Evidências baseadas na ciência orientam a ação do setor na conservação das baleias
Solução completa
Baleia-cinzenta ocidental em Sakhalin
David Weller
À medida que o mundo caminha para um futuro mais sustentável, os líderes empresariais e governamentais enfrentam desafios sobre como conciliar conservação e desenvolvimento.
Os Painéis Consultivos Independentes, Científicos e Técnicos (ISTAPs) liderados pela IUCN estão ajudando a abordar questões complexas e, muitas vezes, polêmicas relacionadas ao uso de recursos naturais. Eles oferecem consultoria científica imparcial para reduzir os impactos de um projeto na natureza e identificar soluções que possam contribuir para a conservação e, ao mesmo tempo, atender às metas econômicas e de desenvolvimento.
O primeiro ISTAP a ser criado foi o Western Gray Whale Advisory Panel (WGWAP), em 2004. O WGWAP presta consultoria independente à Sakhalin Energy sobre como minimizar os riscos associados às suas operações sobre as baleias-cinzentas e seu habitat, ao mesmo tempo em que trabalha com outros atores para garantir a conservação das baleias a longo prazo. As áreas de alimentação das baleias perto da Ilha Sakhalin, na costa russa, uma região com grandes depósitos offshore de petróleo e gás, são vitais para a manutenção da população.
Última atualização: 30 Sep 2025
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Contexto
Desafios enfrentados
Como em todos os painéis independentes da IUCN, há riscos e desafios inerentes que exigem vigilância contínua. Entre eles está o risco de reputação por estar associado ao fornecimento de consultoria sobre esquemas de alto impacto envolvendo o setor privado ou grandes atividades de desenvolvimento.
A colaboração entre empresas, o setor público e a sociedade civil pode destacar diferenças na forma como as instituições abordam desafios específicos. Portanto, o desenvolvimento de relacionamentos e a criação de confiança entre essas instituições são fundamentais. Por exemplo, as empresas e a academia podem ter ideias diferentes sobre o tempo e os recursos necessários para a coleta de dados, consulta, tomada de decisões e monitoramento.
Outros riscos incluem a flexibilidade da empresa contratante ou da agência governamental para alterar suas prioridades com base em qualquer evidência científica, bem como o orçamento e o tempo necessários para que o painel produza conclusões e recomendações.
Localização
Rússia
Leste Asiático
Processar
Resumo do processo
Todos os principais atributos dos painéis científicos da IUCN trabalharam juntos no caso do WGWAP para garantir uma base sólida para a construção de confiança e relacionamentos entre um amplo grupo de partes interessadas, algumas das quais estiveram em conflito durante anos. Leva tempo para se chegar a um entendimento comum sobre questões controversas e um caminho a seguir, mas o WGWAP construiu um impulso constante ao longo dos anos para alcançar a influência em áreas e setores além da ambição original.
Blocos de construção
Independência
Existe uma estrutura para garantir que o painel esteja livre de qualquer influência externa, seja do governo, do setor privado, de ONGs, de cientistas ou da IUCN. Os membros do painel são livres para chegar ao que consideram ser as melhores conclusões e recomendações com base na ciência mais recente disponível. Eles podem ser livres em suas opiniões e não têm nenhum acordo contratual para financiamento de pesquisa ou outro com a parte financiadora/contratante ou qualquer outra empresa que opere na Plataforma de Sakhalin (incluindo suas empresas controladoras ou irmãs e subsidiárias).
Fatores facilitadores
O escopo do trabalho do painel baseia-se em um conjunto de questões específicas e predefinidas sobre conservação e gerenciamento de recursos naturais. Os membros trazem para a mesa o conhecimento necessário de diferentes disciplinas e perspectivas, e espera-se que considerem todas as evidências apresentadas a eles de um ponto de vista estritamente técnico ou científico.
Lição aprendida
A independência do WGWAP é fundamental para sua capacidade de cumprir a função para a qual foi criado, e a IUCN ajuda a proteger a integridade do painel. Em algumas ocasiões, por exemplo, o painel emitiu declarações públicas de preocupação, quando julgou necessário.
