Priolo Arazileri: Bir kuşu kurtarmak, doğal yaşam alanlarını iyileştirmek ve sürdürülebilirliği teşvik etmek için entegre yönetim

Azor defne ormanının ekolojik restorasyonu, Azor şakrak kuşunun geri kazanımı için geliştirilen ana koruma eylemidir. Restorasyon, hiçbir manuel veya mekanik yöntemin etkili olmadığı kanıtlandığından, istilacı türlerin kimyasal olarak uzaklaştırılmasıyla gerçekleştirilmiştir. Çıkarma işleminden sonra toprak stabilizasyonu yapılmakta, gerektiğinde doğal mühendislik tekniklerine geri dönülmekte ve alan fidanlıklarda üretilen yerli ve endemik türlerle dikilmektedir. Saf IAS meşcerelerinin bulunduğu bölgelerde, istilacı ağaçların kimyasal işlemle kesilmesi ve ayakta duran ağaçlara kimyasal işlem uygulanması test edilmiş ve arazi koşullarına bağlı olarak kullanılmıştır. Şu ana kadar 295 hektar Nemli Defne Ormanı ve 31 hektar yüksek derecede bozulmuş Mezik Defne Ormanı dahil olmak üzere 350 hektardan fazla doğal orman restore edilmiştir. Bu miktarın mevcut projenin sonuna kadar 80 hektar daha artması beklenmektedir.

Turbalık alanların ekolojik restorasyonu, otlayan büyükbaş hayvanların alandan uzaklaştırılması, IAS'nin (yani Gunnera tinctoria) manuel olarak kaldırılması, drenaj hendeklerinin kapatılması ve oluşan sel havuzlarına turbalık yosunlarının aşılanması yoluyla gerçekleştirilmiştir. Bu aktif restorasyon 75 hektarlık bir alanda gerçekleştirilmiştir. Bu restorasyon deneyimi, Azor Adaları'nda tekrarlanan teknikler geliştirmemizi sağladı.

Okul öncesinden 12. sınıfa kadar temel eğitimin tüm seviyeleri için ve mesleki eğitimi de içeren kapsamlı bir çevre eğitim programı geliştirilmiştir. Her yılın öğrenim müfredatına uyarlanmış etkinlikler içermektedir. Bu şekilde, okul çocukları doğanın korunması ve faydaları hakkında bilgi sahibi olurken, eğitimleriyle ilgili kavramları da öğrenmektedir. Bu faaliyetler okul tatillerinde yaygın eğitim gruplarına da sunulmaktadır. Adadaki tüm okullara ulaşan programa 20,000'den fazla öğrenci katılmıştır.

Çevre eğitim programı, bir eğitim stratejisinin tanımlanmasına yol açan çeşitli çalıştaylar aracılığıyla öğretmenlerin katkısıyla tasarlanmıştır. Program, okullarda geliştirilecek, dersler ve uygulamalı sınıf aktivitelerinden daha çok eğlence amaçlı aktiviteler ve eğitsel oyunlara kadar uzanan bir dizi aktiviteyi içermektedir. Ayrıca Priolo'nun Yorumlama Merkezi, Azor Bitkileri Fidanlıkları ve koruma alanına yapılacak bazı okul ziyaretlerini de içermektedir.

Program için ve öğretmenlerin bağımsız kullanımı için öğretim araçları ve çocuk dostu materyaller hazırlanmıştır. Şimdiye kadar 150 öğretmenin eğitim aldığı sertifikalı bir öğretmen eğitimi programı geliştirilmiştir.

Projenin iletişim stratejisi, basın ve sosyal medya aracılığıyla yerel nüfusa yönelikti. Basın bültenleri hazırlamak ve gazetecileri proje hakkında haber yapmaya davet etmek, internet ve sosyal medya aracılığıyla iletişim kurmak önemliydi.

Gönüllülük faaliyetleri de dahil olmak üzere halka yönelik düzenli bir faaliyet programı geliştirildi. Bu faaliyetler yerel halkın (ve bazen de ziyaretçilerin) koruma alanında gerçekleştirilen koruma faaliyetlerine katılmasına ve bu faaliyetler hakkında bilgi edinmesine ve Azor biyolojik çeşitliliği hakkında bilgi edinmesine olanak sağladı.

2007 yılının sonunda Priolo'nun Yorumlama Merkezi açılmıştır. Merkezin misyonu "Priolo" ve onun yaşam alanı olan Defne Ormanı hakkında farkındalık yaratmaktır. Merkezde Azor şakrak kuşunun hikayesini anlatan, sahada geliştirilen koruma eylemlerini açıklayan ve koruma alanının ve Azor takımadalarının biyolojik çeşitliliği hakkında konuşan bir sergi bulunmaktadır. Priolo'nun Yorumlama Merkezi projenin iletişim kapasitesini artırmıştır. Bu merkez, koruma alanını ziyaret edenler için bilgi sağlamakta ve okullar ile yerel halk için eğitim faaliyetlerini teşvik etmektedir. Bu merkezde ayrıca küçük bir hediyelik eşya dükkanı ve bağış kutusu bulunmakta ve projenin uygulanması için bir miktar fon toplanmaktadır.

