia financiamento suficiente para o projeto e cada grupo participou com os mesmos pré-requisitos econômicos.
Para poder estabelecer uma organização baseada em consenso e desenvolver uma nova forma de gestão, é preciso ouvir as pessoas e tentar saber por que elas pensam e agem como agem (são as normas e os valores que formam suas ideias e práticas), mas também explicar abertamente por que pensamos e agimos da forma como agimos, pois isso também depende das normas e dos valores que temos na vida. Esse processo leva tempo e consiste em aprender novos conhecimentos uns com os outros e aceitá-los. Esse também é um processo que não pode ser feito no escritório, é preciso sair e encontrar as pessoas em sua vida cotidiana regularmente. Não se pode apressar o processo ou pensar que ele pode ser uma solução rápida. O Processo de Lapônia levou seis anos até que todas as partes interessadas envolvidas chegassem a um acordo sobre uma organização e um plano de gerenciamento comuns.
Para realizar um processo como o Processo de Lapônia, é preciso ter tempo, financiamento e as pessoas "certas" envolvidas. Ouvir uns aos outros. Tempo para levar para casa perguntas complicadas e discuti-las com outros representantes das partes interessadas, antes de tomar decisões.