Transparência
A transparência é fundamental para criar confiança entre todas as partes interessadas. As informações e a documentação sobre o processo do painel, seus arranjos de trabalho, relatórios, conclusões e recomendações, bem como as respostas das empresas, são disponibilizadas publicamente no site da IUCN, sem alterações. Os nomes dos membros do painel, suas biografias e os termos de referência do painel também são publicados.
Fatores facilitadores
As funções e responsabilidades de todos os envolvidos no painel, bem como sua supervisão, foram claramente definidas no início, incluindo diferentes partes interessadas da IUCN e a parte contratante.
As reuniões do WGWAP contam com a participação de representantes da empresa, contratados técnicos, cientistas, representantes dos credores, além de observadores de ONGs, governo, outras empresas, institutos de pesquisa locais e outros, que podem fazer perguntas e fornecer dados e informações.
Lição aprendida
Todas as medidas adotadas para garantir a independência e a transparência do painel criaram confiança entre as partes interessadas e credibilidade nas operações e conclusões do painel.
Por exemplo, como parte do Plano de Monitoramento e Mitigação (MMP) da empresa, um observador independente, contratado pela IUCN, esteve presente durante as pesquisas sísmicas de 2010, 2015 e 2018 para desenvolver um relatório em primeira mão sobre a implementação do MMP e fornecer recomendações para melhorias no futuro. O observador auxilia o painel e a empresa na avaliação da eficácia dos esforços de mitigação, fornecendo percepções úteis ao WGWAP e, em última instância, à empresa. A Sakhalin Energy é a única empresa de energia que opera em Sakhalin que permite a presença de um observador independente como parte de seu programa de monitoramento e mitigação de pesquisas sísmicas, e isso se deve em parte à colaboração de longo prazo com o WGWAP.
Responsabilidade
Como em todos os ISTAPs, existem medidas para garantir que o WGWAP tenha um objetivo claro, forneça resultados de alta qualidade dentro do prazo e seja gerenciado de forma consistente com as políticas e os procedimentos da IUCN. Uma estrutura de gerenciamento de projeto define a função e as responsabilidades do gerente de projeto e de outros membros da equipe ou unidades da IUCN. O presidente do painel é responsável por gerenciar os membros do painel, que apresentam relatórios sobre questões científicas e técnicas. Todos os membros do painel, inclusive o presidente, se reportam à IUCN e têm seus próprios termos de referência.
Há um sistema de monitoramento regular para verificar se o painel está operando em total conformidade com os princípios do ISTAP, se fornece os resultados acordados de acordo com os termos de referência e o plano de trabalho e se o plano de envolvimento das partes interessadas e a estratégia de comunicação são seguidos. Com base no plano de trabalho, os orçamentos anuais são desenvolvidos pelo gerente de projeto e, se exigido pelo contrato, enviados para aprovação da parte contratante.
Fatores facilitadores
Os ISTAPs são apoiados por um mecanismo de reclamação para garantir que as reclamações recebidas sejam tratadas da maneira mais transparente, justa e oportuna possível.
O gerente de projeto trabalha com a equipe de monitoramento e avaliação da IUCN para verificar a integridade do processo do painel e seus resultados, bem como para avaliar os impactos gerais do painel e o potencial de adoção mais ampla de suas recomendações.
Lição aprendida
Ao estabelecer um sistema de monitoramento e avaliação, a IUCN conseguiu proteger a responsabilidade tanto do painel quanto da empresa. Por exemplo, no lançamento do relatório WGWAP Stories of Influence (Histórias de Influência do WGWAP) em 2016, foi relatado que, das mais de 539 recomendações do painel para a Sakhalin Energy e outras partes, 90% foram implementadas ou substituídas por recomendações posteriores.