2010 yılında, Çevre Bölge Müdürlüğü, Turizm Bölge Müdürlüğü, Orman Kaynakları Bölge Müdürlüğü, Portekiz Kuşları Araştırma Derneği, Azor Jeoparkı, Nordeste ve Povoação belediyeleri, diğer kurumlar, özel turizm şirketleri ve yerel halk, Priolo Topraklarını Sürdürülebilir Turizm destinasyonu olarak tanıtmak için bir Strateji ve Eylem Planı geliştirmek amacıyla katılımcı bir süreç başlatmıştır.

Bu süreç, 55 somut eylem içeren beş yıllık (2012-2016) bir ilk eylem planının tanımlanmasına yol açmıştır. 2016 yılı itibariyle planın %66'sı tamamen uygulanmış ve %88'i de en azından başlatılmıştır. 2016 yılında bu eylem planı değerlendirilmiş ve 77 eylem ve yeni ortak kurumlarla yeni bir eylem planı geliştirilmiştir. Özel turizm şirketleri de Priolo Markası'na imza atarak kendi taahhütleri yoluyla sürdürülebilir turizm planına aktif olarak katılabilmişlerdir.

Bu sürdürülebilir turizm planlaması, Korunan Alanlarda Sürdürülebilir Turizm için Avrupa Şartı ile ödüllendirilmiştir.

Her dört yılda bir, 50 gönüllünün bir ya da iki gün içinde dünyadaki tüm prioloları saydığı "Priolo Atlası" gerçekleştirilmektedir. Bu Atlas, priolo popülasyon büyüklüğünün daha sağlam bir şekilde tahmin edilmesini sağlamaktadır.

Her yıl Mayıs ve Haziran aylarında bir proje teknisyeni tarafından priolo sayımı yapılmakta ve Eylül ayında türün üreme başarısını değerlendirmek amacıyla bir yavru sayımı gerçekleştirilmektedir. Her dört yılda bir kış sayımı da yapılmaktadır. Bu izleme, kuşun popülasyon eğilimlerinin değerlendirilmesine ve herhangi bir sorun tespit edildiğinde hızlı hareket edilmesine olanak sağlamaktadır.

Yerli bitki örtüsünün gelişimi, tüm müdahale alanlarında yıllık olarak değerlendirilmekte ve restore edilen alanlar ile kontrol alanları arasında rastgele 10 x10 metre karelik bitki örtüsü kompozisyonu karşılaştırılmaktadır. Yeni plantasyonlar da başarılarını değerlendirmek ve sorunları tespit etmek için izlenmektedir. Bir müdahale alanı, su hatlarının yakınlığı gibi başka hassas konular ortaya koyduğunda, tüm müdahalelerin başarısını ve güvenliğini sağlamak için su analizi gibi yeni izleme planları devreye sokulmaktadır.

Son olarak, projenin yatırım ve ekosistem hizmetlerinin sağlanması açısından sosyoekonomik etkileri de izlenir.

Restorasyon çalışmaları için yeterli miktarda yerli ve endemik bitki türünün temin edilebilmesi amacıyla, endemik ve yerli bitki türlerinin fidanlıklarda üretim kapasitesinin artırılması gerekmiştir. Bu projede önemli bir ortak olan Orman Kaynakları Bölge Müdürlüğü, proje başlamadan önce zaten endemik ve yerli ağaç türleri üretiyordu. Yerli ve endemik türlerin üretimi o zamandan bu yana önemli ölçüde artmıştır.

Ancak, daha fazla türe duyulan ihtiyaç ve özellikle de alanın daha yüksek oranda kaplanmasını sağlamak için otsu ve çalılık türlere duyulan ihtiyaç, Portekiz Kuşları Araştırma Derneği'ni yeni bir fidanlık kurmaya yöneltti. Bu fidanlık çoğunlukla otsu ve çalılık türlerin üretimine odaklanmıştır ve aynı zamanda hidro-tohumlama teknikleri için kullanılmak üzere tohum toplama amacıyla yerli ve endemik türlerin ekim alanları için de önemlidir. Halihazırda bu fidanlıklarda yıllık yaklaşık 40.000 bitki ve 160 kg civarında tohum üretilmektedir.

Bu fidanlıklar aynı zamanda çevre eğitimi faaliyetleri ve yerel türlerin bahçecilikte kullanımının halk tarafından teşvik edilmesi için de kullanılmaktadır.