Compromisso
O painel trabalha com todas as partes interessadas e afetadas relevantes, incluindo a Comissão Baleeira Internacional (IWC), o governo local e federal, empresas, empreiteiros, pescadores, operadores de turismo, ONGs, credores, instituições financeiras e institutos de pesquisa. Ele conta com uma enorme rede de especialistas em todos os níveis e coleta evidências de diversas disciplinas e perspectivas.
Ao longo dos anos, o painel ajudou a aliviar as tensões entre os diferentes grupos de interesse, criando um fórum aberto para o diálogo, especialmente entre as ONGs e a Sakhalin Energy. As organizações que fizeram campanha contra o financiamento da empresa agora participam como observadoras nas reuniões do WGWAP.
O WGWAP ajudou a aumentar o número de arenas onde a conservação das baleias é discutida, com novos fóruns regionais e nacionais sendo estabelecidos na Federação Russa. Foram criados vínculos estreitos entre o WGWAP e a IWC, o que apoia uma visão mais ampla e abrangente das questões relacionadas às baleias-cinzentas. Vários Estados da área de distribuição também adotaram um Memorando de Cooperação sobre Medidas de Conservação para a baleia-cinzenta ocidental que faz referência ao Plano de Gerenciamento de Conservação da IWC/IUCN (atualmente em revisão), à IWC e ao WGWAP.
Fatores facilitadores
Os vínculos do painel e a capacidade de se envolver com uma gama tão diversificada de partes interessadas foram desenvolvidos ao longo de vários anos. A construção da confiança requer tempo, disposição para aceitar evidências e ouvir as perspectivas de outras pessoas e a coragem de ter discussões difíceis.
Lição aprendida
Uma das principais lições aprendidas com o envolvimento do painel foi a importância de entender e navegar pelas diferenças culturais, sejam elas corporativas ou institucionais, peculiaridades de nacionalidade, idioma ou terminologia usada para descrever desafios e soluções.
Além disso, embora o foco principal do painel seja a Sakhalin Energy, ele também demonstrou os benefícios da adoção de uma abordagem mais holística para a conservação das baleias e a exploração de sinergias e contribuições para os processos nacionais e de toda a gama. Isso envolveria trabalhar mais de perto com os setores de pesca, navegação e turismo, que também afetam as baleias, e abordar os impactos cumulativos. É necessária uma discussão contínua entre as partes interessadas para determinar se o painel é o modelo mais eficaz para assumir um escopo significativamente mais amplo.
Alavancagem
A exposição internacional e o foco nas baleias-cinzentas ocidentais devido ao trabalho do WGWAP catalisaram outras áreas de discussão em que ONGs, cientistas e empresários podem trocar informações. O governo russo procurou o painel para obter orientação sobre a integração da biodiversidade no desenvolvimento e criou várias estruturas oficiais, incluindo um grupo de trabalho interdepartamental sobre a conservação das baleias-cinzentas.
Com relação à legislação e à conformidade, o painel gostaria de ver todos os governos criarem condições equitativas para as empresas que operam em habitats marinhos importantes ou adjacentes a eles, a fim de garantir que a conservação seja um requisito mais amplo, e não apenas um requisito de empréstimo.
Fatores facilitadores
O WGWAP foi criado devido a uma condição imposta no contrato de empréstimo da Sakhalin Energy, segundo a qual a empresa deveria trabalhar com um painel de especialistas independentes e receber orientação deles. Isso mostra como as instituições financeiras podem desempenhar um papel significativo na conservação e estão se interessando cada vez mais pelo comportamento social e ambiental do setor, conforme observado por meio de mecanismos como os padrões de sustentabilidade da International Finance Corporation (IFC).
Lição aprendida
O processo do WGWAP aproveitou o conhecimento e a experiência dos especialistas para ajudar a proteger as baleias-cinzentas de Sakhalin e, ao mesmo tempo, proporcionar lições importantes para outras partes interessadas. A Sakhalin Energy também utilizou as recomendações do painel, trabalhando em prol das melhores práticas, por exemplo, em pesquisas sísmicas e prevenção de derramamento de óleo, o que, por sua vez, ajudou a se posicionar melhor no setor e a promover a conservação globalmente.
Impactos
- Em 2005, a Sakhalin Energy alterou a rota de seu oleoduto depois que o WGWAP recomendou uma alternativa que minimizaria os impactos nas áreas de alimentação das baleias.
- A Força-Tarefa de Derramamento de Óleo do WGWAP ajudou a desenvolver uma resposta corporativa para derramamento de óleo, que foi considerada uma das melhores do setor.
- A Sakhalin Energy adiou sua grande pesquisa sísmica por um ano em 2009, seguindo a orientação do WGWAP, e trabalhou com o painel em um dos mais completos planos de monitoramento e mitigação em nível de empresa em relação à conservação das baleias e às pesquisas sísmicas.
- As diretrizes subsequentes para pesquisas sísmicas eficazes e ambientalmente responsáveis, com foco na proteção de baleias e outras espécies marinhas, estão sendo usadas por profissionais em todo o mundo e informaram políticas nos EUA, na Nova Zelândia e na Convenção sobre Diversidade Biológica.
- A experiência do WGWAP tem um potencial significativo para influenciar futuros desenvolvimentos em outras regiões de petróleo e gás com importantes desafios de conservação, como o Ártico. Ele também está orientando outros ISTAPs em questões controversas de conservação e desenvolvimento.
- As descobertas do WGWAP contribuíram para a Comissão Baleeira Internacional, bem como para o debate sobre conservação na Federação Russa e em outros países.
Beneficiários
- Baleias cinzentas ocidentais
- Energia de Sakhalin
- ONGs
- IUCN
- Comunidade científica
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 12 - Consumo e produção responsáveis
ODS 14 - Vida debaixo d'água
ODS 17 - Parcerias para os objetivos
História
No início dos anos 2000, havia uma preocupação crescente com os possíveis impactos das operações de petróleo e gás em uma pequena população de baleias cinzentas ocidentais, criticamente ameaçadas de extinção, que se alimentavam todos os verões e outonos na ilha russa de Sakhalin, no Mar de Okhotsk. Quando uma das principais empresas, a Sakhalin Energy, buscou financiamento para expandir suas operações, o clamor público cresceu e uma condição sem precedentes foi colocada no contrato de empréstimo, exigindo que a empresa recebesse orientação de um grupo independente de cientistas.
Em 2004, a IUCN foi chamada para reunir o que hoje é conhecido como Western Gray Whale Advisory Panel (WGWAP). Mais de uma década depois, o painel continua a fornecer consultoria objetiva e independente à empresa e a outros atores sobre a conservação dessas baleias e de seu habitat.
Uma das primeiras ações acordadas em 2005 foi que a Sakhalin Energy redirecionaria um oleoduto depois que o painel recomendou uma rota alternativa para minimizar a interrupção das áreas de alimentação das baleias. Desde então, o WGWAP tem contribuído para a orientação técnica e o desenvolvimento de práticas recomendadas em uma série de questões, desde planos corporativos de resposta a derramamentos de óleo até planos de monitoramento e mitigação de pesquisas sísmicas. Ele também forneceu uma plataforma para a colaboração científica, inclusive com o governo, a Comissão Baleeira Internacional e a sociedade civil.
É importante ressaltar que, durante esse período, por meio de esforços coletivos, a população de baleias-cinzentas ocidentais aumentou de 3% a 4% ao ano, passando de uma estimativa de 115 animais em 2004 para 174 em 2015. No entanto, o painel alertou que é necessário mais trabalho para envolver outras operadoras de petróleo e gás na região, bem como outros setores, como pesca e turismo, para garantir a proteção das baleias a longo prazo.
O WGWAP demonstrou que painéis independentes com base científica podem transformar arenas de possíveis conflitos em espaços de cooperação e até mesmo de colaboração, além de ajudar empresas de qualquer setor a reduzir seu impacto sobre áreas ecologicamente sensíveis ou espécies vulneráveis.
